- Э-э-эй, ты чего… плачешь, что ли? - ласково спросил Кирилл, вернувшись на террасу, потому что переживал за сестру и, как оказалось, не зря.
- Нет, не плачу, - упрямо возразила она, быстро смахнув слёзы.
- Ну да, а это тебе тушь в глаза попала, да? - насмешливо произнёс брат, присаживаясь рядом на плетёный диванчик и обнимая её за плечи. - Ань, ну прекрати, пожалуйста, нашла из-за кого грузиться! - принялся он убеждать её. - Если этот лох за два года не просёк, какое ты сокровище, так пусть тогда и получает эту Лику, ему в самый раз!
- Ну что ты говоришь такое, Кирилл! - усмехнулась Аня. – Что значит, получает… разве Лика вещь какая-то или приз?
- Ага, переходящий! – ехидно усмехнулся он. - По ней заметно…
- Кирилл! - строго произнесла сестра. - Прекрати! Не надо так, ты же не знаешь девушку, а делаешь какие-то совершенно неприличные намёки… Ну понравилась она Артёму, ничего не поделаешь… Только вот почему он ночевать домой не приехал, он же девушку так компрометирует… - рассуждала она, глядя в тёмную глубину сада, но вдруг обрадовалась мысли, проскочившей в голове, и с улыбкой надежды повернулась к Кириллу: - А может, он к друзьям на дачу вернулся, он же говорил, что уехал оттуда только ради того, чтобы попасть на мой день рождения, а сейчас вот, наверное, поехал к ним!
- Без машины? - насмешливо произнёс брат. - Да он, если бы можно было, по этому саду передвигался бы на своём мерсе, мальчик добрался до невозможного! - хохотнул он и, увидев, как вновь затуманились печалью глаза сестры, снисходительно вздохнул: - Анечка, ну признай уже, что он полный отстой и забей на него… Ну, в смысле, оставь все надежды на его взаимность, думай о том, что он недостоин тебя, ты же у нас, систер, просто бомбa – классная, умная, симпатичная, при этом ещё и с ангельским характером - добрая, милосердная, порядочная, а он что… вдруг объявился ниоткуда, причмокнулся к папочкиной шее: ох, бедный я несчастный, вы меня бросили, не поили, не кормили… А как положительный ДНК-тест узрел, так вообще с катушек слетел: мол я Орло-о-ов! - кривляясь, озвучил Кирилл, вспоминая, как Артём указывал ему на то, что он младший и потому второй!
- Кирюш, но ведь он действительно сын дяди Ромы, поэтому всё справедливо! — возразила Аня.
- Ань, что справедливо? Да что за фигня, вообще… - Кирилл вскочил с диванчика и, сунув руки в карманы джинсов, встал перед ней грозным изваянием. – Справедливо по-твоему, что к нам теперь даже отцовы предки не приезжают, потому что папа с ними поругался из-за этого безродного!
- Кирилл, прошу тебя, перестань уже употреблять этот ужасный сленг!
- Я что-то неверное говорю? - не унимался тот и продолжал, решив всё же высказать всё, что накипело. - А со своими родителями, ну с теми, кто его воспитал, как ведёт себя этот твой ненаглядный Тёмочка? Он о них попросту не вспоминает, пока вы с мамой не напомните ему, чтобы он позвонил им… Что, скажешь, это не так? - иронично посмотрел он на сестру, вскинувшую на него большие и грустные глаза. – Да всё так, та-а-ак, милая сестрёнка! Я слышал, как ты его наставляла, чтобы он пригласил их погулять где-нибудь в городе, да и сама ездила вместе с ним, чтобы родители лишний раз повидались со своим отпрыском!
- Неправда! – страстно возразила Аня. - Я ездила вовсе не из-за Артёма, я на самом деле соскучилась по тёте Тане, она очень хорошая женщина!
- Угу, она-то, может, и хорошая, спорить не буду, только чего же нашего подкидыша так нехорошо воспитала?
- Кирилл, знай меру, нельзя так о людях… И вообще, идём спать, уже поздно, - она окинула взглядом стол и площадку, на которой ещё недавно потерпела своё фиаско, - завтра всё остальное уберу…
- Я тебе помогу, разбуди меня, как проснёшься, ладно?
- О-о-о, наш Кирюша становится взрослым?
- Давно уже, просто ты, систер, не заметила, - улыбнулся он, - может, потому, что тебя интересует только мой старший брат?
- Ты наконец признал Артёма братом? Молодец! – обрадованно заключила Аня.
- Ну от фактов-то никуда не денешься… Да, родство я вынужденно признаю, респект папуле… но братских чувств к этому выскочке пусть от меня никто не ждёт! – категорично заявил Кирилл и подтолкнул Аню к двери в дом. – Идём уже!
- Пойдём, - кивнула Анна и нехотя пошла к себе.
«Надо было предложить Саше остаться у меня, сейчас бы выпили кофе, поболтали, всё равно ведь не уснуть… - подумала она и тут же возразила себе: - Сашу Олег ждал, пока она помогала мне прибирать остатки фуршетного стола», - Аня загрустила, представляя, как они, наверное, гуляли, взявшись за руки, и почувствовала щемящую тоску.
