Американские власти значительно увеличили свое военно-воздушное присутствие близ венесуэльских границ. Шесть новейших многоцелевых истребителей пятого поколения F-35B американской армии прибыли на базу в Пуэрто-Рико. Их задача официально обозначена как поддержка борьбы с наркотрафиком, однако очевидно стремление Вашингтона усилить давление на правительство Венесуэлы и лично её лидера Николаса Мадуро.
Операцию возглавил президент Дональд Трамп, подчеркнувший необходимость решительных действий в регионе. По словам официальных представителей администрации, новая группировка авиации позволит эффективнее противодействовать деятельности преступных организаций, занимающихся контрабандой наркотиков через территорию Венесуэлы.
Однако отсутствие идентификационных знаков подразделения на прибывающих самолетах вызывает дополнительные вопросы относительно истинных целей развертывания. Самолёты поднялись в воздух с военной авиабазы Корпуса морской пехоты США в Юме, штате Аризона, откуда отправились на остров Пуэрто-Рико. Этот факт дополнительно подчеркивает готовность Соединенных Штатов к действиям на региональном уровне, особенно учитывая сложную политическую ситуацию вокруг Венесуэлы.
По мнению ряда экспертов, размещение современной боевой техники свидетельствует о готовности Америки применить силу в случае эскалации конфликта с правительством Венесуэлы. Усиление военного присутствия усиливает напряжение в Латинской Америке и повышает вероятность возникновения серьезных осложнений в отношениях стран региона.