Констанция не знала, что выходя замуж за блестящего Оскара Уайльда, подписывает себе приговор. Их история любви станет одной из самых трагических в литературном мире.
Встреча двух ярких умов
Констанция Ллойд была редкой штучкой для своего времени - образованная, пишущая статьи о женских правах, увлекающаяся математикой. В 1880-х такие барышни попадались нечасто.
В один из зимних вечеров на литературной вечеринке она встретила молодого ирландца, который уже успел наделать шума своими эпатажными высказываниями и теориями об искусстве. Искры между ними полетели мгновенно - не только романтические, но и интеллектуальные. Они проговорили до утра, цитируя поэзию и споря о прекрасном.
Оскар писал друзьям, что нашел "самую очаровательную из всех девушек". А она видела в нем родственную душу - кто-то наконец разделял ее взгляды на равноправие и образование женщин.
29 мая 1884 года они поженились в церкви Святого Джеймса. Девушка светилась от счастья - казалось, она нашла не просто мужа, а соратника по жизни.
Золотые годы брака - творческий союз
Первые годы брака действительно стали золотыми для обоих. Они работали бок о бок - он писал свои знаменитые пьесы, она редактировала женский журнал "The Woman's World". Уайльд даже помог жене получить эту должность, что было редкостью в те времена. Констанция превратила скучное дамское издание в серьезную площадку для обсуждения женских прав и равенства.
Их дом в Челси стал настоящим салоном для лондонской богемы. За чаем обсуждали последние театральные премьеры, модные течения в искусстве и даже политику. Супруга блистала остроумием наравне с мужем - гости частенько не могли понять, кто из супругов автор той или иной язвительной шутки.
В 1885 году родился их первенец Сирил, а через два года - младший сын Вивиан. Оскар души не чаял в детях и даже написал для них сборник сказок. Семья жила на широкую ногу - дорогая мебель, изысканные наряды, путешествия. Констанция следила за парижской модой и сама придумывала фасоны платьев. Соседи завидовали - казалось, у четы Уайльд есть все: талант, красота, деньги и взаимная любовь.
Первые трещины в идиллии
Но чем популярнее становился Оскар, тем больше он уходил в себя. Успех пьесы "Веер леди Уиндермир" вскружил ему голову окончательно. Теперь он проводил вечера не дома с семьей, а в модных клубах с поклонниками. Жена начала замечать, что муж все чаще задерживается "на деловых встречах" и возвращается далеко за полночь.
Среди его новых приятелей появились странные молодые люди - красивые, изнеженные, с манерами аристократов и пустыми кошельками. Оскар осыпал их подарками, водил в дорогие рестораны, покупал украшения. На вопросы жены отвечал уклончиво - мол, это просто друзья, которые вдохновляют его творчество.
Констанция чувствовала, что теряет мужа, но не понимала, кому именно. Она пыталась вернуть его внимание - устраивала приемы, покупала новые наряды, интересовалась его работой. Но Оскар словно смотрел сквозь нее. Даже дети не могли удержать его дома надолго. Он по-прежнему любил их, но приходил в детскую как гость - поиграть полчасика и уйти по своим делам.
Соседи уже перешептывались за спиной семьи Уайльд. А Констанция все еще надеялась, что это временное помешательство, и муж одумается.
Катастрофа - скандал с лордом Дугласом
А потом в их жизни появился лорд Альфред Дуглас - золотоволосый красавчик, сын влиятельного маркиза Куинсберри. Оскар был от него без ума. "Боузи", как называл его Уайльд, стал постоянным гостем в их доме, а вскоре и вовсе поселился у них.
Женщина поначалу думала, что это очередной поклонник таланта мужа. Но Дуглас вел себя как хозяин - распоряжался прислугой, тратил семейные деньги, даже спал в супружеской спальне. Соседи уже открыто показывали пальцем на дом Уайльдов.
