Сотрудники Университета Флиндерса разработали необычный метод, способный потенциально решить проблему излишних отходов при производстве. Помимо этого, технология предлагает более безопасный и экологичный способ добычи ценного металла из старой техники.
Метод позволяет извлекать золото как из традиционной горной породы, так и из электронных отходов (например, старых смартфонов и компьютерных плат), полностью избегая использования высокотоксичных цианида и ртути. Эти вещества, применяемые в классической добыче, наносят высокий вред окружающей среде.
В основе процесса лежит трихлоризоциануровая кислота — химикат, используемый для очистки воды в бассейнах. В солёной воде и с помощью катализатора он растворяет золото, которое затем захватывается специальным полимерным сорбентом на основе серы.
Полимер эффективно выделяет золото даже в присутствии других металлов. После этого золото высвобождается путём нагревания, а полимер и химикаты могут быть использованы повторно. В перспективе это может открыть путь к массовому извлечению золота из электронного мусора.