Представьте себе: осень, лес шуршит под ногами, воздух свежий, грибы как на подбор… И вдруг, прямо на тропинке – малюсенький комочек шерсти. Дрожит, глазенки бусинки, пищит жалобно. Сердце ёкает! Кажется, что кто-то специально вывез и бросил беднягу на произвол судьбы. Рука так и тянется забрать его, обогреть, накормить.
Но вот тут, дорогие мои, стоп! Не торопитесь!
Знаете, как говорят, "не все то золото, что блестит"?
Так и с котятами. Этот милый пушистик вполне может оказаться совсем не обычным бездомышем, а настоящим диким лесным хищником в миниатюре! И тогда ваше благородное желание спасти животное может обернуться большим сюрпризом – для вас, для вашей квартиры и, самое главное, для самого котенка. Ведь дикому коту, который, между прочим, может и на оленя охотиться, в "однушке" будет, мягко говоря, тесновато.
Вот и получается, что отличить дикого котенка от обычного – задачка не из легких. И последствия неправильного решения могут быть весьма серьезными. Давайте разберемся, как не попасть впросак и что делать, если такая встреча в лесу все-таки произошла.
Как распознать "лесного разбойника" в пушистой шкурке?
Первое, что нужно понимать: на вид – ну чисто обычный котенок! Усы, лапы, хвостик, большие глаза, полные тоски… Ну как тут устоять? Но не спешите растаять от умиления. Дьявол, как говорится, кроется в деталях.
Главное отличие дикого котенка проявляется в его поведении. Если обычный уличный котенок, попав к человеку, хоть и побаивается сначала, но довольно быстро начинает доверять, мурлыкать и кушать из рук, то дикий – совсем другое дело. Он будет шипеть, кусаться, царапаться и даже еду брать откажется! Да, уличные кошки тоже бывают диковатые, особенно если их обижали. Но они, как правило, быстрее привыкают к присутствию человека. А вот лесному котенку сколько ни корми – он все равно будет смотреть в лес. И ждать, пока вырастут когти, чтобы показать, кто в доме хозяин.
Представьте себе, принесли вы домой такого "милого" котенка, а он вместо того, чтобы играть с клубочком, пытается вас укусить! Не очень-то приятная перспектива, правда? Поэтому будьте внимательны.
Не пытайтесь приручить то, что приручению не подлежит
Многие думают: "Выращу, воспитаю, и будет у меня ласковый котик".
Но с лесными кошками этот номер не пройдет. История знает много случаев, когда люди пытались приручить этих животных, но ни у кого ничего не вышло. Почему? Да потому что у них другие инстинкты, другая природа!
Дикому коту не нужна ваша теплая лежанка и миска с кормом. Ему нужна подстилка из мха, возможность охотиться и добывать себе пропитание. Это – его суть, его природа. И никакие ласки и вкусняшки этого не изменят.
Да, лесные кошки – родственники наших домашних любимцев. Но это как двоюродные братья. Вроде и похожи, но совсем разные. Домашняя кошка веками живет рядом с человеком и привыкла к нему. А дикая – живет своей жизнью и в человеке видит скорее угрозу, чем друга.
"Невидимые соседи": кто живет у нас под боком
Если с котятами мы еще хоть иногда встречаемся, то взрослых диких котов мало кто видел. А они, между прочим, живут совсем рядом с нами! Обитают эти "лесные разбойники" в Европе и Европейской части России. Селятся на границе леса: в старых сараях, на чердаках, на дачах. И хозяин дома может годами не подозревать о таком "соседе"!
Все дело в том, что лесные коты очень хорошо приспосабливаются к окружающей среде. Где-то они охотятся только в сумерках, где-то – днем, а где-то – ночью. В общем, делают все возможное, чтобы свести контакты с человеком к минимуму. Хотя и живут у него, можно сказать, под носом.
И даже если вам посчастливится увидеть лесного кота, вы вряд ли поймете, что перед вами дикое животное. Очень уж они похожи на обычных бездомных кошек. Особенно те, что коричнево-полосатого окраса. Поэтому люди и таскают лесных котят в приюты, думая, что спасают обычных бездомышей. А на самом деле – вмешиваются в дикую природу.
Не стоит будить зверя
Европейские коты делают нам большую услугу тем, что стараются не попадаться на глаза. Иначе в лес точно никто бы не ходил! Потому что дикари отличаются свирепостью и кровожадностью. Они в одиночку охотятся на очень сильную и крупную добычу. Человек для них – не конкурент, а потенциальная цель.
В меню этих хищников входят: зайцы, ондатры, птицы, утки, лысухи, а также – олени и косули! Да, взрослого оленя им не завалить, но поймать олененка – вполне по силам. И это, между прочим, очень сложно и опасно. Ведь олененок может весить как сам кот!
Свою добычу хищники стараются съесть на месте. Но если охота удалась, они прячут остатки мяса под листьями и ветками. А потом, как настоящие хозяева, охраняют свою добычу от других хищников. Был случай, когда лесной кот защищал свой тайник от барсука, который был раза в два больше его! И барсук ушел ни с чем!
Любовь зла, полюбишь и дикого кота?
Весной у диких котов начинается брачный сезон. И тут, как говорится, все средства хороши. Завывания, крики, вопли, клочки шерсти… В общем, все как у обычных кошек. И в этой мартовской атмосфере романтики разницу между домашними и дикими кошками иногда не замечают даже сами кошки. Им сносит крышу от любви!
В результате в пометах лесных кошек иногда встречаются котята-гибриды с домашними котами. И наоборот: среди домашних мурок появляется дикая кровь. Во многих частях ареала это ставит под угрозу существование вида.
Дело в том, что от связи с домашними котиками дикари не становятся цивилизованнее и добрее. Просто теряется их генетическая уникальность. А это значит, что вид постепенно вымирает.
Получается, что сегодня главная битва этих котов – не за добычу, а за выживание. За выживание в мире, где дикая природа стремительно исчезает, леса режут автострады, а опушки занимают кемпинги, дачи и люди.
Что делать, если встретили котенка в лесу?
Итак, подведем итоги. Если вы встретили в лесу котенка, не спешите хватать его и нести домой. Подумайте хорошенько: а вдруг это дикий зверь?
• Понаблюдайте за ним: Если котенок ведет себя агрессивно, шипит, кусается и не идет на контакт – скорее всего, это дикий котенок.
• Не подходите близко: Не пытайтесь его поймать или погладить. Это может быть опасно.
• Сообщите специалистам: Если вы уверены, что котенок нуждается в помощи, обратитесь в местную организацию по защите животных или в лесничество. Они знают, что делать в таких ситуациях.
Помните: лесные кошки – важная часть нашей природы. И наша задача – не мешать им жить, а помогать сохранять их популяцию. Не нужно вмешиваться в дикую природу без необходимости. Пусть котята растут в лесу, а домашние кошки – мурлыкают у нас на коленях. Каждому – свое место. И тогда все будут счастливы. А вы, собирая грибы, будете уверены, что в лесу вас ждет только приятный отдых, а не встреча с "лесным разбойником" в пушистой шкурке.
Берегите природу, и она ответит вам тем же!
И помните: прежде чем брать в руки котенка, подумайте, не обернется ли ваша доброта большой проблемой для вас, для него и для всей дикой природы. Безопасность – прежде всего!