1979 год. Москва.
Со стороны семейство Старковых казалось благопристойным, входило в элиту советского общества. Дед, Владимир Старков, - уважаемый ученый, Зинаида – жена профессора. Их сын, Григорий, возглавлял конструкторское бюро, у него была супруга Виктория и дочь Галина. Для общества это был приличный, сплоченный род, на деле же обстояло всё иначе.
Григорий Владимирович был мужчиной деспотичным, эгоистичным, но при этом несобранным и удивительно рассеянным.
К пожилому отцу он относился до неприличия неуважительно. Мог накричать на старика, сделать ему прилюдно замечания.
Семейная жизнь тоже не задалась. Григорий хотел находиться в центре внимания, чтобы весь мир крутился вокруг его любимого. Эгоцентрист! Он и не думал ничего отдавать взамен, должны были всё, все ему, он же ничего никому. Старков-младший чувствовал себя господином, которому обязаны все прислуживать. Право голоса имел лишь он один. Авторитарный, требовательный, суровый. Виктория выполняла в доме функции прислуги, она обязана была восхищаться мужем и испытывать к нему глубокую благодарность за всё на свете.
Спустя семнадцать лет семенного несчастья в золотой клетке супруга узнала, что у мужа появилась молодая любовница. Преданная женщина была морально уничтожена и унижена, не ожидая от супруга подобного вероломства. Она сильно страдала, плакалась подруге, жалея, что отдала обманщику лучшие годы своей жизни.
Женщина твердо решила развестись. Виктория собрала вещи и покинула дом, в котором была оставлена молодость. Галину же, было решено отправить жить к дедушке с бабушкой.
Дочь, Галину, воспитывали в строгости. Девушке запрещалось встречаться с парнями, ходить на танцы, пока не получит достойное образование. Поэтому Галя тайком бегала на свидания, о чем даже не догадывалась бдительная родня.
«Ей было 17 лет, и это такая взрослая наивность думать, что у хорошенькой, семнадцатилетней девочки, нет мальчика, который будет приглашать её на свидание»- соседка.
В тот день Владимир Старков, придя домой, обнаружил в доме форменный кавардак, который напугал ученого. Недолго думая, он набрал отделение полиции, пусть стражи закона разберутся, что здесь произошло. Тем временем вернулась хозяйка и схватилась за сердце. Выяснилось, на кухне были запрятаны деньги, которые исчезли.
Сотрудники милиции продолжали осматривать квартиру, когда раздался телефонный звонок. Трубку взяла бабушка, услышав, что внучка в заложниках, от горя и страха у пожилой женщины случился сердечный приступ. Приехавшие на вызов врачи были бессильны, Зинаида Старкова не выдержала страшной новости и скончалась.
Приехавший к отцу Григорий, вместо сочувствия и поддержки, набросился на пожилого родителя с оскорблениями и претензиями, виня во всём старого человека.
Услышав от сотрудников милиции, что похитители требуют выкуп, он немедленно отправился в банк, снимать сбережения. Дочь он очень любил. Она для него была светом в окошке, продолжением рода, частью его самого, на неё были все надежды и чаяния.
Но оперативники настаивали на том, что выкуп преступникам ни в коем случае нельзя передавать.
«Сегодня они деньги возьмут, а завтра опять кого-нибудь украдут, потребуют опять заплатить», - соседка.
Советские оперативники, впервые столкнувшись с подобным делом, принимали ошибочные решения.
Для начала они опросили жильцов близстоящих домов. В одной из квартир жила подруга Галины Старковой, Арина Кондратьева. Девочки были с детства подружками. Вместе хотели поступать на филфак.
Школьница рассказала, что подруга жаловалась, что её преследовал высокий, усатый, одноглазый мужчина.
Милиция быстро нашла негодяя. Это был 34-летний Геннадий Цвегун. Опасный человек, рецидевист, аморальный тип с садистскими наклонностями. Работал в пункте приемы стеклотары. Он действительно несколько дней преследовал Галину, но когда заметил, что у профессорской внучки имеется жених, решил отказаться от коварной идеи.
Прошла неделя. Поиски не увенчались успехом, а преступники молчали. Было принято решение снять засаду с квартиры Старковых, оставив, на всякий случай, молодого лейтенанта.
Однажды утром вновь раздался звонок от злоумышленников. Трубку взял дед. Мужской голос рассказывал ему, где состоится встреча и предупреждал, чтобы приходил он один. Владимир Старков схватился за больное сердце, когда услышал полный ужаса крик внучки. От переживаний заныло сердце, за последние несколько дней столько бед посыпалось на его седую голову: он до сих пор не мог отойти от смерти жены, боялся за жизнь Галины.
