— Бабуль, смотри, что я нашёл! — шестилетний Максимка влетел в кухню, размахивая пачкой денег. — Папа опять под матрасом спрятал!
— Максим! — я чуть не выронила чашку. — Положи немедленно на место! Нельзя трогать чужие деньги!
— Но я же не краду, — обиделся внук. — Просто нашёл. Тётя Света говорила — там всегда лежат деньги.
Кровь застыла в жилах.
— Какая ещё тётя Света?
— Ну наша соседка! — малыш удивился моей реакции. — Она вчера папе говорила: "Витя, опять под матрас кладёшь? Надо в банк нести". А папа смеялся и сказал: "Ты же знаешь, где искать, если что".
— Максим, — я присела рядом с внуком, стараясь говорить спокойно, — когда это было?
— Когда мама в магазин ушла. Тётя Света приходила сахар просить. Они на кухне говорили, а я мультики смотрел.
— И что ещё говорили?
— Не помню... Ах да! Тётя Света спросила: "А Машка не догадывается?" Папа сказал: "Не-а, она доверчивая". Тётя Света засмеялась и сказала: "Повезло тебе с женой".
У меня закружилась голова. Маша — моя невестка, мать Максима. Витя — мой сын, которого я растила одна после ухода мужа.
— Максимка, — я взяла внука за плечи, — это очень важно. Ты уверен, что тётя Света знает про папины деньги?
— Конечно! Она же сама сказала — под матрасом всегда лежат. И ещё говорила, что скоро отпуск, пора копить.
Отпуск. Витя с семьёй собираются в Турцию через месяц. А я думала, откуда у них деньги на такие траты — зарплата сына не ахти какая.
— Бабуль, а что такое "любовница"? — внезапно спросил Максим.
— Что?! Где ты это слово слышал?
— Тётя Света тёте Рае говорила во дворе: "Хорошо быть любовницей — и деньги есть, и проблем нет".
Мир перевернулся. Тётя Рая — это наша соседка снизу. Значит, уже весь дом сплетничает?
— Максимка, иди мультики смотри, — я постаралась говорить ровно. — Бабушка дела сделает.
Света Кораблёва. Тридцать пять лет, разведена, живёт одна в квартире напротив. Симпатичная блондинка с ярким макияжем и короткими юбками.
Я всегда удивлялась — работает секретарём в какой-то фирме, а одевается как миллионерша. Машина новая во дворе стоит, в отпуск каждый год ездит.
"Наследство получила", — объясняла соседям. Какое наследство, если родители у неё живы и небогато живут?
А теперь всё встало на места. Мой сын. Мой Витя, которого я подняла одна, работая в две смены...
Телефон зазвонил. Маша.
— Мам, я задержусь. Витя дома?
— Нет, на работе, — соврала я. — А что случилось?
— Да так... Хотела спросить про отпуск. Нашла в интернете хороший отель.
— Машенька, а не дорого ли? У вас откуда деньги на Турцию?
— Витя сказал — накопил премии. У них сейчас проект большой закрывается.
Премии. Конечно. А Света, видимо, помогает их "копить".
— Мам, у вас все хорошо? Голос какой-то странный.
— Всё хорошо, дорогая. Просто устала.
Положила трубку и заплакала. Маша — золотая девочка. Семь лет замужем за Витей, родила ему сына, работает, дом ведёт. А он...
Вспомнила, как радовалась их свадьбе. Витя наконец-то остепенился, нашёл хорошую девушку. Маша из приличной семьи, с образованием, хозяйственная.
— Мам, я теперь буду счастлив, — говорил сын тогда. — Машка — это моя судьба.
Судьба. А Света что — хобби?
Вечером решилась на разведку. Постучала к Свете.
— О, Нина Петровна! — та открыла дверь в шёлковом халатике, волосы растрёпаны. — Заходите!
— Не помешаю? — я оглядела прихожую. Дорогие туфли, сумочка от какого-то французского дизайнера.
— Что вы! Чай будете?
— Не откажусь.
В кухне — новый холодильник, кофемашина, микроволновка. На столе — коробка дорогих конфет.
— Света, а как у вас дела? Работа нравится?
— Да нормально, — она поставила чайник. — Зарплата, правда, так себе. Но что поделаешь.
— А как же вы... — я показала на технику, — всё это?
Света напряглась на секунду, потом расслабилась:
— Так кредиты же! Сейчас все в кредит живут.
— Понятно. А в отпуск собираетесь?
— Конечно! Хочу в Грецию махнуть. Или в Италию.
— Одна?
— Пока одна, — она хитро улыбнулась. — А там посмотрим. Может, компанию найду.
Компанию. Интересно, не моего ли сына имеет в виду?
— А мой Витя с Машей тоже в отпуск собрались. В Турцию.
— Да? — Света отвернулась к чайнику. — Это хорошо. Семье отдых нужен.
— Только не знаю, откуда деньги взяли. Витя говорит — премию дали.
— Ну значит, дали, — Света разливала чай, не поднимая глаз. — У них проект какой-то заканчивается.
Откуда она знает про проект? Витя работает в строительной компании, проекты там долгие, информация не для всех.
— Света, а вы давно с моим Витей знакомы?
— Как давно... Соседи же. Года три наверное.
— А близко общаетесь?
Она наконец подняла глаза. В них мелькнула настороженность:
— Что значит "близко"? Нормально общаемся. По-соседски.
— Понятно.
— А он к вам часто заходит?
Света поперхнулась чаем:
— Заходит? Да с чего бы это?