Саша пришла к ней утром, как только проснулась.
- Я на помощь! – весело сообщила она и обвела рукой площадку, где вчера шумело веселье.
- Рада тебя видеть, давай кофе выпьем, с самого вечера мечтаю! – с радостной улыбкой встретила её Аня.
- А чего у тебе глаза красные, плакала, что ли? – Саша остановила подругу и развернула к себе, чтобы та не скрыла своё лицо.
- Да нет, тебе показалось…
- Ну да, а то я не понимаю… это из-за Артёма, что ли? – догадалась Саша, зная, что подруге он очень нравится.
- Всё нормально! – отмахнулась Аня и пошла на кухню готовить кофе.
- Он тебе что-то сказал? Обидел тебя? – на отставала Саша, идя следом за ней.
- Нет, он ничего не сказал… потому что его нет дома… со вчерашнего вечера! – грустно сообщила Анна.
- Что-о-о? Неужели он у Лики?!
- Наверняка не знаю, но скорее всего так…
- Ну Лика, ну… - Саша покачала головой, не найдя подходящего эпитета для навязавшейся им в подруги девушки или нашла, но не решилась произнести вслух, вместо этого стала уговаривать Аню: - Не расстраивайся, Анют, разумеется, это неприятно, но хорошо, что сразу всё проявилось, хуже было бы если бы он тебе что-то пообещал, а сам поступил бы так… И вообще, знаешь, не стоит убиваться по нему, если он сразу клюнул на такую, как Лика… охотницу…
- Вот и я ей говорю об этом же! – неожиданно для обеих раздался голос Кирилла. – Забить надо на этого Артёма, много чести - плакать по нему… Саш, объясни хоть ты ей, меня она не слушает!
- Не переживай, мы разберёмся, - улыбнулась ему соседка, явно намекая на то, что у них свой, девичий разговор.
- Понял, понял! – поднял вверх руки Кирилл. – Кофе только выпью с вами, можно? Я на его аромат пришёл, так бы ещё спал!
- Пей, братик! - Анна поставила перед ним чашку с дымящимся ароматным напитком и проворчала: – Спал бы он… а не помнишь, что обещал мне вчера?
- Помню, конечно!
- Давай тогда по-быстрому пей и вперёд, скоро уже тётя с дядей вернутся, надо успеть мусор весь собрать…
- Да там не так уж и много, сейчас всё соберу… Блин, почему у нас нет садовника… тихонечко навёл бы порядок в саду и все дела, – разворчался Кирилл.
- Надо же, господин принц, как только тебе приходится что-то делать, сразу ищешь помощников – садовника, уборщицу, повара, - рассмеялась Аня, - знаешь, не развалишься, если десяток раз наклониться придётся! Иди уже!
- Да иду-иду, узурпаторша, сплетничайте в своё удовольствие! – Кирилл взял чашку с недопитым кофе и, продолжая ворчать, вышел на террасу через дверь в столовой.
- Забавный он, - сказала Саша, когда за Кириллом закрылась дверь.
- Ленивый и упрямый! – добавила Аня. – Но я его люблю, он добрый… Артёма только никак признавать не хочет, вернее, то, что они братья, признал, а общаться как брат, не собирается… упрямый, говорю же!
Саша, чтобы отвлечь подругу от переживаний за Артёма, завела разговор о предстоящей поездке с родителями на море и, в конце концов, предложила Анюте пройтись по магазинам.
- Ну да, ты же скоро уезжаешь, пойдём, конечно, надо же подготовиться к пляжному сезону, - согласилась та, - тоже присмотрю что-нибудь, хотя мы пока не едем, Кирилл ведь поступает в этом году…
- Роман Евгеньевич уже смирился с тем, что на этот раз не мединститут? – хохотнув, спросила Саша.
- Нет, но уже хотя бы молчит и не требует от него стать врачом…
- И что Кирилл решил, всё же на юридический?
- Ну да, туда, - подтвердила Аня, - отец дяди Ромы, дедушка Кирилла, поддерживает его в этом, даже в Москву к ним зовёт, но тётя Лена сознание теряла от одной мысли, что он уедет, успокоилась только когда документы подали в местный институт, теперь всё нормально, экзамены скоро уже…
- Предки приехали! – сообщил Кирилл, заглянув к ним в приоткрытую дверь.
- Ой, я иду помочь тебе! – спохватилась Аня.
- И я! – поддержала подругу Саша.
- Расслабьтесь, девочки, я всё сделал, пять пакетов мусора у входа стоят, - шутливо заявил им Кирилл.
- Сколько? – округлила глаза Аня. – Ты что, деревья спилил?
- Нет, только цветы, - беззаботно ответил Кирилл.
- Шутник! – легонько шлёпнула она его ладошкой по лбу.