Терпение отца Дугласа лопнуло. Маркиз Куинсберри был известен взрывным характером - тот самый человек, который придумал правила бокса. Он оставил в клубе Оскара записку с обвинением в содомии. Уайльд, подстрекаемый Дугласом, подал на маркиза в суд за клевету.
Это была роковая ошибка. Куинсберри нанял лучших адвокатов, которые выкопали всю грязь о частной жизни писателя. На суде зачитывали любовные письма Оскара к молодым людям, допрашивали официантов дорогих отелей, мальчишек с улицы. Констанция сидела в зале суда бледная как мел и слушала, как разбивается ее жизнь по кусочкам.
Оскара приговорили к двум годам каторжных работ. Она впервые поняла, против чего боролась все эти годы. Ее соперником была сама природа мужа.
Крушение жизни - изгнание и одиночество
После ареста мужа на семью обрушился шквал ненависти. Соседи забрасывали дом камнями, в магазинах отказывались продавать продукты, дети других родителей дразнили Сирила и Вивиана на улице. Пресса смаковала подробности скандала, называя её "женой содомита".
Денег не было - все имущество арестовали за долги. Она была вынуждена продать даже свои драгоценности, чтобы прокормить детей. Друзья отвернулись, издатели разорвали контракты. Женщина, которая еще недавно блистала в салонах, теперь считала каждый пенни.
Хуже всего было объяснить детям, где папа и почему все изменилось. Сирилу было десять лет, Вивиану - восемь. Они не понимали, в чем виноват их любимый отец.
Несчастная приняла тяжелое решение - сменила фамилию на Холланд и уехала с детьми в Швейцарию. Она больше не могла выносить позор и травлю. В изгнании жила скромно - снимала маленькую квартирку, сама стирала и готовила. По ночам плакала от обиды и злости на Оскара, а днем улыбалась детям. Она по-прежнему любила мужа, но эта любовь теперь причиняла только боль.
Последние годы - несбывшиеся надежды на воссоединение
Когда Оскара освободили из тюрьмы, он был сломленным человеком. Каторга превратила некогда блестящего денди в больного старика. Он поселился в Париже под чужим именем и изредка писал ей письма, полные раскаяния и просьб о прощении.
Констанция согласилась на встречу. Они увиделись в Генуе - два измученных человека, которые когда-то были счастливы вместе. Оскар умолял ее вернуться, клялся, что изменился, что дети нужны ему больше жизни. Констанция плакала и говорила, что еще любит его. Но доверие было убито навсегда.
Она понимала - если вернется, то снова станет объектом сплетен и презрения. Дети вырастут в атмосфере стыда и шепотков за спиной. А главное, она больше не верила, что Оскар способен измениться. Слишком много боли было между ними.
Они расстались навсегда. Констанция вернулась в Швейцарию к детям, а Оскар остался в Париже - пить абсент и жаловаться всем подряд на судьбу. Иногда он писал ей письма, она отвечала. Но это уже была переписка чужих людей.
Заключение - трагический итог
Она умерла в апреле 1898 года. Врачи долго мучили ее операциями на позвоночнике, но ничего не помогло. Сорок лет - и все кончено. Оскар узнал об этом из газет, сидя в парижском кафе. Говорят, заплакал прямо над кофе.
Через два года умер и он - в той же нищете, в том же возрасте. Как в плохом романе - все главные герои погибли.
А ведь Констанция могла бы прожить совсем другую жизнь. Была умной, талантливой, первой среди женщин-редакторов. Боролась за права женщин, когда это было не модно, а опасно. Но влюбилась не в того человека - и все пошло прахом.
История запомнила ее как "жену Оскара Уайльда". Обидно, правда? Прожить такую жизнь и остаться в памяти только чьей-то женой. Даже очень знаменитого мужа.
Наверное, есть особое проклятие - любить гения. Рядом с ним ты всегда будешь в тени, а когда он рухнет, то похоронит под обломками и тебя.