Выходные Егор посвятил тренировкам. Это было тем немногим, что казалось ему сейчас осмысленным. Он надеялся, что став сильнее сумеет спасти всех. Что больше ему не придётся винить себя за чью-то смерть.
С самого утра Егор выполнял упражнения, которым его научили в учебке, и творил простые чары наподобие духовного света или эфирного щита. К середине дня он довёл себя до состояния, когда на мысли сил уже не оставалось. К сожалению вскоре способность думать к нему вернулась.
«И стоила эта твоя обида того? — спрашивал голос в голове. Его голос. Но управлял им кто-то другой, потому что у Егора никак не получалось заставить его замолчать. — Ты ведь мог это предотвратить. Мог проследить, чтобы ряженый не натворил глупостей. Да даже раньше. Не попытайся ты вразумить владельца склада… Наплёл бы, что дело сложное, нужен обряд. С чего ты вообще взял, что сумеешь достучаться до того мужика, что тебя нанял? И ещё раньше, не потеряй ты печать. Не важно, как, но парень сумел ей воспользоваться, и именно ты её начертил и оставил там. Да ты и не вернулся бы, если бы не Хутха. И сколько бы тогда человек погибли от рук лиха?»
«ДОБ не позволил бы», — слабо оправдывал он себя, но понимал, что на самом деле жертв было бы ещё больше. Пока добовцы узнали бы о лихе, оно б успело натворить бед.
Заметив, что он вновь может колдовать, Егор поднялся и снова принялся за упражнения. Единственный рабочий способ заткнуть этот голос.
В воскресенье вечером, когда Егор выматывал себя вторым подходом зрения души, из под шкафа вылез Захар. Вокруг него клубились бледные желтоватые облачка. Он неуверенно подошёл к Егору и спросил:
— Зачем ты это делаешь?
— Что? — от удивления Егор неосознанно вернулся к обычному, материальному зрению.
— Терзаешь себя.
— Я тренируюсь, чтобы стать сильнее.
Захар с сомнением посмотрел на Егора и сказал:
— Я же могу ощущать людские эмоции. Особенно негативные. От тебя вся квартира провоняла разочарованием, страхом и злобой.
— Ты не при чём, — ответил Егор, — я не на тебя злюсь.
— А на кого?
Взгляд Егора упёрся в точку на стене и куда-то дальше.
— На себя, — сказал он через несколько секунд молчания. — На то, что я такой дурак.
— Почему ты дурак?
Пиликнул телефон, оповещая о новом сообщении, но Егор не придал этому значения.
— Из-за меня позавчера умерли двое. Человек и домовой.
— Что ты такое сделал, что они умерли? Сжёг их как яльву?
— Нет. Я не помешал, и этот дурак попытался изгнать домового… Он разорвал его связь с останками, понимаешь? Ну идиот!
— А при чём тут ты?
— Я мог ему помешать? И ещё печать изгнания духа оставил на складе.
— Специально там положил?
— Нет, конечно. Она, должно быть, из кармана выпала, когда я упал.
— Случайно, получается.
— Ну, да.
— А с чего ты взял, что мог помешать? Ты будущее можешь видеть?
— Нет, — тихо ответил Егор.
— И я не могу. А мог бы — не стал бы ту девчонку выгонять. Умница была. Дома почти не появлялась. Только на ночь. И переживания у неё были яркие, сочные, — Захар мечтательно вздохнул. — А теперь вот с тобой, проблемным, живу.
Сказав это, он встал, махнул на Егора рукой и побрёл в прихожую.
— Пойду лучше с Кешей поговорю. У него, — Захар пару раз стукнул себя по лбу, — с головой проблем меньше.
«С Кешей? Это с папоротником?»
Егор взял телефон посмотреть, сколько времени и увидел сообщение от Марины Владимировны: «Ты ведь завтра оформляешься? Я завтра в офисе буду, захвати деньги на оплату квартиры.»
«Ок», — ответил Егор и посмотрел на Захара. Бесёнок на самом деле подошёл к Иннокентию и что-то ему тихо рассказывал. И деловито кивал, будто растение ему отвечает.
Внезапный разговор удивил Егора, но странным образом ему стало легче. Он всё ещё чувствовал вес потерянных из-за его действий жизней, но он как будто уменьшился.
Наступил понедельник и вместе с ним пришла пора устраиваться в ФСМБ. Переживания, терзавшие Егора в выходные хоть и не пропали полностью, но стали менее настойчивыми. К тому же к ним добавились новые. В какой отдел Егора определили? Кто будет начальником? Как его примут коллеги?
Какие секреты скрывает главный офис? Он располагался на Павелецкой набережной, представлял собой восьмую, самую таинственную Сталинскую высотку, и о нём в учебке ходило множество слухов. Говорили, что в звезде на шпиле заточён дух то ли могущественного чародея, то ли древнего духа. Что в северном саду есть дверь на план духов или даже в другой мир. Что на нижних этажах, в подвалах, заперты старые боги. И много ещё чего говорили.
Конечно, Егор в эти сказки не верил, но всё равно немного нервничал.
Перед выходом из дома он полил Иннокентия и уже коснулся его разума. Дух-страж растения был в благоприятном расположении, наслаждался влагой и… Думал? Егор определённо ощутил слабое эхо мысли. Папоротник думал о Захаре как о друге. Когда он успел так развиться? И когда они с бесёнком успели так сблизиться? Ломая голову над тем, хорошо ли это, Егор вышел из дома.