- О-о-о, и этот припёрся! – скривился братец, повернувшись к Ане. – Не мог хотя бы на пару дней где-нибудь потеряться…
Аня с Сашей вышли на террасу и увидели Романа с Еленой, которые, выйдя из машины, стояли на дорожке, ведущей к дому, дожидаясь Артёма, спешащего к ним от калитки, а от ворот отъезжал автомобиль такси, на котором он приехал.
- Ты откуда? – поинтересовался Орлов у сына. – Тебя вчера здесь не было разве?
- Был, конечно, отец, как же… - беззаботно улыбаясь, ответил он, здороваясь с ними. – Я после вечеринки поехал к друзьям…
- Ну вот… мы тебе младших доверили, а ты уехал! – пожурил его отец, направляясь в сторону террасы, где стояли Аня, Саша и Кирилл.
- Они уже взрослые, не будем говорить, сколько вчера кое-кому исполнилось лет, - непринуждённо улыбнулся Артём и, подмигнув Анюте, весело произнёс: - Привет, молодёжь!
Все трое вяло кивнули и прохладно произнесли ответные слова приветствия. Это не укрылось от супругов. Они переглянулись, но вопросов задавать не стали. Вместо этого Елена сообщила, что на вечер пригласила Воробьёвых.
- Вчера мы позволили вам повеселиться без нас, а сегодня подумали, что неплохо бы и нам посидеть за праздничным столом в кругу близких людей и поздравить нашу девочку, - и она поцеловала Аню, уточнив, - ты же не против, надеюсь?
- Нет, конечно, тётя, - взяв себя в руки, чтобы не пробуждать у Елены ненужного любопытства, ответила Аня, - только… Сашуль, извини, пожалуйста, придётся отложить наш шопинг на завтра…
- Конечно, о чём ты! – сразу же согласилась подруга.
- Ты, разумеется, тоже приглашена на ужин, - сообщила ей Аня.
- Но я… - начала было та.
- Совершенно верно, Сашенька, - перебила её Елена, - мы тебя тоже ждём, познакомишься с мамой Артёма, ты же её ещё не видела?
- Видеть видела, но не знакома, - ответила девушка и предложила: - может, я тогда помогу вам с приготовлениями?
- Прекрасная идея, спасибо, Саша, от помощи мы не откажемся! – громко сказала Елена, скользнув взглядом по стоящим рядом мужчинам, но они дружно принялись обсуждать что-то очень важное, сделав вид, что не слышат её намёков. – Потрясающая мужская солидарность! - сказала она и обняла девушек. - Ну что, красавицы мои, за мной!
- Мы готовы! – переглянувшись, весело сказали подруги и вместе с Еленой направились в дом.
Они дружно принялись за готовку, при этом шутили и смеялись, превратив приготовление ужина в приятный и весёлый процесс. К приезду Воробьёвых, за которыми отправился Артём, всё было готово – стол накрыт, кухня сияла чистотой, а все трое успевших принарядиться хозяюшек излучали радушие и гостеприимство. Впрочем, Орлов тоже был не менее приветлив, а Кирилл, помня свой непристойный выпад на первой встрече с Татьяной Ивановной, сегодня излучал достойную воспитанность.
Гости поздравили Аню с днём рождения и вручили ей цветы и подарок – красивый шёлковый шарфик в подарочной упаковке.
- Спасибо огромное, тётя Танечка, Николай Петрович! – растроганная девушка обняла по очереди супругов и познакомила их с Сашей.
Все расселись за столом и вскоре там образовалась приятная и душевная обстановка. Артём демонстрировал свои самые лучшие стороны: общался со всеми с подкупающей любезностью, а в его поведении с девушками сквозили предупредительность и галантность. Анюта, окружённая его вниманием, даже отпустила дурные мысли, а в её сердце вновь затрепетала пока ещё робкая, но крепнущая с каждой его улыбкой надежда, что всё ещё может сложиться именно так, как она мечтала…
Мечты забегали всё дальше и дальше, подгоняемые очарованием прекрасного вечера, и Анюта чувствовала себя почти счастливой, когда раздался звонок домофона.
- Я прошу прощения, это ко мне, - сказал Кирилл, виновато взглянув на мать, – мы вчера с Денисом договаривались, я же не мог ему сказать, чтобы он не приходил, - тихо проговорил он.
- Конечно, нет, зови его к нам! - кивнула Елена Витальевна и, когда сын ушёл, пояснила для гостей: Денис – это друг Кирилла, они, как и Анечка с Сашенькой, дружат с самого нашего приезда сюда и к тому же готовятся к поступлению в один институт…
- Заходи, Денис! – крикнул Роман Евгеньевич, услышав приглушённые голоса в прихожей. – Что такое, Кирилл, где вы там?
- Это не Денис, - в комнату сначала вошёл Кирилл, показавшийся обескураженным, а за ним шагнула сияющая… Лика.
- А-а-ах! – невольно воскликнула Саша и посмотрела Аню, у которой на глазах исчезал со щёк милый румянец.
- Ну уж нет, - прошептала она.
- Добрый вечер! Простите, я не знала, что у вас праздник, я пришла к Артёму! – заявила Лика, нисколько не смутившись, и обратилась к нему: - Тёма, ты не представишь меня?
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
___________________________________