Когда слышишь «чешский АКМ», на ум сразу приходит стандартный калаш, но VZ58 — совсем другая история. Созданный Ирже Чермахом как преемник ПП ISA26, он родился не из желания копировать советский образец или купить лицензию, как это делали Болгария и Румыния. Чехи хотели своё: необычное, технологичное и с характером.
Впервые выпущенный в 1958 году, VZ58 прошёл путь почти до 2010-го, когда его сменил CZ 508. Тираж — 920 000 штук, и каждый из них несёт в себе дух холодной войны, когда страны Восточной Европы готовились к возможному вторжению НАТО, а СССР распространял своё влияние.
На первый взгляд — знакомый силуэт АК, но внутри — совсем другое. Газовый поршень короткоходный и не соединён с затворной рамой, а ствольная коробка — единая деталь, через которую движется механизм. Переключатель режимов огня требует непривычного сгибания пальцев(надо заводить ладонь за рукоять), удобство АК, где всё под средний или указательный, здесь не работает. Темп стрельбы выше, что не делает оружие лучше: патроны тают быстрее, вести прицельный огонь сложнее, даже очередями. Место возле передней вставки нагревается, цевьё не так легко обхватить ладонью, а дульный тормоз с правосторонней резьбой не совместим с АК.
Разборка раскрывает истинное лицо VZ: спуск, ударник с двумя возвратными пружинами, УСМ без курка — всё против привычной схемы АК. Совпадают лишь калибр, внешность и базовая газовая автоматика. Ни одна деталь АК не подходит, ни одна деталь VZ не встанет на АК. Зато есть преимущества: лёгкий вес, сменный приклад, затворная задержка и вырез под обоймы. Но точность сомнительная, дульная энергия и прицельная линия меньше, а повышенный темп мешает вести точный огонь.
VZ28 — оружие с характером, но не лучше АК. Оно не копия и не конкурент, оно — альтернативная концепция холодной войны, где дизайн и механика встречаются в удивительном, но спорном союзе.