Добраться до центрального офиса проще всего было от Автозаводской. От Ленинской Набережной, протянувшейся напротив Даниловской и Павелецкой набережных, прямо к воротам главного корпуса проложили мост: четыре полосы движения транспорта и пешеходные дорожки по краям. Мост был украшен письменами. Непосвящённые воспринимают их как простой узор, но Егор опознал в них сложные печати. Должно быть, часть общей системы безопасности ФСМБ.
Павел Никитич, инструктор по системам магической безопасности, рассказывал, что правильнее было бы расположить корпус на южной оконечности Валовой улицы, поблизости от Серпуховской станции метро, но решили, что на Павелецкой всё же удобнее, а охранный контур Кремля закрыли Покровским церковным комплексом, что на Большой Ордынке. Сам Егор подозревал, что защитный контур вокруг Кремля куда сложнее, чем четыре высотки и церковь, но кто ж будет все тайны студентам раскрывать?
Егор знал, что Здание Управления огромно и величественно, но к такому он готов не был. Широкая, богато украшенная лепниной, орнаментами и горгульями, башня уносилась ввысь, ступенями, сужаясь к верхним этажам и оканчиваясь шпилем. Всё здание источало мощь и величие. Примерно в середине нижняя часть башни резко расширялась, и от неё ответвлялись корпуса, которые, будто бы обнимали внутренний двор, скрытый от праздных взглядов трёхметровым кованым забором. Внутри вдоль забора росла высокая и плотная живая изгородь.
Въезд закрывал не какой-нибудь шлагбаум, а самые настоящие ворота в одном с забором стиле. Слева от них была двухметровая дверь с небольшой будкой, вмонтированной в забор, и продолжающейся за ним отдельным зданием.
У входа на территорию дежурил колдун-охранник.
— По какому вопросу? — спросил он.
— Устраиваться в штат, — ответил Егор и протянул охраннику круглый жетон. На нём был изображён двуглавый орёл, грудь которого прикрывал щит поверх которого лежала раскрытая книга. Перед книгой, лезвием вниз, был расположен обмотанный цепью широкий меч.
В руках колдуна жетон слабо засветился по окружности, а пару секунд спустя, охранник, кивнув, вернул его Егору.
Дверь открылась, молодой шаман, убрав жетон в задний карман джинсов, шагнул внутрь. Проходя, он ощутил слабое покалывание. Видимо, один из контуров безопасности. Интересно, как он работает?
Во дворе был разбит хвойный сад: туи, можжевельники, ели, пихты, а перед входом журчал небольшой фонтанчик в форме сложной трёхмерной сферической печати. Очевидно, что и она тут была совсем не просто так. К удивлению Егора, воздух во дворе был заметно прохладнее и свежее, чем снаружи. Запах напомнил ему о доме. Так же пахнет в лесу туманным утром после ночного дождя.
Выложенная брусчаткой дорога, обнятая с обеих сторон голубыми елями, вела прямо ко входу в здание — высоким, в три метра, деревянным дверям. Похожие по высоте Егор видел, кажется на входе на станцию метро Бауманскую. Только эти были вдвое шире и отливали красным цветом. Открылись они неожиданно легко.
Небольшой тамбур, ещё одна пара дверей, и Егор попал в просторный и высокий круглый зал, разделённый пополам стеклянным ограждением с турникетами. Пол и стены выложены мрамором, под потолком сияют сотни жёлтых ламп, по периметру стоят массивные вазы с растениями, а на середине, слева, расположилась стойка ресепшена. За ней находились мужчина и женщина в строгих костюмах. Егор подошёл к стойке и протянул жетон. Тот же, что показывал и охране.
— Оформление в штат? — спросила женщина.
— Ага.
— Подождите минуту.
Она взяла из ящика под столешницей карточку с выгравированным на ней рунным символом в круге. Прижала к ней медальон, подержала так пару секунд, потом положила карточку на стойку перед Егором, и сказала:
— Коснитесь, пожалуйста, пальцем рунного контура.
Егор заметил, что кольцо представляет собой написанный очень мелкими рунами текст. Он прислонил палец на окружность, и ощутил слабый укол. Как будто статическим электричеством ударило. Рунный круг слабо вспыхнул, и тут же погас.
— Забирайте карточку, проходите, — она показала рукой на турникет. — Лифты слева по коридору. Вам на третий этаж. Кабинет 304. Там вам сделают персональную идентификационную карту.
— Спасибо, — рассеянно ответил Егор, забрал карточку и пошёл к турникету. У него Егор остановился и принялся осматривать устройство. Куда её пихать-то?
— Жёлтый круг справа. Приложите к нему карту, — подсказала ему девушка у ресепшн.
Он сделал как велели, и турникет распахнулся.
«Ну, конечно, — корил он себя, шагая к лифтам, — в метро ведь такая же система!»
Кабинет 304 оказался большим пространством, с дюжиной столов и дверей внутри с табличками 304а, 304б, и так дальше. За столом, что стоял сразу у входа, сидела светловолосая женщина. Она спросила:
— На оформление?
После кивка от Егора, она попросила жетон, и Егор уже в третий раз полез за ним в карман. Женщина взяла жетон, сказала немного подождать и ушла в один из внутренних кабинетов: 304в.