Когда мы думаем о древнерусском городе, что представляется? Наверное, огромная крепость, полная народу, тесные улочки, шум-гам. Эдакий средневековый мегаполис. Но если копнуть археологические данные, картина получается несколько иной.
Для начала нужно понять, а что вообще считалось «городом» на Руси в X-XIII веках. Город - это прежде всего «град», то есть укрепленный центр. Детинец, кремль. Это административное и военное ядро. А уже вокруг него, под защитой стен, разрастался «посад» - торгово-ремесленная часть, где и кипела основная жизнь. Так вот, когда археологи говорят о площади города, они часто имеют в виду именно укрепленную часть. И тут цифры могут удивить.
Возьмем стольный град Киев. Домонгольский Киев был одним из крупнейших городов Европы, это факт. Но давайте в гектарах. Самое ядро, так называемый «Город Владимира», занимало площадь всего-то около 10-12 гектаров. Примерно как небольшой современный парк. Конечно, позже Ярослав Мудрый расширил столицу, и «Город Ярослава» добавил еще гектаров 60. В итоге общая укрепленная площадь к XII веку достигла 70-80 га. Это уже солидно.
А что с Новгородом, вторым по значимости центром? Его Детинец был сравним с киевским - около 12 гектаров. Но сам город, со всеми посадами, был куда обширнее - по разным оценкам, до 200, а то и 300 гектаров. Правда, нужно понимать, что эта территория не была застроена сплошняком, как современный город. Там были и усадьбы с огородами, и пустыри, и сады. Т
А если отойти от двух столиц? Ну, тут масштаб резко меняется. Большинство других центров - Владимир-на-Клязьме, Чернигов, Суздаль, Полоцк - имели укрепленные части площадью от 5 до 20 гектаров. А сотни других «градов», упомянутых в летописях, были и того меньше. Часто - 1-2 гектара. По сути, небольшая крепость на холме, где сидел княжеский наместник с дружиной. Просто опорный пункт.
С площадью разобрались, теперь самое сложное - население. Тут мы вступаем на зыбкую почву оценок, потому что переписей тогда, ясное дело, не вели. У историков есть условная методика- они берут среднюю плотность застройки по археологическим данным и умножают на площадь. Обычно закладывают 150-200 человек на гектар. Но это, как вы понимаете, средняя температура по больнице.
Так вот, для Киева в период расцвета оценки колеблются очень сильно - от 20 до 50 тысяч человек. Почему такой разброс? Потому что население было непостоянным. В город стекались купцы, паломники, крестьяне из окрестных сел в случае опасности. Сегодня 30 тысяч, а завтра пришла весть о набеге - и уже 45. Для Новгорода цифры похожие - 20-30 тысяч жителей. Это были настоящие гиганты по тем временам.
Для сравнения, в то же время население Парижа или Лондона оценивается примерно в тех же пределах - 30-50 тысяч. Так что наши главные центры вполне себе держали европейский уровень. Но вот дальше - пропасть.
Для большинства других крупных городов, вроде Владимира или Чернигова, население вряд ли превышало 5-8 тысяч человек. А для сотен мелких «градов» речь шла и вовсе о нескольких сотнях жителей внутри стен. То есть, население среднего древнерусского города - это 1-2 тысячи человек. Как в большом современном селе.
Получается, что Древняя Русь была страной двух мегаполисов - Киева и Новгорода - и огромного количества мелких и средних поселений городского типа. Не было плавного перехода. Были столицы, а была вся остальная Русь.