Я никогда не верил в судьбу и в то, что всё в нашей жизни заранее определено, пока сам не столкнулся с удивительным событием, которое заставило меня изменить своё мнение. Эта история началась, когда мне исполнилось двадцать пять лет.
На одной лестничной клетке со мной проживала одна женщина — Марья Ивановна. У неё никого не оставалось близких родственников, зато имелась любимая зеленоглазая сибирская кошка по имени Василиса. Соседка отличалась добротой, отлично готовила и часто угощала меня домашними вкусностями: знаменитыми пирожками с картошкой, сочными пончиками и ароматными булочками.
Марья Ивановна тяжело заболела. Стараясь облегчить её жизнь, я всячески поддерживал её: приносил необходимые лекарства, помогал поддерживать чистоту в доме, занимался стиркой и готовкой еды. Выросший в многодетной семье, я прекрасно справлялся с подобными обязанностями.
Однажды соседка серьёзно посмотрела на меня и попросила дрожащим голосом:— Коленька, ты добрый человек. Сколько раз ты приходил мне на помощь... Есть у меня последняя просьба: обещай, что будешь заботиться о моей Василисе, когда меня не станет. Пусть моя бедняжка не останется на улице. Она выросла в тепле и заботе, боится улицы и чужих машин. Сделаешь это ради меня?
— Обязательно выполню вашу просьбу, Марья Ивановна, — твёрдо ответил я. — Заберу Василису к себе. Можете обо мне не беспокоиться.
Спустя неделю моя весёлая и приветливая соседка умерла, завещав мне свою кошку и небольшую однокомнатную квартиру. Я давно испытывал тёплые чувства к животным, да и сердце подсказывало, что поступаю верно, беря на себя ответственность за животное, ставшее частью моей души.
Кошка оказалась удивительно дружелюбной, покладистой и тихой. Целыми днями она проводила на подоконнике гостиной, задумчиво глядя в окно. Наверное, тосковала по прежней хозяйке, чувствуя отсутствие близкого человека рядом.
Прошёл примерно год. Однажды в моём одиночестве возникла девушка. Познакомился я с ней совершенно случайно в городском парке. Любовь вспыхнула мгновенно. Девушка покорила меня глубокими голубыми глазами и озорными ямочками на щеках. Роман развивался быстро, я не представлял свою жизнь без Катерины и вскоре заговорил о женитьбе. Предложение руки и сердца я сделал в особенный день — её именины, организовав незабываемый вечер при свете свечей. Катя дала согласие, открыв новую страницу моего существования.
Так я превратился в семейного человека. Моё жильё преобразилось, наполнилось любовью и комфортом. Однако отношения между супругой и новой обитательницей дома были натянутыми. Хотя я неоднократно отказывался отдавать Василису в приют или другим людям, полагая, что животное является неотъемлемой частью нашего домашнего очага, супруга категорически отвергала такое решение. Постепенно Катя начала выражать недовольство наличием кошки в нашем доме.
Меня направили в длительную служебную поездку на Дальний Восток, откуда вернулся спустя три долгих месяца, мечтая скорее увидеть своих любимых. Но едва переступив порог родного жилища, я заметил странность: любимой Василисы нигде не было видно. Раньше она всегда встречала меня, сидя на привычном месте возле окна или удобно расположившись на мягкой мебели. Домашняя кошка почти никогда не покидала помещение, боясь незнакомых шумов и городского транспорта. Осмотрев всю квартиру ещё несколько раз, я убедился, что кошка исчезла.
— Катя, где моя Василиса? — тревожно спросил я супругу.
— Откуда мне знать? Может, выбежала прогуляться? — беспечно отозвалась жена.
— Но ведь она никогда не уходит далеко от дома!
— Видимо, надоело ей находиться взаперти, вот и выскочила наружу, — пренебрежительно заявила Катя, злобно усмехнувшись. — Живём-то на первом этаже...
