Светлая ночь была спокойной и тихой. Звезды мерцали на черном полотне неба, словно бриллианты на бархате. Но среди привычных созвездий появилось нечто необычное: загадочная светящаяся туманность, которую никто раньше не видел. Глава 1. Открытие Капитан космического корабля "Звездный странник" Алексей Дмитриевич Орлов сидел в рубке управления, наблюдая за показаниями приборов. Его взгляд привлекла яркая вспышка на экране радара. Что-то новое возникло в космосе неподалеку от планеты Земля. — Экипаж, внимание! Обнаружено неизвестное небесное тело, — объявил капитан. Команда быстро собралась в рубке. Астроном Татьяна Петровна Морозова первой обратила внимание на необычные свойства туманности. — Это не обычная туманность, ребята. Она излучает энергию, которую мы ранее не фиксировали, — сказала она, изучив данные. Биолог Николай Сергеевич Смирнов предположил, что туманность может содержать жизнь. — Может быть, там обитают существа, способные выживать в условиях открытого космоса?