За долгие годы мы видели немало запоминающихся кастомных проектов на базе Karmann Ghia, но этот выделяется особенно, ведь вместо стандартного оппозитного 4-цилиндрового мотора под капотом оказался настоящий V10.
Volkswagen представил Type 14 Karmann Ghia в 1955 году и выпускал модель до конца 1974-го. Сочетание стиля, доступной цены и надёжности сделало автомобиль крайне популярным.
Однако, несмотря на спортивный облик и малый вес, с максимальными 60 л.с. Karmann Ghia не могла соперничать с настоящими спорткарами по динамике.
Неудивительно, что многие энтузиасты годами пытались добавить в эту машину больше «спортивности», создавая впечатляющие кастомы. Среди них особняком стоит проект с говорящим прозвищем «Blue Mamba» — пожалуй, самый впечатляющий Karmann Ghia из всех.
Сегодня Type 14 Karmann Ghia становится всё более востребованным коллекционным авто, поэтому случайно всплывающие «убитые» экземпляры чаще всего реставрируют в оригинал или слегка модернизируют.
Но когда Дин, владелец кастом-ателье Deanz Rodz and Race Carz из Греймонта, штат Иллинойс, заполучил ржавый кузов 1967 года, он решил пойти совершенно иным путём.
Вместо полного восстановления он решил, что автомобиль заслуживает «инъекции» американского яда в виде огромного десятицилиндрового мотора.
На первый взгляд установка мотора от Dodge Viper в кузов Karmann Ghia казалась абсолютно безумной идеей, требующей колоссальной доработки. Известный своими эффектными кастомами, Дин и его команда обладали достаточным опытом и знаниями, чтобы воплотить в жизнь даже столь безумный проект. Однако, когда рядом со ржавым кузовом Karmann Ghia оказался огромный Viper V10, стало ясно, насколько колоссальный объём работы им предстоит.
Как и Beetle, на базе которого была создана модель, купе изначально оснащалось небольшим двигателем, расположенным сзади. Но гигантский V10 предстояло разместить спереди.
Чтобы это стало возможным, команда Дина изготовила абсолютно новое шасси, которое не только вмещало бы массивный мотор, но и делало машину пригодной для активной езды — ведь одной из целей проекта было создание настоящего драйверского автомобиля.
Каркасно-пространственная рама, спроектированная самим Дином, включала множество деталей, выточенных из цельных заготовок. В том числе — независимую заднюю подвеску и задний редуктор, рассчитанный на переваривание до 1000 л.с.
На то, чтобы собрать полноценное шасси и силовую установку, у мастерской Deanz Rodz and Race Carz ушло около двух лет. Когда основа была готова, Дин объединился с Джоном из соседнего Custom Shop, чтобы завершить работу над кузовом.
Так как стандартный кузов никак не подходил к удлинённой и расширенной раме, Дину и Джону пришлось полностью перекроить каждую панель и добавить современные акценты.
Например, фары заменили на блоки от современного Mini, а задние фонари изготовили с нуля. Более того, весь передний модуль сделали откидывающимся вперёд, чтобы обеспечить удобный доступ к огромному V10.
Впечатляет то, что новый кузов сохранил все узнаваемые черты оригинала, а современные линии и расширенные формы сделали автомобиль визуально ещё более выразительным.
И ещё более удивительно — все панели изготовили вручную из стальных листов, по классической технологии, как это делалось в прошлом.
Дополнением стал крутой салон. Единственная деталь из стеклопластика в «Blue Mamba» оказалась внутри — перегородка между сиденьями и задним окном.
Переднюю панель и центральную консоль изготовили из металла, а приборы, кнопки и весь декор разрабатывались индивидуально.
Изобилие ярких металлических деталей удачно сочетается с кожаной отделкой сидений, дверей и рулевого колеса. При этом кастом получил и немного современных удобств: кондиционер и пару сенсорных дисплеев.
Под капотом — монструозный V10 от Dodge Viper, к тому же серьёзно доработанный. В основном изменения носили косметический характер, но команда использовала несколько тюнинг-компонентов и создала уникальную выпускную систему с боковым выхлопом.
8,4-литровый двигатель сочетается с шестиступенчатой механикой Tremec TR6060 от Viper, которая передаёт крутящий момент на массивные задние колёса через шедевральный задний редуктор, спроектированный Дином.
«Blue Mamba» был завершён в 2013 году. Хотя машину строили для езды, создатели не удержались и повезли её на самые престижные автошоу США.
Как и ожидалось, кастом с V10 производил фурор везде, где появлялся, и собрал немало наград.