— Почему ты не отвечала на звонки? Я весь день с ума схожу! — Виктор встретил жену прямо в прихожей, не дав ей даже снять плащ.
Елена вздохнула и опустила тяжелую сумку на пол. День выдался тяжелым. Последнее, что ей сейчас хотелось — это выяснять отношения.
— Телефон разрядился, — она устало потерла переносицу. — А зарядка осталась дома. Ты же знаешь, какой сумасшедший дом у нас на работе перед отпусками.
Виктор скрестил руки на груди и посмотрел на жену с укоризной.
— Могла бы позвонить с рабочего. Или одолжить зарядку у коллег. Я тут понимаешь ли, обед приготовил...
Елена подняла глаза. На кухонном столе действительно стояли тарелки, салат в большой миске, бутылка вина. Редкое зрелище.
— Ты же знал, что у меня совещание до трех. Я бы все равно не успела к обеду.
— Хотел сделать сюрприз.
Виктор выглядел обиженным. В его голосе звучала та особая интонация, которую Елена научилась распознавать за пятнадцать лет брака. Обида, смешанная с тайным удовольствием от собственной обиды.
— Прости, — она подошла и положила руку ему на плечо. — Правда устала. Может, поедим сейчас?
Муж хмыкнул, но немного оттаял.
— Давай. Только переоденься.
Через пятнадцать минут они сидели за столом. Елена с удивлением отметила, что обед получился вполне приличным. Виктор никогда не был большим кулинаром, но сегодня расстарался.
— Вкусно, — она искренне улыбнулась. — Что мы празднуем?
Виктор отломил кусок хлеба и повертел в руках.
— Хотел рассказать за обедом, но... — он сделал паузу. — Помнишь, я говорил про путевку?
— В Черногорию? — Елена кивнула.
— Да. Так вот, Кирилл Петрович всё утряс. Две недели, всё включено, на троих.
— На троих?
— Я, ты и Дима.
Дима был их сыном, первокурсником, который сейчас гостил у бабушки в деревне.
— А он хочет с нами? — удивилась Елена. — Ты его спрашивал?
— Конечно! — Виктор налил себе вина. — Позвонил сегодня утром. Он в восторге. Сказал, что приедет послезавтра, чтобы собраться.
Елена отложила вилку и задумчиво посмотрела в окно. Отпуск. Море. Семья в сборе. Звучало замечательно. Но...
— Вить, я не знаю, смогу ли взять отпуск прямо сейчас. У нас аврал на работе, я же говорила.
— Брось, — отмахнулся Виктор. — Две недели — не месяц. Справятся как-нибудь.
— Дело не в том, справятся или нет. У меня проект в самом разгаре.
Виктор поджал губы.
— Конечно. Твоя работа важнее всего, да?
— Не начинай, — Елена устало потерла виски. — Это не вопрос приоритетов. Просто есть обязательства, которые нельзя просто так бросить. Дай мне время все обдумать.
— Обдумать что? — Виктор повысил голос. — Путевка уже оплачена! Вылет через пять дней!
Елена замерла.
— Оплачена? Почему ты не спросил меня, прежде чем оплачивать?
— Хотел сделать сюрприз, — повторил Виктор. — К тому же, это горящая путевка. Кирилл Петрович вчера сказал, если не беру сразу, отдаст другим.
Елена почувствовала, как внутри закипает раздражение.
— И ты, конечно, не мог позвонить и спросить. Проще поставить перед фактом.
— Да что тут спрашивать? — развел руками Виктор. — Обычный семейный отпуск! Неужели тебе не хочется отдохнуть с мужем и сыном?
— Хочется. Но не так.
Она встала из-за стола. Почему-то вдруг пропал аппетит.
— Спасибо за обед. Пойду прилягу. Голова болит.
В спальне Елена опустилась на кровать и закрыла глаза. Усталость наваливалась тяжелым одеялом. В дверь постучали.
— Лен, — Виктор присел рядом. — Прости, я погорячился. Но ты пойми, мы сто лет нигде не были втроем. Дима скоро совсем взрослым станет, своя жизнь начнется. Может, это последний шанс съездить куда-то вместе.
Елена открыла глаза и посмотрела на мужа. Тот выглядел виноватым. Но все равно был уверен в своей правоте, она знала.
— Я понимаю, — сказала она тихо. — Но и ты пойми. Я не могу все бросить в одночасье. Мне нужно договориться, передать дела. На это нужно время.
— Пять дней — это мало?
