Франческа Каччини родилась 18 сентября 1587 в живописной Флоренции. Её произведение «Освобождение Руджеро» считается старейшей из сохранившихся опер, написанных женщиной.
Разносторонняя девочка
Франческа получила гуманитарное образование: латынь, основы греческого языка, современные языки, литература, математика. Также она с детства занималась музыкой под руководством отца - итальянского композитора Джулио Каччини. Обе дочери Джулио пели, первое достоверное свидетельство об их выступлении при дворе Медичи относится к 1602 году.
В начале своей карьеры Франческа выступала вместе со своими родителями, сводным братом Помпео и сестрой Сеттимией в ансамбле, который современники называли «le donne di Giulio Romano» (женщины Джулио Романо).
Женское совершенство
Но её самостоятельная карьера также сложилась крайне удачно: Франческа служила при дворе Медичи в качестве учительницы, камерной певицы и композиторки камерной и сценической музыки до начала 1627 года.
Её неоспоримое мастерство хорошо иллюстрировало идею женского совершенства, продвигаемую в те годы регентшей Тосканы, великой герцогиней Кристиной Лотаринской. К 1614 году Франческа была самой высокооплачиваемой музыканткой при дворе.
Личная жизнь
Франческа была замужем за Джованни Баттиста Синьорини и в 1622 родила от него дочь Маргериту. После его смерти в декабре 1626 года она быстро устроила повторный брак в октябре 1627 года, на этот раз с любящим музыку дворянином из Лукки, Томмазо Раффаэлли.
О её жизни во время второго брака известно мало. Она жила в Лукке и, по-видимому, в 1628 году родила сына (также Томмазо).
Как жена дворянина, Каччини отклонила по крайней мере одну просьбу выступить (в Парме, в 1628 году). Но после того, как она овдовела, Франческа сразу же попыталась вернуться на службу ко двору Медичи. Её возвращение, однако, задержалось из-за эпидемии чумы 1630–1633 годов.
Возвращение
К 1634 году Каччини вернулась во Флоренцию со своими детьми и работала учительницей музыки у принцесс Медичи.
Франческа сочиняла и исполняла камерную музыку и небольшие развлекательные программы для женского двора. 8 мая 1641 года она перестала служить Медичи и исчезла из публичных записей.
Считается, что Франческа была плодовитой композиторкой, однако очень мало её музыкальных произведений сохранились. Известно, что в 1618 году она опубликовала сборник из тридцати шести сольных песен и дуэтов для сопрано и баса.
Зимой 1625 года Каччини сочинила всю музыку для 75-минутной «комедии-балета» под названием «La liberazione di Ruggiero dall'isola d'Alcina», которая была поставлена для посетившего Италию наследного принца Польши Ладислава Сигизмунда (впоследствии Владислава IV). «La liberazione» так понравилась принцу, что он заказал её исполнение в Варшаве в 1628 году.
Наследие
Франческа начала сочинять музыку после окончания эпохи Возрождения и сыграла ключевую роль в развитии стиля барокко в музыке. Она сочиняла в очень инновационном музыкальном контексте. Для многих своих песен Каччини написала сопровождающие стихи.
Франческа написала всю или часть музыки как минимум к шести сценическим произведениям. Увы, все, кроме «La liberazione di Ruggiero» и некоторых отрывков из «La Tancia» и «Il passatempo», опубликованных в сборнике 1618 года, считаются утраченными.