По взгляду супруги я догадался, что она скрывает правду, но предпочёл промолчать, решив разобраться позже. Благодаря наличию камер наблюдения, установленных в подъезде, я выяснил неприятную истину: именно Катя лично вынесла кошку из дома и скрылась с ней неизвестно куда. Этот факт потряс меня до глубины души. Одержимый гневом, я поспешил вернуться домой, готовый потребовать объяснения.
Войдя в комнату, я увидел супругу погружённой в телефон. Её равнодушие окончательно вывело меня из равновесия.
— Где моя Василиса?! — крикнул я, не удержавшись от эмоций.
— Говорю же, не имею понятия, — упорствовала Катя.
— Перестань лгать! Камеры зафиксировали, как ты выносила её собственными руками. Куда ты делась с моей кошкой?!
— Ну ладно, признаюсь, — вздохнула жена, потеряв терпение. — Решила избавиться от животного. Просто взяла и отнесла её в ближайший парк. Честно говоря, устала терпеть кошачью шерсть повсюду, да и маме твоей невозможно было посещать дом из-за аллергии. Когда она впервые пришла сюда, ей стало настолько худо, что пришлось вызвать врача. Поэтому я поступила так, как посчитала нужным.
— Что? — возмутился я, поражённый цинизмом супруги. — Как ты можешь относиться к животному столь жестоко? Это не твоя собственность, а мой верный друг и член семьи!
— Просто кошка, не человек же, — холодно произнесла Катя. — Зачем разводить такую трагедию вокруг пустячного происшествия? Всё равно она не разговаривает и не думает, как мы с тобой. А кроме того, ты потратил кучу денег на неё, уделял ей внимание даже большее, чем моей собственной матери.
— Значит, для тебя слова вроде «дружба», «верность» лишены смысла? Правильно понимаю? Ведь дружба и семья требуют ответственности и заботы. А ты бросила члена моей семьи словно ненужную вещь. Твой поступок абсолютно бесчеловечен, и я не намерен мириться с таким поведением. Посему считаю наши отношения завершёнными. Сейчас прошу освободить нашу общую жилплощадь.
— Подожди-ка! — вскрикнула Катя, пытаясь оправдаться. — Ты правда выгоняешь меня из-за какого-то животного?
— Ты действительно не понимаешь, насколько серьёзна ситуация. Жаль, что так вышло. Мои решения приняты. До свидания, Катя.
Оставив растерянную супругу в полном недоумении, я вышел из квартиры. Гнев кипел внутри меня, кровь бурлила от негодования. Меня буквально предали, подставили кинжал в спину. Страдания моей кошки оказались невыносимы.
Долгое время я тщетно пытался отыскать Василису, расклеивая объявления о пропаже питомца. Шли дни, надежда таяла. Наконец через пару суток последовал долгожданный звонок.
Раздался приятный девичий голос:— Здравствуйте, Николай. Совсем недавно прочла ваше сообщение. Ваша кошка теперь живёт у меня. Я встретила её в парке и забрала к себе.
Моя радость не имела границ. Договорившись о встрече в том самом скверике, где нашёлся новый адрес Василисы, я отправился навстречу девушке, которой оказался обязан возвращением любимого животного. Вскоре мы познакомились ближе. Назвала себя Марина, милая и доброжелательная молодая особа двадцати трёх лет. Общаясь, мы провели чудесный вечер вместе, гуляя в саду и наслаждаясь обществом друг друга. Расставались уже друзьями, договорившись вновь увидеться.
Со временем встречи стали регулярными, Марина вошла в мою жизнь как близкий человек. Между нами возникло взаимное чувство, превратившееся впоследствии в нечто большее, чем простая симпатия. В итоге состоялась красивая свадебная церемония, в ходе которой у нас появилось ещё одно пушистое создание — шотландский котик Марс, принадлежавший невесте. Теперь нас стало четверо, а спустя некоторое время — пятеро: родился сын.
Иногда я мысленно возвращаюсь к словам почившей Марьи Ивановны, утверждавшей, что её питомица принесёт мне удачу. Действительно, кошка выполнила предназначенную ей роль: привела в мою жизнь настоящую любовь и настоящее счастье.