— Максимка рассказывал — видел, как Витя у вас был.
— Ах это... — она замялась. — Ну да, просил инструмент одолжить. Дрель или что-то такое.
Дрель. У Вити целый набор инструментов дома, зачем занимать?
— Света, давайте говорить прямо, — я поставила чашку. — Я знаю.
— Что знаете? — голос стал напряжённым.
— Про деньги. Про то, что вы в курсе финансов моего сына.
Тишина. Света покраснела, потом побледнела.
— Нина Петровна, я не понимаю...
— Максим слышал ваш разговор с Витей. Про деньги под матрасом.
Света закрыла лицо руками:
— Господи... Ребёнок всё рассказал?
— Всё. И про "доверчивую Машку". И про то, что вы знаете, где Витя деньги прячет.
— Это не то, что вы думаете!
— А что же это, Света? Просветите меня.
Она встала, прошлась по кухне:
— Мы просто... общаемся иногда. Витя приходит, когда устаёт от семейных проблем.
— Каких проблем? У них всё нормально!
— Нормально? — Света развернулась. — Маша его пилит постоянно! То зарплата маленькая, то дома мало времени проводит!
— Она работающая женщина, у неё право...
— Право пилить мужа? Витя говорит — приходит домой, а там сплошные претензии!
— И поэтому он бежит к вам?
— Я его понимаю! Не пилю, не требую ничего!
— Зато деньги берёте.
Света вздрогнула:
— Не беру! Он сам даёт! Говорит — на мелкие расходы.
— Мелкие? Машина, техника, отпуска — это мелкие расходы?
— Вы не понимаете... Мы не просто любовники. Мы друзья. Витя мне доверяет.
— А жене не доверяет?
— Жене нельзя доверить! Она сразу всё потратит на ребёнка или на дом!
Я встала. Дрожали руки:
— Света, вы понимаете, что разрушаете семью?
— Я ничего не разрушаю! — она повысила голос. — Витя сам выбрал! Дома проблемы, здесь покой!
— А Маша? Она знает?
— Нет. И не узнает, если вы не расскажете.
— А Максим? Он видит, что папа обманывает маму!
— Максим ничего не понимает! Он ребёнок!
— Дети всё понимают, Света. Больше, чем взрослые думают.
Я направилась к выходу.
— Нина Петровна, подождите! — Света догнала меня в прихожей. — Не говорите Маше! Пожалуйста!
— Почему я должна молчать?
— Витя хороший отец! Семью содержит! Если Маша узнает — разведётся!
— И правильно сделает.
— А Максим? Он без отца останется!
— Лучше без такого отца, чем с лживым.
***
Домой вернулась разбитая. Максим спал. Я сидела на кухне, думала.
Что делать? Рассказать Маше — разрушить семью. Молчать — стать соучастницей обмана.
В девять пришёл Витя. Весёлый, довольный.
— Мам, привет! Максимка спит?
— Спит. Витя, нам нужно поговорить.
— О чём? — он открыл холодильник, достал йогурт.
— О Свете Кораблёвой.
Витя замер с ложкой у рта:
— Что о Свете?
— То, что ты ей деньги даёшь. То, что она в курсе наших семейных финансов.
— Откуда ты это взяла?
— От Максима. Он слышал ваш разговор.
Сын поставил йогурт, сел напротив:
— Мам, это не то, что ты думаешь.
— А что это, Витя?
— Мы просто... дружим.
— За деньги дружат?
— Я не плачу ей! Просто иногда помогаю. У неё зарплата маленькая.
— А у твоей жены зарплата большая?
— При чём тут Маша?
— При том, что ты тратишь семейные деньги на постороннюю женщину!
Витя встал, прошёлся по кухне:
— Мам, ты не понимаешь. Дома всё время напряжённость. Маша вечно недовольна — то денег мало, то внимания.
— Она мать твоего ребёнка!
— И что? Это даёт ей право пилить меня постоянно?
— А это даёт тебе право изменять?
— Я не изменяю! Мы со Светой просто общаемся!
— Витя, не ври. Хотя бы маме не ври.
Он замолчал, опустил голову:
— Хорошо. Да, у нас роман. Но я семью не брошу!
— Зачем тогда этот роман?
— Потому что со Светой легко! Она не требует, не пилит, не жалуется!
— А Маша жалуется на что?
— На всё! Денег мало, времени мало, помощи мало!
— А ты помогаешь?
— Как могу.
— Светке помогаешь больше, чем жене.
— Мам, не называй её так.
— А как называть женщину, которая разрушает чужую семью?
— Она ничего не разрушает! Маша даже не знает!
— А если узнает?
— Не узнает. Если ты не расскажешь.
Я посмотрела на сына. Этого мужчину я растила одна двадцать восемь лет. Работала в две смены, отказывала себе во всём, лишь бы он ни в чём не нуждался.
— Витя, я тебя воспитала обманщиком?
— Мам...
— Отвечай! Я тебя учила врать жене?
— Нет.
— Учила тратить семейные деньги на чужих женщин?
— Нет, но...
— Но что? Что может оправдать твоё поведение?
— Ты не понимаешь! Жить с Машей стало тяжело!
— Тогда разводись честно!
— И остаться без сына?
— Витя, если ты не любишь Машу — отпусти её. Дай ей найти человека, который будет её ценить.
— А если люблю?
— Тогда прекрати роман со Светой.
Продолжение в 11:00
Хотите больше увлекательных рассказов? Подписка и лайк — ваш вклад в развитие канала и возможность получать интересные рассказы первым!