— Быстро открывай, поганка! — злобно шипела Валентина Юрьевна, стуча кулаком по металлической двери. — Если не впустишь — дед придет, волосы тебе повыдергивает!
Кристина стояла у окна, крепко сжимая кружку с кофе, так что ее пальцы побелели от перенапряжения. Сквозь мутное стекло она наблюдала за знакомым зрелищем: у подъезда Валентина активно махала руками, громко и страстно споря с соседкой.
Та лишь кивала, поджимая губы и бросая косые взгляды на их окна. Любопытство с осуждением, явно читалось на ее лице даже с расстояния.
«Снова началось…» — мелькнуло у Кристины в этот миг. Она выдохнула, стараясь успокоиться, а потом поставила кружку на стол.
Муж Кристины вышел на крики из спальни.
— Кристина! — раздался его голос. Что там мать творит? Орет на весь двор!
— Я не в курсе, — тихо ответила Кристина, не оборачиваясь. — Только что сама увидела.
— Ты что, не видишь и не слышишь? — воскликнул Миша, врываясь на кухню, его лицо покраснело от гнева. — Она вопит, что ты ее не пускаешь домой! Ты что, обнаглела совсем?
Кристина медленно обернулась. Муж стоял в дверном проеме, рубашка выглядела неаккуратно, глаза полны ярости. От него исходил запах сигарет.
— Вчера я ее не стала впускать, — холодно ответила она. — Тогда ты задержался на работе до позднего вечера. Ты ведь помнишь?
— И что с того? Она же моя мать!
— Она пришла с соседкой. Обе были пьяные. Кричали на весь подъезд.
— Это ложь!
— Спроси у других, более приличных соседей. Они все слышали прекрасно.
Миша замер, лихорадочно водил глазами из стороны в сторону. Но его замешательство длилось недолго.
— Даже если они выпили — и что? У ее соседки были именины! А ты — каменное сердце! Свою собственную мать не пустила!
«Свою…» — у Кристины чуть не вырвался смех, но в груди заметно похолодело. Эта «своя мать» уже полгода не давала ей покоя постоянными придирками: то еда не нравится, то квартира в беспорядке, то работа слишком ответственная, а детей надо срочно заводить, а то поздно будет.
Звонок в двери прервал напряженную атмосферу. Долгий, настойчивый, нудный звонок.
— Открой, — велел Миша.
— Не пойду.
— Как это — не пойдешь?!
— Именно так.
На дворе ничего не поменялось: Валентина продолжала размахивать руками, вокруг нее собралась толпа.
— Кристинка! — закричала свекровь. — Немедленно открой! Или будет хуже!
Миша нервно метался по кухне, словно зверь в клетке.
— Кристя, что ты делаешь? Пустите ее! Давайте поговорим нормально!
— Нормально? — неожиданно обернулась Кристина. — Как вчера? Когда твоя мать орала всю округу, что я тебя не достойна и такая-сякая? Что я распутная, потому что вышла замуж поздно?
Михаил нахмурился.
— Она ведь не от злости, а от переживаний за нас…
Вдруг в замке послышался шорох ключей.
— У нее запасной есть… — пробормотал Миша.
— Ты дал ей ключ?! — Кристина побледнела.
Дверь со скрипом открылась. Вбежала Валентина, за ней соседка и незнакомый мужчина в плохо пахнувшем плаще.
— А вот и наша царевна! — восторженно закричала свекровь. — Сидит в башне, словно ей на всех наплевать!
Миша хотел что-то сказать, но Валентина прервала его жестом.
— Молчи! Я разговариваю с твоей женой!
Соседка и странный на вид мужчина втихаря пробрались к шкафчикам, как к себе домой. Начали искать кружки.
— Где у вас чашки? Давайте чайник поставим…
— Не трогайте ничего! — резко сказала Кристина.
Незнакомый, странный мужчина откашлялся.
— Это Степан Петрович, наш участковый, — с важным видом произнесла Валентина. — Я его пригласила, чтобы он увидел, как невестка меня за дверь выставила!
Кристина была в шоке.
— В самом деле? Жалоба за то, что я в своей квартире не открыла дверь?!
— Вот! — подхватила Валентина. — Слышите, как она хамит?!
И тут в коридоре появилась еще одна соседка.
— Ну… да, шум и ссоры были, — пробормотала она, опуская взгляд.
— Видите?! — с триумфом закричала свекровь. — Соседи это подтверждают!
Кристина едва сдерживала себя.
— Где я ошиблась? В чем конкретно?
— Детей нет! — крикнула Валентина. — Третий год замужем — а пустота!
Кристина чуть не упала от потрясения, отступила назад к стене, чтобы задержать падение.
— Это дело касается только меня и Миши.
— Насколько я знаю, — парировала свекровь. — Ты ему признавалась, что не совсем здорова и нужно подлечиться.
Миша не сдержался:
— Мам! О чем ты говоришь?!
— Я говорю правду! — Валентина гордо подняла подбородок. — Я имею право знать, кто у нас в семье! А вдруг она вообще без совести и детей не хочет!
Кристина побледнела.
— Это не ваше дело.
— Мое! Это полностью мое дело!
— Достаточно, — произнесла Кристина, стараясь утихомирить свой пульс.
— Не достаточно! — упрямо возразила свекровь.
И в это мгновение зазвонил телефон. На экране высветилось: «Нотариус».
Кристина ответила на звонок.
— Да, я слушаю… Что? Сегодня? Поняла. Приеду.
Она положила трубку. В кухне воцарилась мертвая тишина.
— Кто звонил? — осторожно спросил Михаил.
— Неожиданное наследство, — произнесла Кристина спокойно. — От тети из Америки. Квартира в столице. Дача. И два миллиона долларов.
Соседка уронила чашку с чаем, вскрикнула. Участковый удивленно свистнул. Другая соседка прикрыла рот рукой.
— Ты лжешь, — выдавила Валентина.
Кристина усмехнулась. Непонятным образом ей стало легче на душе.
— Нет. И, знаете, вы правы. Мне нужно покинуть вашего сына.
— Что ты несешь?! — воскликнул Михаил.
— То, что думала последние полгода. У нас не будет детей. Не потому что не хочу и у меня со здоровьем что-то не то, а потому что не хочу с тобой.
Она схватила сумку и направилась к двери.
— Подожди! — истошным, отчаянным голосом закричала свекровь. — Наследство надо поделить справедливо! Супругу полагается половина!
— Вы заблуждаетесь. Тетушка скончалась до нашего брака, а бумаги лишь сейчас уладили. Это целиком мое.
Кристина вышла из дома. Снаружи царила тишина. Она достала из сумочки свой мобильный, набрала номер.
— Елена? Здравствуй. Да, я приняла решение. Можно у тебя переночевать пару ночей? А потом отправимся в Париж. Билеты и путешествие все за мой счет.
Она озарилаcь улыбкой. За долгое время не легких испытаний, "семейной идиллии" ощутила искренний смех, идущий изнутри. Все время был камень на душе, а теперь он с грохотом покатился и накрыл ее обидчиков.
В это же время из окна послышался безумный крик свекрови:
— Мишаня! Беги за ней! Примирись! Теперь она богачка! Не отпускай ее просто так.