В начале сентября NASA ввело полный запрет на участие граждан Китая в своих программах, включая тех, кто имеет действительные американские визы. Это решение, принятое на фоне обострения космической гонки между США и Китаем, ограничивает доступ к объектам NASA, исследовательским инициативам и сетям. Запрет затрагивает подрядчиков, учёных и студентов, фактически прерывая длительное сотрудничество в области космоса. Официально причиной названы опасения за национальную безопасность.
Данный запрет совпадает по времени с усиливающейся борьбой за господство на Луне: Китай продолжает свои лунные миссии «Чанъэ», а США — программы «Артемида». По мнению некоторых источников, решение NASA было принято под влиянием нарастающей антикитайской риторики нынешней администрации. В частности, газета The Guardian описала случаи, когда китайские специалисты были внезапно отстранены от участия в текущих проектах.
Это не первый случай ограничения сотрудничества между двумя космическими державами. Ещё в 2011 году поправка Вольфа запретила NASA прямое двустороннее сотрудничество с Китаем без одобрения Конгресса из-за опасений промышленного шпионажа. Эта поправка, часто упоминаемая в обсуждениях на платформе X, сыграла значительную роль в исключении Китая из участия в МКС.
Опасения усилились в связи с планами Китая по созданию постоянной лунной базы к 2030 году. Американские чиновники обеспокоены возможной передачей технологий и кражей интеллектуальной собственности. Как сообщает CNN, запрет распространяется на все программы агентства, что нарушает совместные исследования в таких областях, как астрофизика и спутниковая технология, где китайский опыт был бесценен.
Последствия запрета уже ощущаются. Китайским гражданам, работавшим в Лаборатории реактивного движения NASA или Исследовательском центре Эймса, был отказан доступ, что привело к задержкам проектов. Один из пострадавших учёных анонимно рассказал BBC News о внезапном аннулировании пропусков, назвав это «катастрофой», которая вынуждает команды искать замену в условиях жёстких сроков выполнения миссий, таких как возвращение образцов с Марса.
Запрет также оказывает влияние на академические круги и промышленность. Университеты, получающие гранты от NASA, подвергаются проверкам в отношении иностранных студентов, что потенциально может затормозить инновации. Анализ Bloomberg указывает на возможность «утечки мозгов»: талантливые учёные могут перенаправить свои усилия в развивающийся космический сектор Китая, включая его космическую станцию «Тяньгун».
В геополитическом плане запрет свидетельствует об ужесточении позиции США, что согласуется с более широкими ограничениями в торговле и технологиях. Мнения пользователей платформы X разделились: некоторые считают запрет необходимой мерой защиты от шпионажа, другие — ксенофобным и контрпродуктивным для мировой науки. В обсуждениях упоминается и прошлый опыт, например, ограниченный доступ Китая к лунным образцам, что сейчас выглядит иронично в свете претензий США к отсутствию взаимности.
Экономически запрет может дорого обойтись NASA. Китайский вклад способствовал снижению затрат в некритичных областях, а их исключение может привести к увеличению бюджетов. Эксперты отрасли, цитируемые Interesting Engineering, предупреждают о возможных задержках в таких областях, как AI-управляемая космическая навигация, где международный обмен талантами способствовал прогрессу.
В стратегическом плане это играет на руку Китаю, который позиционирует действия США как политику сдерживания. Министерство иностранных дел Китая осудило этот шаг как дискриминационный, призывая к возвращению к принципам сотрудничества. Однако, учитывая, что обе стороны инвестируют миллиарды — Китай в свои амбиции на южном полюсе Луны, а США — в альянсы «Артемиды» — разрыв, вероятно, будет только увеличиваться.
Запрет ставит под вопрос устойчивость изолированных космических программ. Может ли он привести к созданию многосторонних рамок, исключающих одну из сторон, или к пересмотру таких политик, как поправка Вольфа? Аналитики предполагают, что без диалога может пострадать прогресс в мониторинге климата из космоса, который зависит от обмена данными. В итоге, политика NASA подчёркивает переход от соперничества времён холодной войны к новой эре раздельного освоения космоса. Хотя защита секретов имеет первостепенное значение, цена такого подхода для коллективного прогресса человечества остаётся предметом острых споров.