Меня зовут Томас Уэйд, и вот уже 29 лет я живу в Калифорнии. Я видел, как эта страна переживала бумы и кризисы, выбирала разных президентов, менялась и росла. Но тот год, что мы только что пережили, был, без преувеличения, одним из самых странных и тревожных за всё моё время здесь.
Если вы там, в России, думаете о том, чтобы сорваться и приехать за «американской мечтой», позвольте старому американцу рассказать вам, почему сейчас — худшее время за последние десятилетия для такого шага. Это не та Америка, которую вы видели в сериалах 90-х.
1. Экономика: инфляция съедает всё, даже крепкие зарплаты.
Да, зарплаты в Калифорнии и других штатах могут казаться космическими по меркам СНГ. $70-100 тысяч в год? Звучит здорово. Но сейчас это иллюзия.
Что происходит: Федеральная резервная система (ФРС) весь прошлый год агрессивно поднимала процентные ставки, чтобы бороться с инфляцией, которая достигла максимумов за 40 лет. Цены на продукты, бензин, аренду и абсолютно всё взлетели. Молоко стоит как хорошее вино, а за бензин для поездки на пляж приходится отдавать половину дневного заработка. Аренда скромной однокомнатной квартиры в приличном районе крупного города — это $2000-3000 в месяц. Ипотека стала неподъёмной для многих из-за высоких процентов.
Почему не стоит ехать: Ваша высокая зарплата будет уходить на базовое выживание. Вы не будете жить в особняке с бассейном, как показывают в кино. Вы будете снимать комнату на окраине, считать каждый доллар в супермаркете и работать на износ, чтобы просто сводить концы с концами. Американская мечта о финансовом достатке для вновь прибывших сейчас призрачна как никогда.
2. Социальный раскол и культура отмены.
Страна расколота надвое. Это не метафора. Политические дебаты перестали быть дебатами — это война идеологий. Противостояние между демократами и республиканцами, либералами и консерваторами, достигло точки кипения.
Что происходит: «Культура отмены» (cancel culture) — это не шутка. Вы можете потерять работу или стать объектом травли в соцсетях за одно неосторожное высказывание, которое кто-то сочтёт оскорбительным. Это создаёт атмосферу постоянного страха и хождения по eggshells — по яичной скорлупе. Вы никогда не знаете, что может зацепить вашего коллегу или соседа.
Почему не стоит ехать русским: Менталитет и чувство юмора у нас другие. Прямолинейность, которая нормальна в России, здесь может быть воспринята в штыки. Вам постоянно придётся следить за каждым словом, подбирать эвфемизмы, бояться обсуждать политику, религию или социальные вопросы. Это колоссальный стресс. Вы будете чувствовать себя не в своей тарелке, всегда настороже.
3. Криминал и чувство безопасности.
Новости, которые вы видите о массовых перестрелках в школах или магазинах, — это не пропаганда. Это ужасающая реальность.
Что происходит: В крупных городах, включая некогда благополучные, резко вырос уровень уличной преступности — кражи со взломом, угон машин, грабежи. Власти многих штатов, как Калифорния, проводят мягкую политику в отношении преступности, и многие мелкие правонарушения фактически декриминализованы. Полиция часто не реагирует на мелкие инциденты.
Но главный кошмар — это массовые расстрелы. Они происходят с пугающей регулярностью. Вы будете водить детей в школу и молиться, чтобы сегодня не случилось очередное безумие. Аптеки, кинотеатры, супермаркеты — нигде нет чувства полной безопасности.
Почему не стоит ехать: Базовое чувство безопасности, которое есть в большинстве городов России, здесь исчезло. Вы будете нервно оглядываться на парковке, устанавливать дорогую систему безопасности в доме и жить с постоянной, фоновой тревогой. Это выматывает.
4. Миграционный кризис и его последствия.
Южная граница США переживает худший миграционный кризис в истории. Миллионы людей нелегально пересекают границу.
Что происходит: В то время как тысячи людей ежедневно пересекают границу, легальные иммигранты, такие как вы, будут годами ждать визы, платя огромные деньги адвокатам и собирая тонны документов. Система легальной иммиграции несправедлива и забюрократизирована до абсурда.
Кроме того, наплыв мигрантов ложится тяжелым бременем на социальные службы, больницы и бюджеты штатов. Это, в свою очередь, ведёт к росту налогов и ухудшению качества услуг для всех.
Почему не стоит ехать: Вы будете пробиваться через невероятно сложную и долгую процедуру, в то время как другие попадают в страну легко и бесконтрольно. Это обидно и демотивирует.
Я люблю Калифорнию. Это мой дом. Я любил ту страну, в которую приехал 29 лет назад — страну возможностей, оптимизма и разумного баланса свободы и безопасности.
Сейчас эта страна больна. Она переживает глубокий системный кризис: экономический, социальный, культурный. Американская мечта сейчас не о том, чтобы преуспеть, а о том, чтобы просто удержаться на плаву и не нажить себе проблем.
Россиянам, которые думают о переезде, я бы сказал: подождите. Посмотрите, как будут развиваться события. Тратить свои сбережения, разрывать связи с родиной и бросаться в эту непредсказуемую круговерть сейчас — огромный риск. Та Америка, ради которой ехали наши с вами соотечественники в 90-е и нулевые, ушла. Осталась её тень, которая борется сама с собой.
Берегите то, что имеете там. Спокойствие и предсказуемость сейчас дороже золота.
С уважением,
Томас Уэйд.