Днём Анна решила выбраться в деревню за несколько километров от озера. Нельзя всё время сидеть в доме, сходить с ума от собственного дыхания и шагов в темноте.
Дорога петляла между сосен. Воздух был влажным, пахло мхом и хвоей. Через полчаса ходьбы показались первые дома. Деревня оказалась маленькой: несколько улиц, старые деревянные избы и магазинчик с выцветшей вывеской.
Когда Анна вошла, её встретили недоверчивые взгляды. Люди явно знали, кто она и где живёт.
— Вы, наверное, из дома у озера? — спросила продавщица, протягивая пакет с хлебом.
— Да. Вы что-то знаете о нём? — осторожно уточнила Анна.
Женщина отвела взгляд.
— Только то, что там никто долго не задерживается. Дом старый, тёмный… не каждому по нутру.
Анна почувствовала, как внутри холодеет.
У выхода из магазина её окликнул пожилой мужчина с густыми бровями.
— Вы — внучка Лидии?
Анна кивнула.
— Я знал её, — продолжил он. — Хорошая женщина, но после смерти мужа стала странной. Никого не пускала в дом, всё время с кем-то разговаривала. Сама по себе.
Анна замялась.
— С кем разговаривала?
Мужчина пожал плечами.
— Говорила, что слышит голоса. Особенно по ночам. Мы думали — тоска, одиночество. Но может… — он замолчал, словно не решаясь договорить.
Анна вышла из деревни с тяжёлым сердцем. Слова старика подтверждали её собственные страхи.
Возвращаясь домой, она заметила, что кто-то идёт по тропинке позади неё. Высокая фигура в куртке и капюшоне. Сердце ухнуло вниз — это был тот самый мужчина.
Она ускорила шаг, потом почти побежала. Когда добралась до калитки, оглянулась: тропинка была пуста.
Но вечером, уже дома, она обнаружила у двери свежие следы грязи. И дневник, снова открытый на новой записи:
«Он ближе, чем ты думаешь».