— Учитывая масштаб проекта — да.
Виктор вздохнул.
— Можешь хотя бы попробовать?
— Попробую, — кивнула Елена. — Завтра поговорю с Андреем Сергеевичем.
Утром она поднялась раньше обычного. Пока Виктор еще спал, Елена уже сидела на кухне с чашкой кофе и обдумывала предстоящий разговор с начальником. Все было сложнее, чем она сказала мужу. Проект действительно был в разгаре, и именно на ней держались все нити. Но дело не только в этом.
Елена набрала номер матери.
— Мам, привет. Как ты?
— Хорошо, доченька, — голос матери звучал бодро, несмотря на ранний час. — Только вот спина что-то прихватила вчера, еле до кровати добралась. Но ничего, разошлась.
Елена нахмурилась.
— Давно?
— Да уж дня три как побаливает.
— А лекарства принимаешь?
— Конечно, — мать хмыкнула. — Не первый раз замужем. Все по расписанию. А у вас как? Виктор говорил, вы куда-то собираетесь?
— Да, — Елена замялась. — В Черногорию. Через пять дней.
— Как хорошо! Давно пора. Вы все работаете и работаете.
— Мам, — Елена понизила голос, хотя Виктор еще спал. — Ты справишься одна? Может, я лучше к тебе приеду на пару недель? Помогу с огородом, заготовками.
— Что ты, что ты! — возмутилась мать. — Какой огород? Езжайте, отдыхайте. Я справлюсь.
Елена вздохнула. Мать всегда говорила так, даже когда ей было совсем плохо.
— Ладно. Но если что — сразу звони, слышишь?
После разговора с матерью настроение еще больше испортилось. Елена допила кофе и стала собираться на работу. На кухню заглянул сонный Виктор.
— Уже уходишь? — удивился он. — Так рано?
— Хочу поговорить с Андреем Сергеевичем до совещания.
Виктор просиял.
— Насчет отпуска?
— Да, — кивнула Елена. — Посмотрим, что он скажет.
Разговор с начальником вышел именно таким, как она и ожидала.
— Елена Михайловна, — Андрей Сергеевич развел руками. — Вы же понимаете, в какой мы сейчас ситуации. Проект на мази, все завязано на вас. Если честно, даже не представляю, кто может вас заменить.
— Я понимаю, — кивнула Елена. — Но муж уже купил путевки. Семейные обстоятельства.
Начальник задумчиво постучал пальцами по столу.
— Два варианта. Либо после проекта — полноценный отпуск, хоть на месяц. Либо сейчас — максимум неделя, и на связи.
Елена вздохнула.
— Спасибо, Андрей Сергеевич. Я подумаю.
Весь день она проработала как в тумане. Вечером позвонила мать и сообщила, что Дима собирается уезжать завтра утром.
— Так рад этой поездке, — сказала она. — Все уши мне прожужжал про Черногорию. Говорит, там дайвинг хороший.
Елена улыбнулась. Они с Димой были близки, несмотря на разницу характеров. Сын был больше похож на отца — такой же энергичный, увлекающийся. Но при этом в нем была какая-то внутренняя чуткость, которую Елена замечала и ценила.
Когда она вернулась домой, Виктор встретил ее с нетерпением.
— Ну что? Получилось?
Елена устало опустилась на стул в прихожей.
— Не совсем. Андрей Сергеевич сказал, что могу взять только неделю, и то — быть на связи.
Виктор нахмурился.
— Неделя — это же лучше, чем ничего!
— Да, но... — Елена замялась. — Мама сказала, у нее спина болит. Уже несколько дней.
— И что? — Виктор пожал плечами. — У нее постоянно что-то болит. Ей шестьдесят пять, Лен.
— Именно поэтому я и беспокоюсь.
— Слушай, — Виктор сел напротив нее. — Дима завтра приезжает. Путевка оплачена. Все рассчитывают на семейный отпуск. И тут ты вдруг говоришь, что мама, работа... Скажи честно: ты просто не хочешь ехать?
Елена посмотрела на мужа.
— Вить, я бы поехала с радостью, если бы все было в порядке.
— А что не в порядке? — Виктор развел руками. — Обычные житейские сложности. У всех так. Но если все время откладывать, то никогда и не поедем.
Елена не стала спорить. Она была слишком уставшей для очередного раунда препирательств.
На следующий день приехал Дима. Высокий, загоревший, с фирменной копной непослушных волос, как у отца. Обнял мать, закружил ее по комнате.
