— Рассел? — Джуди не могла поверить своим глазам. — Вы дядя Стива?
— Я дядя Стива, — эхом отозвался волк, не обращая на крольчиху внимания, словно та была для него пустым местом. Он в упор смотрел на кошку, которая бесстрашно отвечала на его взгляд своим. — Как ты догадалась, Мярына?
— Следовало догадаться раньше, когда тигрица Шана рассказала о всесильном дядюшке своего начальника, но моя превосходная память совершенно упустила тот факт, что вы, при нашей встрече, упоминали о племяннике… Я догадалась обо всем лишь тогда, когда увидела паспорт Стива. — Мярына вынула из сумочки маленькую книжечку и открыла ее. — Стив Персиваль Тодд МакКлайн, тысяча девятьсот восемьдесят шестого года рождения, является редким волком породы гуар. Вы тоже гуар, не так ли?
— Так, а что, не видно? — Рассел приосанился.
— Вы с племянником очень похожи, только ваша шерсть уже седая и не такая шелковистая, а Стив, я прочитала в интернете, пока мы ехали сюда, является типичным представителем гривистых волков, так по-другому называются гуары. Бурого цвета, морда узкая, нос черный, волосы на затылке длинные, образуют собой настоящую гриву. Хвостик коротенький, желтоватого цвета, зато ноги длинные, мощные, и что характерно для этой породы, сами лапы черные-черные, а ступни белые, и этот контраст бросается в глаза. Вас же старость немного изменила.
— Обесцветила, — тихонько добавил Ник.
— Шпионка, а ты неплохо соображаешь. Я сразу понял, что с тобой опасно иметь дело и все сообщил своему племяннику, — хмыкнул Рассел. — Надо же додуматься, выдать вот этого лиса за своего мужа… Довольно странный выбор для молодой полячки, в наше время можно найти кого-нибудь более подходящего по возрасту. Мы все-таки живем не в девятнадцатом веке, в котором застряло семейство этой старухи! — Он кивнул на Фелину.
— Сердцу не прикажешь, тем более цифра не такая и критичная. — Мярыне стало обидно. — Разница всего в двенадцать лет! Если мой будущий муж и в самом деле будет старше меня, я уж точно не стану спрашивать ваше мнение. Оно мне неинтересно.
— Ты так говоришь, будто выйдешь отсюда… Но мне нравится то, как смело ты держишься. Любая другая уже упала бы на колени и молила меня о пощаде. — Волк поковырял когтем в зубах.
— Я не понимаю… Вы же полицейский! Как вы смогли изменить своим принципам? — пробормотала Джуди. По ее голосу было ясно, что она не может поверить в то, что ее прежний добрый знакомый все это время был не тем, кем она привыкла его считать, и, вообще, все это время он был на другой стороне, противоположной той, на которой находится любой честный коп.
— Какие принципы, деточка? — Рассел фыркнул. — Горбатиться за грошовую зарплату, лезть под пули и дежурить ночи напролет? Все, что у меня есть — дом моей матери. Я бы на такой сам никогда не заработал! Всю жизнь в безденежье на должности жалкого следователя, лишенный любви и женской ласки… Вы же помните историю моей несчастной Маргарет?
— Она бы разочаровалась, если б увидела, каким чудовищем вы стали сейчас, — убежденно сказала Джуди.
— Об этом не тебе судить, дорогая. Я ни о чем не жалею. Мне выпал шанс встретить старость так, как я всю жизнь мечтал… — Волк похлопал себя по карману. — Все тут. Заживу как король!
— Неужели деньги так вскружили вам голову? — поинтересовалась Мярына, скучающе склонив голову набок. — Если это действительно так, то я в вас разочаровалась.
— Не только деньги. — Рассел прошелся по комнате, не сводя пистолета с сыщиков. — Признаюсь, мне очень хотелось задать полиции такую задачку, которую они никогда не смогли бы решить. Я ведь бывший коп и хорошо знаю систему. Совершить идеальное преступление, которое никто не сможет раскрыть… Отомстить за то, что наша бравая полиция не смогла уберечь мою Маргарет…
— Нет ничего омерзительнее обиженного мужчины, — вставила Фелина.
— Нет ничего омерзительнее тюфяка, который ни на что не способен, — процедил волк. — Надеюсь, теперь ты понимаешь, что я всегда считал тебя богатой дурой? Даже не богатой, а бедной, потому что от твоего капитала остались жалкие крохи… У тебя вообще ничего больше нет, красота пожухла, подобно старому цветку, а деньги ты за свою жизнь бездумно промотала. Вот стану богачом и не дам тебе ни цента, так и знай!
