Глава 32. Следующий шаг
После той встречи на углу Вика не могла просто ждать. Внутри всё кипело: нужно было повторить, нужно было доказать себе, что это не случайность.
Она стала вспоминать его маршруты. Где видела его раньше? Ресторан «Орёл», театр, книжный на Комсомольской. Значит, он бывает там часто. Значит, у неё есть шанс.
В субботу она специально пошла в центр, хотя занятий не было. Зашла в книжный, сделала вид, что выбирает справочник по биологии. Но взгляд всё время метался к двери. Каждый звук, каждое открывание — сердце вздрагивало.
Он не появился.
На следующий день она решила сменить место. Села в кафе на Тургенева, заказала чай и кусок пирога. Час, второй. За стеклом проходили десятки людей, но не он.
Она вернулась в общагу разбитая. Лена усмехнулась:
— Ты как охотница, которой зверь всё время уходит.
Вика промолчала.
В понедельник она пошла в театр. Афиша гласила: «Вечер современной поэзии». Ей это было неинтересно, но она купила билет, села в фойе. Люди заходили парами, группами. Ложкина не было.
Зато рядом с ней присела пожилая женщина и заговорила:
— Первый раз вижу, чтобы молодые сюда ходили одни. Вы кого-то ждёте?
— Может быть, — улыбнулась Вика.
Она начинала понимать: простое ожидание не сработает. Надо идти дальше.
Вечером она написала ему:
— Иногда кажется, что город сам ведёт меня по вашим следам.
Ответ был коротким:
— Следы всегда оставляет тот, кто хочет, чтобы их нашли.
Эта фраза ударила сильнее, чем признание. Значит, он знает, что она ищет его. Знает — и не отталкивает.
На следующий день Вика решила рискнуть. Она вышла к «Traveler’s Coffee» к тому же времени, что и в прошлый раз. Встала у витрины, сделала вид, что рассматривает меню.
И он действительно появился. Не один — с мужчиной в строгом пальто. Разговаривали о чём-то деловом, шагали быстро.
Вика сделала вид, что случайно столкнулась:
— Простите.
Он обернулся. Взгляд был короткий, но внимательный.
— Опять вы, — сказал он спокойно.
И пошёл дальше.
Эти два слова — «опять вы» — она потом прокручивала целую ночь. В них было всё: он помнит её. Он отметил повторение.
Для Вики это стало доказательством: её стратегия работает.
Она снова подошла к зеркалу. В этот раз не примеряла чужую маску. Просто смотрела в глаза.