Отмечать юбилей единодушно решили в кафе.
Милейшее кафе-караоке на выезде из города было излюбленным местом для такого рода торжеств. Сотрудники не только предоставляли место, но могли и устроить культурную программу. В этот раз решили обойтись малыми деньгами: столы, вкусная еда, караоке, а программу девчонки организовывали сами.
Шефа от этого увлекательного дела освободили. Для него даже выход в кафе был не самым комфортным испытанием. Хотя смотреть на творящееся веселье ему, похоже, нравилось - обычно он сидел с коллективом до конца, радовался, хлопал, а однажды в рамках конкурса даже прочёл стихи, вызвав у девчонок неописуемый восторг.
В этот раз коллектив центра соседствовал с компанией каких-то здоровенных мужиков. У соседей был свой тамада (аниматор, или как там его ещё называют), и своя программа. Сидели компании в разных углах, и друг другу не мешали.
Пока программы у тех и других не закончились. А угощение и желание потанцевать - нет.
Симпатичные девчонки вызывали понятный интерес соседей. Мужчины периодически приглашали педагогов на танец, подбадривали участников караоке, но все было прилично.
Алан тихонько стоял у окна, так как там было менее шумно, и потягивал сок из стакана.
По понятным причинам алкоголя он старался избегать, максимум, что он себе позволял - это глоток вина или шампанского за компанию. На сцене караоке в этот момент были Оксана с Женькой, которых неожиданно даже для них самих объединила любовь к музыке и выпитое горячительное. Петь, кстати, не умели оба, но у Оксаны голос был поприятнее.
Эти парни появились внезапно - внезапно для Алана, который завороженно смотрел на Оксану и поначалу не обратил на приближение посторонних внимания.
- А ты тоже из этих? - задушевно вопросил пришелец, почти уткнувшись лицом в нос Алану и размахивая двумя бокалами чего-то явно алкогольного. Алан рефлекторно отшатнулся и сфокусировал взгляд на слегка нетрезвом лице незнакомца.
Второй стоял спокойно, но тоже радушно улыбался во всю ширь рта, в котором не хватало одного верхнего зуба.
- Из каких этих?
- Ну, вон... - мужик махнул рукой в сторону сцены. - Это... Учитель, да?
Алан на всякий случай кивнул. Мужик ещё шире разулыбался, хотя, казалось, шире уже некуда, и хлопнул Алана по плечу бокалом, слегка расплескав на него содержимое.
- А, это...ну...предмет какой?
Строго говоря, в последний раз Алан работал по специальности ещё в универе, но уточнять незнакомцам, кто он на самом деле, постеснялся (если честно, не уверен был, стоит ли), поэтому ответил почти правду:
- Химия...
Новость вызвала у собеседников приступ счастья:
- О, химик! Это... А формулу спирта знаешь?
- Угу, - кисло поморщился мужчина, ненавидевший этот вопрос ещё со студенчества. Но ответ мужиков почему-то устроил:
- Круто! А давай с тобой выпьем!
Алан перевел взгляд на коричневую жидкость в бокале, подозревая, что с этого его неслабо вынесет, и попытался отказаться под предлогом "мне уже хватит". Но мужики не отставали.
- Ну, отец, чё ты? Давай! За девчонок твоих. Девчонки у тебя...огонь девчонки! Давай, по маленькой, ну?!
Шеф хмуро посмотрел на "сынулю". Мужики были настроены благожелательно, но широкие плечи, приветливые физиономии, обильные татухи, в которых Алан не сильно разбирался, и ОЧЕНЬ искренняя настойчивость заставляли опасаться, что категоричного отказа "друзья" не примут.
- Одну! И все! - Алан глянул в глаза собеседнику, и тот счастливо мотнул головой, сунув шефу в руки недоразлитый бокал и от души стукнув по нему своим. Алан деликатно ткнулся бокалом со вторым и обречённо выдохнул, - За девушек.
Жидкость обожгла горло. Дыхание перехватило. Зажмурившись и прижав к губам руку, Алан попытался вдохнуть хотя бы носом. Мелькнула мысль - надо бы тренироваться на такие случаи. Но даже мысль вызвала тошноту - крепкий алкоголь он не переносил, а опьянение не приносило удовольствия или лёгкости, а наоборот - вызывало чувство слабости и опустошения.
- О, мальчики, а чего не танцуем? - знакомый голос просто вернул его к жизни. Открыв глаза, он встретился взглядом с Оксаной, со сцены углядевшей, что к любимому шефу пристают посторонние мужики, и примчавшейся спасать. - Вон, смотрите, какие девчонки скучают, а вы тут пьянствуете! - Оксана посемафорила Мире и Асе, которые тут же подскочили и оттеснили собутыльников от Алана. Сама девушка повисла на руке шефа, умильно заглядывая ему в лицо. - Вам лучше за стол вернуться, - шепотом скомандовала она, - Там вас точно никто не достанет.
Алан кисло улыбнулся и махнул "побратимам", выкрикивающим "Красава, отец" и "Бывай(🤷)", и позволил Оксане увлечь себя за стол.
*****