Джордж Оруэлл (настоящее имя Эрик Артур Блэр) – один из самых признанных литераторов мира. Его произведения стали эталоном жанра антиутопии и самой настоящей классикой. Им были написаны легендарные «1984» и «Скотный двор», известные почти каждому. Однако в действительности творческое наследие автора намного богаче и разнообразнее. Первую международную славу ему принесли не антиутопии, а вполне традиционные психологические романы. И если мы посмотрим на дебютные работы писателя, то откроем его с совершенно другой стороны.
Роман «Дочь священника», написанный в 1935 году, одно из таких произведений. В нём нет привычных для Оруэлла мрачных пророчеств и метафор, лишь драма, полная жизненных переживаний и сомнений главной героини. Изначально книга назвалась «The Lady of the Chalice» (в переводе — «Леди Чаши» или «Владычица чаши»). Позже название пришлось поменять по совету издательства. Они посчитали его слишком абстрактным и мистическим.
Интересно, что сам автор крайне низко оценивал свое литературное детище, считая его неудачным и просив в завещании прекратить публикацию после собственной кончины. Но тем не менее оно дошло до наших дней и продолжает переиздаваться. Что конечно подогревает интерес к произведению.
Главная героиня – дочь священника Дороти Хэйр. Глубоко верующая и ведущая праведный образ жизни девушка, в результате несчастного случая теряет память и напрочь забывает о своей вере в Бога. Она становится мелкой мошенницей и прибивается к банде бродяг. Через какое-то время память возвращается к ней, но не вера.
Аннотация даёт нам ложные представления относительно динамики сюжета. Ничего не знающий читатель, ожидает увидеть в книге внутренний конфликт героини со своей личностью. Но это не так. В этом и есть особенность романа. Даже после потери памяти Дороти остаётся собой, меняется лишь обстановка вокруг неё. Ей удается сохранить свою личность несмотря на потерю веры, которая, как казалась изначально, была основной ее жизни. Героиня убеждена, что важные не сами события, а «то, что происходит у тебя внутри».
Вообще, персонажи произведения удивительно жизненны и убедительны. Каждый из них несёт в себе отпечаток собственного опыта, взгляд на мир и философию. В тоже время, писатель создал эти образы не для того, чтобы читатели восторгались персонажами, превознося их достоинства. Напротив, он открыто демонстрирует сильные и слабые стороны героев, показывая, что реальный человек гораздо сложнее и противоречивее любого книжного образа.
Действия происходят в декорациях Великой депрессии в Великобритании: безработица, голод и нечеловеческие условия труда. Автор сам столкнулся с этим и знал каково это оказаться бездомным в Лондоне и перебиваться случайными заработками. Поэтому Оруэлл мастерски описывает истинное лицо нищеты - в ней нет ничего, это просто пустота, которую нужно заполнить обыденной социальной поддержкой.
В своём романе Джордж Оруэлл хотел изобразить кризис веры, то есть некий «выход разума из безвыходности» через потерю памяти. Но главное в книге всё же не религия. Её тема – это принятие себя и мира вокруг, ну и конечно поиск смысла жизни. Однако, этот путь оказывается не простым для героини. Слишком долго она отказывала себе в счастье, чтобы начинать сейчас.
Здесь и кроется основная загвоздка романа – его финал. Реакция читателей оказалась неоднозначной, многие выразили недовольство концовкой. Между тем, критики утверждают, что иной исход был бы невозможен, ведь это противоречит духу творчества Оруэлла, привыкшего изображать жизнь такой, какая она есть.
Эта книга особенно рекомендована ценителям реализма и острых социальных проблем, а также тем, кто желает увидеть Джорджа Оруэлла в непривычном амплуа. Произведение требует внимательного прочтения и осмысления, но потраченное время непременно окупится глубиной и силой впечатления.