Дождь шёл третий день. Андрей встал коленями на табуретку, облокотился на подоконник и рассматривал мокрый двор, косые полосы дождя и взъерошенных голубей, прижавшихся друг к другу на подоконнике дома напротив.
— Папа, а почему говорят, что дождь идёт? Куда он идёт?
Отец, сидевший в кресле с газетой, поднял голову.
— Наверное, так говорят, потому что тучи движутся вместе с дождём. Вот он и приходит туда, где нужен больше всего.
— А кому вообще он нужен? — нахмурился Андрей. — В дождь не погуляешь. Он мокрый и холодный.
— Поверь, сынок, он очень нужен, — улыбнулся отец. — Без него не вырастут ни цветы, ни деревья. Да и дома уютнее, когда идёт дождь.
Андрей задумался. Потом развернулся к отцу и уселся на табуретку.
— Пап, а у дождя есть край?
— Думаю, есть. У тучи же есть края.
— А ты видел его?
— Нет. Но, может, ты его когда-нибудь увидишь.
Андрей решительно кивнул.
— Знаешь, пап, я его найду. Мне очень хочется увидеть край дождя.
Со следующего дня мальчик начал выбегать на улицу, как только начинался дождь. Он бегал в дождевике по соседним дворам и подолгу стоял у подъезда, чтобы увидеть край дождя. Однако края не было видно — вода просто переставала литься с неба, падали последние капли, и из-за тучи выходило яркое солнце. Наконец Андрею надоело искать край дождя, и он вернулся к обычным летним забавам.
***
На улице хлестал тропический ливень. Андрей, к тому времени превратившийся в нескладного подростка, шёл по пустынному школьному коридору. «Вот блин, из-за этого дурацкого дежурства придётся под дождём идти», — думал он, роясь в рюкзаке в поисках зонта.
Парень открыл дверь главного входа и застыл. На крыльце спиной к нему стояла девушка из параллельного класса и смотрела на косые струи дождя. Сердце Андрея сделало радостное сальто. Она была его прекрасной дамой, правда, ещё не знала об этом. Андрей никак не мог собраться и подойти к ней — то мешала окружающая её стайка подруг, то его самого отвлекали одноклассники.
— Привет, ты тоже задержалась сегодня?
Девушка обернулась.
— Привет. Ага, готовилась к олимпиаде. Непонятно только, как домой идти в такую погоду. Похоже, придётся переждать. Не хочу мокнуть, да и в очках невозможно под дождём. А без очков я слишком плохо вижу.
— Давай провожу тебя, я с зонтом. Меня, кстати, Андрей зовут.
— Вика.
— Бери меня под руку.
Парень раскрыл зонт, и девушка аккуратно прикоснулась тонкими пальцами к предплечью Андрея.
***
В загсе отгремел марш Мендельсона. Молодые обменялись кольцами, и толпа гостей высыпала на улицу. Заморосил мелкий дождик.
— Ох, как не везёт с погодой, — невеста приподняла подол свадебного платья и заторопилась в машину. Жених подхватил девушку под руку. Вдруг над молодыми раскрылся зонт. Невеста повернулась и увидела отца жениха.
— Говорят, дождь на свадьбу — к счастью, — сказал будущий свёкр. — Да и вообще, дождь всегда приходит туда, где он нужен.
Андрей обнял возлюбленную за плечи.
— Прямо как в день нашего знакомства! Помнишь, какой ливень тогда был?
Вика прижалась к жениху и улыбнулась.
***
Весь день погода была пасмурная. Небо затянуло серыми тучами. Андрей вышел с работы и проверил телефон. Несколько пропущенных от матери. Угрызения совести кольнули в груди. Он давно уже не навещал родителей. Работа, семья, встречи с друзьями, совместные поездки — дел и забот хватало с головой. Да ещё сегодня было несколько важных встреч, поэтому телефон пришлось отложить.
Андрей набрал номер матери.
— Мам, ты звонила…
— Андрюша! Отцу плохо. Он в больнице. Приезжай скорее.
Бледный отец лежал на больничной койке и тяжело дышал. От него тянулись провода к монитору с графиком сердечного ритма. Прибор противно пищал, линия на мониторе ритмично подскакивала и снова выпрямлялась. На стуле около койки сидела мать. Андрей подошёл к изголовью и опустился на корточки.
— Папа! Как ты?
— Ничего, сынок, всё хорошо, — хриплым голосом ответил отец. — Врачи говорят, инфаркт, но вроде обошлось.
— Пап… Прости меня. Я совсем забегался. Давно не заходил.
— Ничего, ничего, — улыбнулся отец. — Я всё понимаю. В молодости был таким же.
Сын взял отца за руку и поразился, какая она тонкая и сухая. «Я и не заметил, как он постарел», — подумал мужчина.
Отец задремал. Мать заботливо укрыла его клетчатым шерстяным одеялом.
Андрей вышел на улицу. Идти домой не хотелось, и он направился в парк рядом с больницей. Врачи не давали никаких прогнозов, но отец выжил, и это главное.
Андрей не заметил, как добрался до середины парка. Вокруг не было никого, только одинокий голубь что-то клевал на асфальте.
Андрей опустился на скамейку и задремал. Проснулся он от звука, похожего на включенный душ. Мужчина открыл глаза и остолбенел. Перед ним шел дождь. Андрей вскочил со скамейки. Одна половина парковой дорожки была сухой. Дождь стеной обрушивался на вторую половину дорожки.
Андрей стоял и смотрел. Он думал про отца, вспоминал, как в детстве искал край дождя. «Дождь приходит туда, где он нужен больше всего». Страшная мысль медленно вползла в сознание Андрея.
— Отец?
Словно в ответ завибрировал телефон. Андрей взглянул на экран. Глаза расширились, сердце словно сжали ледяные ладони. Руки начали дрожать. Смартфон полетел на асфальт. Погасший экран молнией пересекла длинная трещина.
***
— Папа, а куда идёт дождь?
Андрей оторвался от телефона и посмотрел на сына. Тот устроился на диване и смотрел в окно. На улице бушевала непогода — ветер трепал кроны деревьев, дождь хлестал рваными струями.
— Дождь идёт туда, где он нужен больше всего.
— Даже такой сильный?
— Особенно такой сильный, — раздался голос Вики, которая незаметно зашла в комнату. — Хочешь, расскажу, как мы познакомились с папой?
Сын с интересом слушал, а Андрей думал о том, что где-то там, вдалеке, всегда есть граница между непогодой и сухой землёй. Край дождя.