Никогда ещё такое "вторжение" не начиналось с таких широких улыбок; никогда ещё гражданская война не начиналась с пирожных и кусочка торта.
Недавно мы стали свидетелями, "битвы" с принцем Гарри, герцогом Сассекским, который вернулся в Великобританию, чтобы отправиться в многодневный «королевский» тур по своей родине в явной попытке завоевать расположение своей нации — и всё это как раз в то время, когда его брат принц Уильям начал свой пост-летний "принцевый" рывок.
Всего за два дня мы стали свидетелями того, как в Беркшире, Виндзоре, Ноттингеме и Ламбете развернулась борьба между сборными Уэльса и Сассекса. Впервые за много лет два брата почти встретились на родной земле.
В течение многих лет поездки герцога Сассекского в Великобританию обычно сводились к тому, что он прилетал в Лондон для участия в судебном разбирательстве, появлялся в Высоком суде в тёмном костюме и с мрачной гримасой на лице, а затем возвращался в Лос-Анджелес быстрее, чем молоко портится в холодильнике. Но не в этот раз.
Гарри хочет снова завоевать расположение британцев и не стесняется этого.
На этой неделе в рамках масштабной кампании по возвращению сердец и умов британцев, спустя более пяти лет после «Мегзита», Гарри уже успел потратить деньги на благотворительность, пригласить (некоторых) представителей прессы и принять участие в ряде таких классических «королевских» мероприятий, что можно было бы подумать, что вы запутались и снова попали в 2018 год.
Этот визит, который продлился четыре дня, стал его самой продолжительной и значимой рабочей поездкой в Великобританию с тех грозовых дней 2020 года, когда покойная королева постановила, что он и его жена Меган, герцогиня Сассекская, не могут создать свою собственную модель королевской жизни.
Нравится это королевской семье или нет — угадайте, кому, — герцог ведёт себя так, будто этого беспорядочного и печального ухода из официальной дворцовой жизни никогда не было. Он посещает общественные группы и молодёжные центры, проводит время со своими подопечными и, приготовьтесь, улыбается в камеры.
Кто этот человек?
Согласно расписанию герцога на этой неделе, он участвовал в мероприятиях в понедельник, вторник, среду и четверг — в те же дни, когда Уильям и Кейт, принцесса Уэльская, совершали официальные королевские выезды.
Битва продолжается.
Гарри не только пытается вернуть себе сердца и умы британцев, но и соперничает с Уильямом за внимание, освещение в СМИ, клики и лайки.
В понедельник Гарри посетил могилу своей бабушки, а затем провёл церемонию вручения премии WellChild Awards. Уильям и Кейт были в Беркшире, чтобы отметить третью годовщину со дня смерти Её Величества, присоединившись к группе Женского института, где готовили брауни и торты.
Во вторник Гарри был в Ноттингеме, где посетил студию звукозаписи молодёжного сообщества и объявил о личном пожертвовании в размере 2,2 миллиона долларов. Уильям был в Ламбете на юге Лондона, где посетил молодёжную организацию и превратил принадлежащее ему здание в приют для бездомных. И так далее...
Трудно расценить поездку Гарри иначе, как демонстрацию своего превосходства над королевской семьёй и прямой и осознанный вызов.
На этой неделе в лагере Сассекских не было ничего скрытого.
На выходных они информировали британские СМИ: маршрут Гарри будет “битком набит, почти без простоев”, кто-то сказал Sunday Times; он был в “действительно хорошем настроении” и чувствовал себя “позитивно”, его друзья были заняты, сообщая Times, что он “собирается немного повеселиться”; а за несколько дней до мероприятия все без исключения сообщали, что Гарри сделает “существенное” пожертвование в благотворительный фонд "Дети в беде".
И это делает человек, который годами подрывал основы британской идентичности, критикуя монархию, заработал десятки миллионов на оскорблениях в адрес «Короны Инкорпорейтед» и годами пытался дистанцироваться от якобы репрессивного, удушающего, скучного мира традиционной королевской семьи.
И всё же, когда он наконец появился на своём первом мероприятии на этой неделе — церемонии вручения премии WellChild Awards в центре Лондона в понедельник вечером, — это был Гарри образца 2018 года, улыбчивый вундеркинд, который мог бы без труда вызвать улыбку даже у знаменитой ворчуньи королевы Виктории. Он смеялся! Он шутил! Он ни разу не подошёл к камере, чтобы надуто пожаловаться на отца или брата!
И вот наконец-то это произошло — Гарри выполнил невысказанное обещание о том, что может означать для королевской семьи статус герцога, не связанного обязательствами.
Букингемский и Кенсингтонский дворцы теперь противостоят независимому герцогу Сассекскому, который может и будет бороться с ними на их же поле и на их же территории. Герцог бросает им вызов.
Источник, близкий к Гарри, сообщил Times: «В конце концов, поскольку он больше не является членом организации, он не чувствует себя обязанным согласовывать свой дневник с организацией».
Теперь всё изменилось, и Гарри, похоже, намерен вернуть себе популярность в Великобритании, где только 27 % людей относятся к нему положительно. Его намерения предельно ясны. Один из его друзей сказал в интервью Times: «Он не теряет надежды вернуть свою семью в Великобританию… Он действительно хотел бы вернуться в Великобританию». Что касается примирения, «друзья Гарри говорят, что мяч на стороне королевской семьи».
Вопрос в том, сработает ли это? Гарри снова делает то, что у него получается так естественно и чертовски хорошо: непринуждённо общается с детьми и сотрудниками благотворительных организаций, при этом на нём обычный нейтральный мужской блейзер. Сможет ли Великобритания закрыть глаза на то, что последние пять лет он рыдал, давал интервью, хандрил, зарабатывал деньги и жаловался, как будто кто-то случайно подал ему веганское блюдо в самолёте?
Как бы ни реагировали массы на Гарри 2.0, его отношения с ними будут сложнее.