Вечер воскресенья в центре Мадрида превратился в арену для масштабного протеста, который полностью изменил ход финального этапа престижной велогонки. Вместо ожидаемой церемонии награждения и финиша на площади Сибелес, зрители и спортсмены стали свидетелями того, как тысячи людей перекрыли маршрут, требуя разрыва отношений с Израилем.
С самого начала дня атмосфера в районе между Аточа и Сибелес была напряженной. Группы активистов, выступающих против политики Израиля, начали собираться задолго до старта гонки. Они пытались прорваться к финишной черте, но были оттеснены полицией. После этого протестующие переместились на проспект Прадо, где не прекращали попыток преодолеть ограждения, несмотря на присутствие сил правопорядка.
К вечеру стало ясно: гонка не сможет завершиться по плану. Организаторы объявили о полной отмене этапа, когда протестующие окончательно заблокировали трассу между музеем Прадо и дворцом Сибелес. Барьеры, которые должны были защищать спортсменов, были использованы для создания баррикад, чтобы не дать проехать полицейским машинам. В ответ полиция применила слезоточивый газ, светошумовые гранаты и дубинки. В ответ летели бутылки, палки и камни. В результате столкновений пострадали более двадцати сотрудников полиции, а также несколько участников акции.
В разгар событий музей Тиссен-Борнемиса был вынужден закрыть двери, оставив посетителей внутри, которые наблюдали за происходящим через решетки. Активисты, организовавшие протест, заявили о своей победе, считая отмену гонки доказательством того, что давление на власти может привести к разрыву связей с Израилем. Они также выразили надежду, что никто из участников не будет оштрафован или наказан.
Среди протестующих были и жители Мадрида, пришедшие выразить несогласие с участием израильской команды в гонке. По их мнению, спортивное мероприятие использовалось для политической пропаганды, а их действия — это логичный ответ на подобную провокацию. Власти сообщили о двух задержанных и более сотне тысяч человек, вышедших на улицы. Силовики пытались не допустить пронос символики Палестины, что вызвало дополнительное недовольство среди собравшихся.
В итоге, вместо спортивного праздника центр Мадрида оказался в эпицентре политического противостояния, а финал La Vuelta запомнится не победой спортсменов, а массовыми протестами и жесткими столкновениями.