Ночь выдалась та еще. Дождь хлестал как из ведра, дворники еле справлялись. Я уже и не помню, когда последний раз видел дорогу. Заработок, конечно, важен, но и машину жалко. Еду, как слепой котенок, и тут – вижу, стоит парень на обочине, голосует. Ну, думаю, совсем отчаялся, в такую погоду торчать. Притормозил, опустил стекло.
"Далеко едешь?" – спрашиваю.
"До поворота на Лесное," – отвечает, ёжась от холода. Весь промок до нитки.
"Садись," – говорю, – "В такую погоду не бросают."
Парень кивнул, залез в машину. Тихий такой, молчаливый. Я думал, может, просто замерз. Включил печку на максимум, предложил сигарету, но он отказался. Едем в тишине, только дождь барабанит по крыше.
Минут через двадцать, спрашиваю: "Как хоть звать-то тебя?"
Он поворачивает голову, смотрит на меня и шепчет: "Алексей".
Я киваю, радио приглушаю. Еще минут через десять, вижу – поворот на Лесное.
"Ну вот, приехали," – говорю. – "Где тебя высадить?"
Он молчит. Я смотрю на него, а он… как сквозь сиденье проваливается. Прямо растворятся в воздухе.
Я чуть руль не выронил. Остановился, выскочил из машины. Кругом темно, дождь хлещет. Никого нет. Просто мокрая дорога.
Постоял я так минут пять, в себя пришел. Сел обратно, поехал дальше. Страшно, жуть.
Утром рассказал эту историю своему приятелю, водителю. Он посмеялся поначалу, а потом как-то помрачнел. Говорит: "Знаешь, а ведь несколько лет назад, на этом повороте, парень разбился. Звали Алексей. Местные говорят, что в плохую погоду его призрак там появляется, попутку ловит."
Я с тех пор на этот поворот ночью стараюсь не ездить. Ну его нафиг, таких попутчиков.
