На территории средневековой Европы было распространено право примогенитура — принцип наследования имущества и титулов от отца к старшему сыну, рожденному в законном браке, исключая при этом младших сыновей, дочерей и иных родственников. Поместье не делилось и в наследство его получал только старший сын, а все остальные сыновья получали от отца в лучшем случае коня, доспехи и оруженосца. Пойти работать дворянин не мог: не умел, да и стремно считалось. Поэтому выбор в жизни у него был невелик: он мог наняться в дружину к другому аристократу или королю; пойти в монахи; жениться на какой-нибудь дворянке у которой не было братьев, чтобы получить наследство тестя. Вот за таких "лакомых" невест рыцари и бились. Причем было даже не особо важно какая она на внешность и сколько ей лет, т.к. унаследовав наследство тестя (а жили тогда люди недолго) уже можно было распоряжаться им как своим. Развестись церковь конечно не даст, но заводить любовниц никто не мешал. Быть же военным наемником было чревато рисками погибнуть, жалованье было относительно небольшое и чтобы накопить достаточно денег чтобы купить поместье нужно было участвовать в войнах, лишь там появлялся шанс пограбить противника. Поэтому когда в Европе объявлялась невеста-наследница поместья, то женихи со всей Европы слетались и бились за нее, это был шанс устроить свою жизнь и дрались они по сути не за девушку, а за ее поместье. А обычных крестьянок рыцари насиловали за амбаром (да бывало и такое и закон их за это не карал). Поэтому смешно звучит когда какая-нибудь женщина не являющаяся наследницей крупного состояния вспоминает средневековые времена, сетуя, что рыцари дескать перевелись.