— Мам, ну ты чего такая кислая? Мы же на море едем!
Елена улыбнулась и потрепала сына по волосам.
— Рада тебя видеть, солнце. Как бабушка?
— Нормально, — пожал плечами Дима. — Грядки полет, банки закатывает. Обычная программа.
— А спина у нее не болела?
Дима задумался.
— Вроде нет. Не жаловалась. А что?
— Да так, — отмахнулась Елена. — Просто спросила.
За ужином Виктор был в ударе. Рассказывал про Черногорию, показывал фотографии отеля, строил планы экскурсий. Дима активно поддерживал отца, оба они лучились энтузиазмом. Елена смотрела на них и чувствовала себя странно. Как будто она невольно становилась той самой занудой, которая портит всем праздник.
После ужина, когда Дима ушел в свою комнату, Виктор сел рядом с Еленой на диван.
— Ну как? — тихо спросил он. — Надумала?
Елена помолчала.
— Вить, я могу поехать только на неделю. И буду вынуждена работать.
— Ничего, — кивнул Виктор. — Хоть какое-то время будем вместе.
— И еще... Я беспокоюсь за маму.
— Лен, — Виктор взял ее за руку. — Твоя мама крепкая. Дима вон говорит — нормально все.
— Да, но...
— Никаких "но", — Виктор улыбнулся. — Все будет хорошо. Вот увидишь.
Следующие дни прошли в суете подготовки. Елена пыталась уложить проектные дела в сжатые сроки, Виктор с Димой закупали всё необходимое для поездки. Вечерами Елена звонила матери, но та каждый раз уверяла, что все в порядке.
Накануне отъезда Елена задержалась на работе допоздна. Вернувшись домой, она обнаружила, что Виктор уже собрал чемоданы. Два больших стояли в прихожей, готовые к завтрашней поездке.
— А мой? — спросила Елена.
— В спальне, — ответил Виктор. — Я твои вещи тоже сложил. Проверь, может, что-то забыл.
Дима вышел из своей комнаты с довольной улыбкой.
— Мам, представляешь, я нашел место, где можно дайвинг сразу с инструктором! Первый день на море — и сразу под воду!
Елена улыбнулась сыну, но что-то внутри нее сжалось. Она отошла к окну, достала телефон. Три пропущенных от матери. Странно, обычно она так часто не звонила.
Набрала номер. Долгие гудки. Никто не отвечал.
Елена попробовала еще раз. Тот же результат.
— Все в порядке? — спросил подошедший Виктор.
— Мама не отвечает, — Елена нахмурилась. — Три пропущенных от нее.
— Может, занята чем-то, — пожал плечами Виктор. — Или спит уже.
— В девять вечера?
Она набрала соседку матери, Валентину Петровну.
— Алло? Валентина Петровна? Добрый вечер, это Елена, дочь Анны Васильевны. Вы не могли бы зайти к маме, проверить, все ли у нее в порядке? Она не отвечает на звонки.
Виктор закатил глаза, но промолчал.
Через десять минут, показавшихся вечностью, соседка перезвонила.
— Елена! — голос звучал встревоженно. — Ваша мама в постели, ей плохо. Говорит, спина очень болит, встать не может. Я вызвала скорую.
Елена почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Спасибо, Валентина Петровна. Я сейчас же выезжаю.
Она повернулась к мужу.
— Мне нужно к маме. Ей плохо, скорую вызвали.
Виктор поджал губы.
— А как же поездка?
— Вить, ты серьезно? Мама в больницу попадет, а я должна на курорт улететь?
— Может, ничего страшного? Обычный приступ. Полежит в больнице пару дней и выпишут.
— А если нет? — Елена покачала головала. — Я не могу так рисковать.
Она пошла в спальню, начала собирать сумку. Виктор стоял в дверях, наблюдая.
— Значит, ты не едешь, — констатировал он.
— Нет, — Елена продолжала складывать вещи. — Мне нужно быть рядом с мамой.
Виктор молча смотрел на нее, потом вышел. Через минуту вернулся и внес в комнату ее чемодан.
— Мы решили, что ты не поедешь с нами, — сообщил муж и убрал чемодан в шкаф. — Мы с Димой поедем вдвоем.
Елена замерла.
— Вдвоем?
— Да, — кивнул Виктор. — Путевки пропадать не должны. Да и Диме нужен отдых.
— Ты даже не спросил его?