— Обманщик! Шулер! Жалкий голодранец! — завопила миссис. — Раньше я думала, что вижу всех насквозь, но теперь понимаю, что невозможно раскусить хитрого манипулятора, который из кожи вон вылезет, чтобы завоевать твое доверие! Ничего, скоро все мировые журналисты напишут о пропаже Монеты всевластия, и тебе не удастся скрыться! Тебя арестуют, Рассел.
— Именно. Поэтому нужно торопиться. — Старый волк проверил предохранитель в пистолете и, убедившись, что он снят, скомандовал: — Быстро сели около старушенции! Пора с вами кончать.
— Выстрелы могут услышать, — попытался вразумить злодея Ник, нехотя усаживаясь на пол.
— Не волнуйся, рыжий, не услышат. У меня глушитель.
Друзья сели. Джуди взяла за руку Ника, а вторую протянула кошке.
— Мярына, я многому у тебя научилась. Ты была моей самой лучшей напарницей! — сказала ей крольчиха.
— Эй? А я? — мигом разобиделся Ник.
— Ты вообще незаменим, — улыбнулась ему Джуди. — И знаешь, я даже не представляю, как я жила раньше, до нашего знакомства… Мне было очень хорошо с тобой…
— И мне с тобой тоже. — Ник не удержался и улыбнулся Мярыне. — Джуди права, из нас вышла бы отличная команда.
— Спасибо вам, — ответила кошка, опустив голову. — Вы тоже стали для меня родными. Мне жаль, что все закончилось вот так…
— Главное, что мы вместе, — сказал Пшемек и положил свою руку на ее ладошку. Мярына взглянула на него, но тут же вспыхнула и отвернулась.
Фелина же не проронила ни слова; ее глаза были красными от слез, а губы сжаты так сильно, что превратились в тонкую белую полоску.
Рассел довольно прищурился.
— А эта монета и в самом деле способна на многое! Разве смог бы я подчинить вас своей воле без нее? А так вы, как миленькие, сели в уголке и, сложив лапки, стали смиренно ждать своей смерти. Сладостный триумф для меня, вы не находите?
— А скажи, почему ты не приказал своему племяннику сразу убить Пшемека? — поинтересовалась Мярына, неизвестно для чего продолжавшая тянуть время.
— Глупый вопрос. Если бы что-то пошло не по плану и мне потребовался заложник, я бы использовал твоего жениха. А когда в больнице появился Ник, то мы со Стивом решили избавиться от них обоих, от греха подальше, — Рассел нетерпеливо топнул ногой. — У тебя все?
— Нет! — судорожно воскликнула Джуди. — У меня еще есть вопрос!
— А тебе-то что непонятно?
— Вы готовы к тому, что у вашего всемогущества, подобно монете, лежащей в вашем кармане, есть и обратная сторона? Что вы будете делать, если в мире развяжутся войны, начнется апокалипсис? Будете ли вы готовы взять за это ответственность?
Рассел удивленно вскинул брови, но крольчиха выглядела так серьезно, что он не выдержал и расхохотался.
— Эх-ты, Джуди-Джуди… Ты же офицер, а ведешь себя как ребенок. Ну какой апокалипсис? Это все сказки! Войны разворачиваются совсем по другим причинам. Как же ты наивна! Учись у нее, Мярына. А то в тебе совсем нет никакой романтики, лишь одни глупые расчеты, — осклабился волчара, взглянув на кошку.
Мярына ничего не ответила.
— Ну ладно, довольно. Начну с тебя, кошечка, потому что мне тебя жалко, хоть ты и шпионка. Поблагодари меня, что не увидишь смерти своих друзей.
— Бардзо джэнкуэн, пан, — буркнула Мярына и зажмурилась.
Рассел улыбнулся, наслаждаясь моментом.
— Конечно, мне всех вас жаль… Но иного выхода нет. Дело нужно доводить до конца! До конца. Какой же у нас с вами разный конец… Что ж, прощайте!
Направив пистолет кошке в голову, он прищурился и медленно нажал указательным пальцем на курок.
Ба-бах!..
…Интересно, она уже умерла? Неужели умирать так легко? Она ведь совсем не почувствовала боли. Только в ушах зазвенело от выстрела. Или это не звон? Нет, точно не звон. Это чей-то визг!
Мярына открыла глаза и посмотрела по сторонам. Пшемек, Ник и Джуди сидели, раскрыв рты и не смели пошевелиться. Фелина тоненько визжала. Медленно, как в глупом кинофильме, повернувшись, кошка с удивлением увидела лежащего на полу Рассела. Полы его плаща разметались в стороны и чем-то напоминали растекшееся чернильное пятно.
А в дверях стоял пес Чарли. В лапах он держал книгу из библиотеки Фелины, самую тяжелую. Лапы у него тряслись, а глаза лихорадочно бегали из стороны в сторону.
