Слова «карабин» и «винтовка» в русской традиции применяются к очень похожему оружию. Порой настолько похожему, что вовсе возникает вопрос: а есть ли между ними хоть какая-то разница? Для того чтобы ответить на него, сначала придётся разобраться в том, откуда вообще взялись оба понятия и что они обозначали на заре своего становления.
Первые образцы огнестрельного оружия появились в Европе еще в XIV веке. Средневековое ручное огнестрельное оружие было сплошь гладкоствольным из-за чего его точность и дальность стрельбы оставляли желать лучшего. О том, что добавление в ствол нарезов позволит значительно повысить, эффективность стрельбы инженеры догадались еще в XV веке. Принято считать, что первопроходцами на этой ниве оказались немецкие мастера из Лейпцига. По другой версии первенство в создании нарезного ствола принадлежит мастерам из Вены. Как бы то ни было, нарезные стволы оказались технологией, обогнавшей свое время. Их производство оказалось слишком сложным и дорогим, а потому на протяжении нескольких следующих столетий массовое ручное огнестрельное оружие оставалось гладкоствольным. Нарезные ружья изготавливались едва ли не штучно, преимущественно для занятия охотой.
Тем не менее на протяжении XVI-XVIII веков доля оружия с нарезами постепенно росла. В разные времена и в разных странах за такими ружьями закреплялись разные названия. Например, в России нарезные ружья некоторое время называли не иначе как «винтовыми пищалями», «винтовыми ружьями», а спустя еще некоторое время на немецкий манер – штуцерами. Когда именно в русский язык пришло слово «винтовка» сказать сложно.
Первое задокументированное упоминание этого слова восходит ко второй половине XVII века. И хотя уже тогда под винтовкой подразумевалось в первую очередь ручное огнестрельное оружие с нарезами, официальным термином слово не было. Таковым оно стало лишь в 1856 году. Как несложно догадаться, в русский язык название для нарезного оружия также попало из немецкого. Происходит оно от тамошнего «Gewinde», что можно перевести как «нарезы», «резьба». С тех пор и по сей день в русской традиции под винтовкой понимают длинноствольное нарезное оружие для стрельбы с упором приклада в плечо.
Что же касается карабина, то история становления этого понятия также восходит в седой старине, а именно к XVI веку. Едва в Европе появилось огнестрельное оружие, как люди сразу же захотели вооружать им кавалеристов. Однако, обращаться на лошади с полноразмерной аркебузой, мушкетом или штуцером было непросто, а иногда и вовсе невозможно. Решение проблемы лежало на поверхности: если что-то слишком длинное, то его нужно укоротить! Поэтому для всадников стали изготавливать специальные укороченные и облегчённые модели пехотного оружия. Во Франции раннего Нового времени такое оружие получило название «carabine», откуда в последствии проникло и в другие языки, включая русский. При этом, когда именно отечественная традиция позаимствовала термин сказать еще сложнее, чем в случае с винтовкой. По всей видимости, произошло это ещё в XVII-XVIII веках, так как в XIX столетии слово «карабин» вполне использовалось.
Таким образом названия «винтовка» и «карабин» появились благодаря характерным особенностям огнестрельного оружия. Собственно, с момента появления терминов, смысл их не поменялся. Сегодня в русской традиции под винтовкой всё также подразумевают в первую очередь длинноствольное нарезное оружие, предназначенное для ведения огня с двух рук при упоре прикладом в плечо. В то время как под понятием карабин в первую очередь подразумевают укороченную и облегчённую винтовку (в первую очередь с укороченным стволом). К слову, именно так все эти «игрушки» характеризует и действующий ГОСТ посвященный терминам стрелкового оружия. При этом стоит добавить, что, как и винтовка, карабин вполне себе может быть самозарядным или автоматическим. Например, американский 5.56-мм автомат М4 позиционируется именно как карабин. Другой пример, отечественная «Сайга», которая также считается карабином, хотя в её основе лежит автомат Калашникова.
В заключение добавим, что в разных странах и в разные времена под понятием карабин могли подразумеваться и куда более экзотические виды оружия. Например, в начале XX века карабином вполне могла стать не облегчённая версия винтовки, а «утяжелённая» версия пистолета или револьвера. Хрестоматийно известный пример такого оружия – штурмовой КАРАБИН Маузера 1917 года, выполненный на базе хорошо известного самозарядного пистолета. Так, относительно первоначальной конструкции, «траншейный карабин» получил удлинённый ствол, неотъемный приклад и увеличенный магазин. Причем на стыке XIX и XX веков такое оружие пытались делать далеко не только немцы.
В продолжение темы читайте о том, что представляет собой боевая классика США: винтовка M1917 Enfield.
Источник: https://novate.ru/blogs/150825/74275/