Волосы Вероники
Сверкают среди созвездий на ночном небе Волосы Вероники. Береника II Киренская (иначе Вероника) – реальная историческая личность. Она была дочерью селевкидской царевны Апамы и царя Кирены Магаса. Когда-то эта женщина носила корону обоих Египтов. Умерла слишком рано, насильственной смертью, от руки собственного сына. А еще она умела любить…
Легенда гласит, что прекрасная Береника, супруга Птолемея III Эвергета пожертвовала свои роскошные белокурые волосы Афродите, чтобы богиня хранила ее мужа на поле брани. Супруг одержал победу над сирийцами, вернулся с войны живым и невредимым, а его жена рассталась со своими локонами. На следующий день косы из храма исчезли. Живший в Египте греческий астроном и математик Конон Самосский, друг Архимеда, заверил царицу, что ее жертва не была напрасной: ночью ее волосы вознеслись на небо и превратились в звезды. Так появилось созвездие Волосы Береники (в наши дни – Волосы Вероники). Как писал позднее римский поэт Катулл:
…чтоб… божеству посвященные пряди
…в небе горели меж звезд.
Честолюбивый Птолемей мог утешиться: бессмертие его жене было обеспечено.
Персей и Андромеда
Этой истории уже несколько тысяч лет. Если верить древним грекам, давным-давно в цветущей стране Эфиопии правили царь Цефей (Кефей) и его супруга царица Кассиопея. У них была единственная дочь Андромеда. Похвасталась однажды Кассиопея, что она красивее нереид. Морские нимфы тут же пожаловались на такое оскорбление своему заступнику Посейдону. Разгневался могущественный властелин морей и наказал всю страну, напустив на нее Кита – огромное чудовище, которое методично стало опустошать земли и уничтожать жителей. По совету оракула, чтобы умилостивить Посейдона, решил Кефей ради спасения державы пожертвовать своей дочерью. Эфиопскую царевну приковали к подножию скалы, где она каждую минуту ожидала гибели. Вдруг из морских глубин, направляясь к своей жертве, стал подниматься страшный монстр. Он несся по волнам, словно корабль. Увидев девушку, Кит жадно разинул широкую зубастую пасть и ринулся на берег, чтобы проглотить несчастную красавицу. Андромеда отчаянно закричала. В этот миг неожиданно появился Персей, смертный сын Зевса. Он возвращался домой на крылатом коне Пегасе после победы над Медузой Горгоной.
От одного ее взгляда живые существа превращались в камень, а вместо волос у нее на голове извивались и шипели длинные черные змеи. Отважный герой отрубил Горгоне ее ужасную голову с помощью волшебного меча, подаренного ему богом Гермесом и щита, дарованного Афиной. Пораженный красотой Андромеды, Персей решил сразиться с чудовищем. Мертвящий взгляд отрубленной головы Медузы Горгоны тотчас превратил свирепого монстра в огромный черный прибрежный утес. Царевна была спасена. Обрадованные родители отдали Андромеду в жены Персею. …И сегодня можно увидеть на небе – в виде созвездий – царя Цефея, царицу Кассиопею, царевну Андромеду, героя Персея, крылатого коня Пегаса и Кита.
Геркулес, Лев и Гидра
Вместе с неразлучными врагами очутился на небесах и другой сын Зевса и смертной женщины Алкмены, правнук Персея. Греки называли его Геракл, а римляне – Геркулес. Согласно преданиям, величайший герой античности совершил немало подвигов и дважды побеждал чудовищ – гигантского Немейского льва и девятиголовую Лернейскую гидру.
Немейский лев был не простым зверем, а страшным волшебным животным огромного роста. Его отцом считался огнедышащий дракон Тифон, а матерью – гигантская змея Ехидна. Шкура надежно защищала грозного хищника от любого оружия из железа, бронзы или камня. Жил он в Немейской долине, неподалеку от селенья Клеаны, и наводил ужас на все окрестности своими набегами. Не имея никакого оружия, Геракл задушил зверя голыми руками и сделал из его шкуры плащ. По одной из версий, в честь своего первого подвига – победы над Немейским львом – Геракл основал Немейские игры. В них принимали участие величайшие герои эллинов. Судьей на играх был сам Гермес. Кастор, Полидевк и Эвфем состязались в гонках на колесницах, Адмет и Мопс – в кулачном бою, Аталан с Пелеем – в борьбе.
Не менее страшным противником была и Гидра – чудовище с телом змеи и девятью головами дракона. Как и Немейский лев, она была порождена Тифоном и Ехидной. Жила в болоте около города Лерна и, выползая из своего логова, уничтожала целые стада и опустошала окрестности.
Несмотря на то, что на месте каждой отрубленной головы немедленно вырастали две новые, Геракл сумел победить мифическое чудовище. Кроме палицы, ему пришлось пустить в ход горящие стволы деревьев, которыми он прижег непокорные шеи змеи.
И вот среди созвездий мы видим не только самого героя, но и Льва, Гидру и даже Рака (вцепившегося в Геракла во время битвы с гидрой).
Орион
В греческой мифологии Орион – охотник-исполин, именем которого названо созвездие. Действительно, эта группа звезд похожа на фигуру человека: широкие плечи, пояс, колени. Если приглядеться, не так уж трудно представить себе могучего зверолова, поднявшего вверх тяжелую дубину. Наблюдать это созвездие можно невооруженным глазом в течение всей зимы.
Согласно древним преданиям, Орион – сын Посейдона и его возлюбленной Эвриалы, дочери Миноса. От своего отца он получил дар ходить по волнам, как по земле. Орион вырос огромным великаном, был так высок, что, даже когда ходил по морскому дну, его голова и плечи возвышались над волнами. Источники описывают его как одного из самых лучших охотников, да и сам он себя считал искуснейшим ловчим.
К несчастью, Орион слишком любил хвастаться и уверял всех вокруг, что одолеет любое животное. Этим он разозлил богиню Геру. Однажды, когда Орион преследовал зайца, супруга Зевса наслала на него ядовитого скорпиона. Тот ужалил охотника в пятку, и Орион умер. В те времена жил на свете известный врачеватель Асклепий. По легенде, многие из своих медицинских познаний он получил от змей, одну из которых всегда носил с собой. Позвали Асклепия, и тот оживил Ориона. Бог подземного царства мертвых Аид узнал об этой истории и забеспокоился. Что станется с его царством, если доктора начнут оживлять умерших? Он обратился к своему брату Зевсу, и тот ударом молнии убил Ориона, а заодно и Асклепия. А потом все участники этой истории попали на небо: Орион с любимыми собаками (Большим и Малым Псами), Асклепий со своей змеей, скорпион и даже заяц, на которого охотился воин. Орион и Скорпион расположились на противоположных участках неба, так что больше они уже никогда не встретятся.
Фантазия древних астрологов была безграничной. Почти с каждым из созвездий они связывали какую-нибудь древнюю легенду или миф. Жизнь коротка. Миф долог. Вселенная вечна.
Автор: Винокурова Э.Е.
Фотографии взяты из открытых источников.