— Я убил его? — пробормотал таксист. — Убил?
Рассел застонал и попытался встать. Чарли испуганно вздрогнул, лапы у него разжались, и книга с глухим стуком шлепнулась незадачливому злодею на голову, вновь выведя его из строя.
Чарли навалился на дверной косяк и устало улыбнулся.
— Ребятки-и… Ну и напугали вы меня… А у меня между прочим восемь сыновей и одна дочка…
— Чарли! — Мярына и Джуди бросились обнимать пса, оставив изумленных Ника и Пшемека. — Ты как раз вовремя! Как… как ты нас нашел?
— Я тебе, Мярына позвонил, — стал объяснять пес, приходя в себя. — Хотел поинтересоваться, все ли нормально. А ты взяла трубку и молчишь. Хорошо, что я все еще был в полицейском участке! Я попросил Когтяузера определить по номеру, где ты сейчас. Он назвал мне этот адрес… Я вышел на улицу, а там ваш ленивец на своей красной тачке. Ну, время же не ждет, пришлось мне его попросить, чтоб меня к вам доставил… Я здесь в мгновенье ока оказался!
— Ты мне позвонил? — Мярына похлопала глазами и полезла в сумочку. — Но я же отклонила твой номер… — Она достала телефон и с удивлением обнаружила, что по ошибке нажала не туда, и что телефон до сих пор разговаривал с абонентом, записанным у нее как «глупый таксист». Покраснев, Мярына быстро отключилась и решила, что «глупого» она сегодня же переименует в «умного».
— Я не отключался, — пояснил Чарли, вынув из кармана свое средство связи — дешевый допотопный мобильник с разбитым экраном, — и я слышал, что вот этот, — пес показал ногой на поверженного Рассела, — вам наговорил.
— Вот я растяпа, — покачала головой Мярына и тронула пса за плечо. — Чарли, не переживай, я возмещу тебе деньги, которые улетучились во время телефонного разговора… то есть, прослушивания.
— Не стоит, — отмахнулся таксист. — Это пустяки. А вот то, что я без машины остался — это страшно.
— Не переживай, чувак! — Ник вскочил с пола. — Зверополис — это место, где каждый может быть, кем захочет! Пойдешь к нам в полицию? Из тебя выйдет отличный полицейский-водитель.
— Классно! — обрадовался Чарли и завилял хвостом. — Я с радостью!
— Кто-нибудь, отстегните меня… — заныла из своего угла миссис Фелина. — Мне так плохо… Тело ноет, рука отваливается!
Пшемек и Ник ринулись ей на подмогу, и пока они поочередно пытались расковырять острыми когтями замок на наручниках, Джуди и Мярына связали бывшего копа, и кошка достала у него из кармана монету.
— Я была неправа. Все же она изумительна, — пробормотала Мярына, разглядывая золотую гравировку на аверсе и огромный переливающийся рубин, который вблизи казался еще прекрасней. Мярына удовлетворенно выдохнула: ее миссия была выполнена!
Спальню пронзила новая телефонная трель. Ник вздрогнул и полез в карман брюк.
— Серьезно? У тебя тоже с собой был мобильник? — набросилась Джуди на лиса. — И ты даже не попытался вызвать подмогу?
— Я? При чем тут я? А ты, Морковка?
— А что я? Я свой телефон в машине оставила!
— Нельзя забывать телефоны где ни попадя! — назидательно произнес Ник. — В наш информационный век — это равно самоубийству. Тш-ш, Морковка, у меня важный вызов. — Уайлд поднес аппарат к уху и елейным голосом пропел: — Привет, мамуля!
Мярына кое-как сдержалась, чтобы не засмеяться. А вот Джуди вся изменилась в лице и поглядела на Ника романтичным влюбленным взглядом.
— Я? Да-да, мам, выспался. Все со мной в порядке, не переживай… Зарядкой вот занимаюсь. — Лис сделал пару приседаний. — Слышишь, мамуля?
Наконец отстегнув миссис Фелину от батареи, Пшемек с наслаждением распрямил спину и, отступив на пару шагов назад, наступил Нику на хвост. Лис взревел, словно электричка.
— Все нормально… Это мне просто гантель на хвост упала, — тут же принялся оправдываться в трубку Ник. — Зачем мне скорая, мам? И бинты не нужны тоже! Ну ма-ам!
— Прости, бро, я не хотел. — Пшемек виновато похлопал его по плечу. — Ты же мне тоже давеча лапу оттоптал, не так ли?
#Mea_Ron #Зверополис #Фанфик #НикУайлд #ДжудиХоппс #ЗверополисФанфик #Zootopia #Зверополис2