Знакомьтесь, это - самый умный попугай в мире. И, по совместительству, попугай-мясоед.
Кстати, это, весьма вероятно, связанные вещи. Древние предки человека тоже стали прогрессировать в развитии интеллекта именно тогда, когда стали питаться мясом.
Гениальный хулиган горец
С виду этот попугай больше похож на хищного ястреба: оливково-зелёное оперение с чёрными контурами, мощный загнутый клюв и ярко-красные перья под крыльями, заметные только в полёте.
Довольно крупный для попугайчика - до полуметра в длину, вес около килограмма, размах крыльев почти метр.
До прихода европейцев кеа больше любил растительную пищу - довольствовался ягодами, орехами, буковыми плодами. А вот ценный белок получал, кушая насекомых. В общем, как любой студент - лёгкий перекус, а белок только если случайно подвернется.
Кстати, наши древние предки, о которых я недаром упомянул в начале статьи, долгое время следовали примерно такому же рациону. Пока не познакомились с мясом и не научились его готовить.
С виду кеа похож на ястреба. Это как если бы курьер „Яндекс.Лавки“ выглядел как спецназовец.
У попугаев же всё изменилось в XIX веке, когда в горы привели овец. Сначала попугаи нашли падаль – туши животных, погибших от холода и болезней.
Потом попугаи стали атаковать живых овец. Конечно, целую овцу заглотить такой попугайчик не может. Но они придумали.... выклёвывать жир и мясо прямо у живых овец.
Сценарий жутковатый: птица садится рядом с жертвой, резко прыгает на спину, цепляется когтями за шерсть и начинает выклёвывать 10-сантиметровую рану. Овца страдает, может погибнуть от инфекции или истощения.
Таких агрессивных особей в стае немного - всего две-три, остальные предпочитают привычное меню.
Уникальный интеллект
Эксперименты показывают: они мыслят статистически, на уровне четырёхлетнего ребёнка. Примерно также мыслит и шимпанзе.
Они буквально играют в вероятности, выбирая руку с большей «шансом» угощения.
С ними ставили эксперимент. Из рук им давали угощения. Один человек это делал чаще. Заранее попугаи не знали, где лежит вкусняшка. Но быстро вычислили вероятность, кто дает угощение часто и потом выбирали только его.
В лабораториях Венского университета кеа научились вставлять палочки в отверстия и доставать еду, несмотря на то, что клювом это делать неудобно.
В живой природе они практикуют ещё более безумные трюки: воруют у туристов очки и фотоаппараты. Известен случай, когда попугаи стащили у туристов ботинки, а потом вернули назад на место, но...без подошв.
Есть и безвинные вещи - они любят делать пируэты на снегу, строят тоннели в сугробах и помогают раненым сородичам.
Поэтому их прозвали горными хулиганами - они реально много поступков совершают шутки ради, а не потому что голодны и так рассчитывают добыть еду.
Биологи шутят: «Кеа — это единственный попугай, которого не надо учить материться. Он сам вас научит»
Однажды попугаев заметили за забавным занятием. Они...подражали телефонным звонкам. А потом наблюдали, как люди мечутся по лагерю. Им очень нравилось это зрелище.
Кеа — единственный попугай, который не повторяет за человеком, а наоборот, человек потом повторяет за ним: «Где мои очки? Где мои ботинки?»
Кеа умеют решать задачи, где нужно понять механизм или причинно-следственную связь.
И передают опыт друг другу. Обычно это происходит так - несколько особей (как правило, самые умные и активные в стае) изучают новый сложный трюк. А потом обучают этому трюку своих соплеменников.
В XIX–XX веках фермеры считали кеа врагом номер один и в ответ устроили настоящую бойню. За голову попугая платили награду – истребили более 150 тысяч особей.
Фермеры боялись кеа. Но главная угроза для овец, как оказалось, всё-таки не попугаи, а Новый год и шампуры.
Только в 1970-х стало ясно, что масштаб проблемы был сильно преувеличен. При миллионах овец в Новой Зеландии потери от кеа исчислялись десятками голов в год. Для сравнения: за последние десять лет фермеры потеряли более шести миллионов овец не от попугаев, а из-за экономики – пастбища здесь засаживают деревьями, возрождают лес.