В это время в квартиру зашел Григорий. Было решено, что он сам передаст преступникам выкуп за дочь. Он взял портфель с деньгами и вышел из дома, идти было недалеко, встреча была назначена в соседнем дворе. Увидя злодея, Григорий его узнал.
И тут во двор въехал милицейский автомобиль. Преступник тем временем достал из кармана нож… Нанес удар Старкову, подхватил портфель и помчался прочь, так и оставшись не пойманным. Григорий же скончался по пути в больницу, не успев, сказать правды.
Но при побеге у злодея с головы слетела шляпа. Важная улика. В ней были обнаружены мужские длинные волосы, на которых нашли частички цементной пыли.
Виктория Старкова заявила, что знает, кто похитил её дочь, когда ей описали похитителя. Это был брат Арины Кондратьевой, Василий. Оболтус, мошенник, разбойник, он с юности встал на скользкую криминальную дорожку, несколько раз судимый. Год назад вышел на свободу, жил в общежитии, работал на стройке.
Сыщики отправились к подруге Галины. Девушка готовилась к поступлению, жила одна, родители на лето перебрались на дачу. Дверь сотрудникам милиции никто не открыл. Пришлось вызывать Кондратьевых-старших. Когда родители открыли дверь и зашли в дом, упали в обморок. Их дочь трагически погибла.
Оперативная группа решила задержать Василия Кондратьева. Выехала по адресу места его нахождения. Войдя в комнату подозреваемого, обомлели: злодей сжимал в объятиях «жертву». Юная Галя Старкова с нежностью прижималась к похитителю.
Преступника скрутили. Девушка смотрела на всю происходящую картину с ужасом. Позже выяснилось, она вообще ничего не знала об убийствах.
«Всё это Кондратьев от неё скрывал. Рассказывал ей одно, думал о другом, а делал совершенно третье», - следователь.
Галина сообщила, что похищение она сама придумала, устав от запретов. Ей хотелось свободы.
....
После того, как в школе прозвенел последний звонок, Галина сильно изменилась. Ей ничем не хотелось заниматься. Целыми днями она лежала на своей кровати и слушала музыку, даже не думая о поступлении в высшее учебное заведение.
Родители жалели дочь. Пусть немножко отдохнет. Им в это время было вообще не до неё, они занимались бракоразводным процессом. И Галя жила в своё удовольствие. Однажды она зашла в гости к Арине, в тот момент, когда там находился Василий. Он часто навещал родителей, чтобы выпросить у них немножко денежек, обещая вернуть, но долги никогда не возвращал.
Домашняя, наивная девочка влюбилась в хулигана с первого взгляда. Он ей казался пределом мечтаний. Красивый, одетый в стиле того времени, длинноволосый - такую прическу носили тогда самые модные ребята. Доверчивой школьнице он рассказывал красивые сказки, в которые она простодушно верила. Первая любовь, сладкие грезы, инфантилизм. Галя искренне думала, что он испытывает к ней такие же прекрасные чувства, как и она к нему. Считала, что оступился, с кем не бывает. Она сможет его перевоспитать.
Молодой человек смотрел на юную соседку как на предмет роскоши, которым можно воспользоваться во имя своей выгоды. Она верила каждому его слову, он же просто пудрил ей мозги.
Обещал, что они вместе уедут на север, там хорошие зарплаты, будут жить долго и счастливо, одна беда - денег нет, чтобы исполнить мечту.
Когда Галя узнала, что родители разводятся, была в шоке. Она не могла поверить, что отец способен на подлость. Испытывала злость по отношению к нему. Больше здесь, в столице, её ничего не держало. Все, во что она верила, рухнуло. И она решилась на побег, но сначала нужно взять отцовские деньги. Она считала, что ничего плохого не делает, просто берет деньги у того, кто предал её мать. Предложила Кондратьеву организовать её похищение и потребовать выкуп. Вчерашняя выпускница даже подумать не могла, насколько ужасны будут последствия её глупости. Какая каша заварится! В мечтах всё было просто и легко.
Когда она узнала, какое несчастье произошло с её бабушкой, хотела отказаться от задуманного, но Кондратьев сумел убедить глупышку, что после случившегося она для родных враг, они её никогда не поймут и не простят. Надо довести начатое до конца. Клубок из несчастий запутывался со страшной скоростью, о которых школьница и не догадывалась. Она влюбленными глазами смотрела на того, кто принёс столько бед её семье.
Злодей надеялся, что выкуп отдаст дед, который никогда его не видел, но пришел Григорий, хорошо знавший Василия. Следующей его жертвой стала родная сестра, которая была в курсе планов подруги и брата. От свидетельницы стоило избавиться.
Такая же участь ждала бы и Галину, если бы девушку вовремя не нашли. Она была самой опасной свидетельницей, всё, что было нужно Василию от неё, он получил.
Галине Старковой дали 8 лет.
А Кондратьева приговорили к расстрелу.