— Уже спросил. Он, конечно, расстроен, но понимает.
Елена молча продолжила собирать сумку. Внутри бушевали противоречивые чувства. С одной стороны, она была рада, что не придется отменять семейный отпуск. С другой — ощущала странную горечь.
— Так будет лучше для всех, — сказал Виктор, словно прочитав ее мысли. — Ты позаботишься о маме, мы отдохнем. Потом наверстаешь.
Елена подняла глаза на мужа.
— Хорошо, — сказала она тихо. — Надеюсь, вы хорошо проведете время.
Она закончила сборы, поцеловала Диму, который выглядел действительно расстроенным, но храбрился, и уехала к матери.
В больнице у Анны Васильевны диагностировали защемление нерва. Ничего смертельного, но болезненного и требующего ухода.
— Вам повезло, что дочь приехала, — сказала врач. — Одной вам было бы тяжело справиться.
Мать смотрела на Елену с благодарностью и виной одновременно.
— Прости, доченька. Испортила вам отпуск.
— Не говори глупостей, — Елена погладила мать по руке. — Главное, чтобы ты поправилась.
Вечером, когда мать уснула, Елена вышла в коридор больницы и позвонила Виктору. Они с Димой уже были в аэропорту, ждали рейс.
— Как мама? — спросил муж.
— Защемление нерва. Ничего страшного, но болезненно.
— Вот видишь, я же говорил! — в голосе Виктора звучало облегчение. — А ты сразу панику подняла.
Елена промолчала.
— Как вы там? — спросила она.
— Нормально. Вылет задерживают, но ничего страшного. Дима купил какую-то книжку, сидит читает.
— Передай ему привет.
— Обязательно.
Пауза затянулась.
— Лен, — голос Виктора вдруг стал серьезным. — Я не хотел, чтобы так вышло. Просто...
— Все нормально, — перебила его Елена. — Правда. Отдохните как следует. Фотографии привезите.
— Конечно, — Виктор помолчал. — Ты это... не обижайся, ладно?
— Не обижаюсь.
После разговора Елена еще долго стояла у окна, глядя на ночной город. Усталость этих дней наконец дала о себе знать. Она чувствовала странное опустошение. И в то же время — странное облегчение.
Спустя неделю Анну Васильевну выписали из больницы. Елена перевезла ее к себе — в квартире было тихо и пусто без мужа и сына. Мать поправлялась быстро, но все еще нуждалась в уходе.
Елена работала удаленно, совмещая заботу о матери с проектом. К удивлению, все складывалось неплохо. Андрей Сергеевич оценил ее преданность делу и даже пообещал премию.
Виктор регулярно звонил, присылал фотографии с пляжа, рассказывал про экскурсии. Дима тоже звонил, делился впечатлениями о дайвинге, спрашивал о бабушке.
Однажды вечером, когда Анна Васильевна уже спала, а Елена сидела с ноутбуком на кухне, раздался звонок.
— Привет, — голос Виктора звучал непривычно тихо. — Как вы там?
— Нормально. Мама почти восстановилась. Я заканчиваю проект.
— Хорошо, — он помолчал. — Знаешь, тут хорошо, но... чего-то не хватает.
Елена улыбнулась.
— Чего же?
— Тебя, — просто сказал Виктор. — Дима тоже скучает.
— Я тоже скучаю, — призналась Елена.
— Лен, — Виктор вздохнул. — Прости меня. Я повел себя как идиот. Надо было отменить поездку, остаться с тобой.
— Все нормально, — повторила Елена. — Правда. Как бы мы все поместились в одной квартире — ты, я, Дима, мама? Так даже лучше вышло.
— Все равно. Не должен был давить на тебя.
Елена промолчала.
— Слушай, — вдруг оживился Виктор. — А может, мы вернемся на пару дней раньше, а осенью все вместе куда-нибудь поедем? Втроем. Как ты смотришь на это?
Елена почувствовала, как внутри разливается тепло.
— Хорошо, — сказала она. — Давай так и сделаем.
После разговора она закрыла ноутбук и подошла к окну. В темном стекле отражалось ее лицо — уставшее, но спокойное. Она вдруг поняла, что не злится на Виктора. Может, так действительно было нужно — остаться врозь ненадолго, чтобы понять что-то важное.
Елена улыбнулась своему отражению. Осень будет совсем скоро. И у них впереди еще целая жизнь, полная непредсказуемых поворотов. Главное — быть рядом, когда это действительно важно. А море... море никуда не денется.