➖Ришат (арабское «Гальб-Эр-Ришат») — геологическое образование в мавританской части пустыни Сахары на плато Адрар высотой до 830 м, в 20 км от города Уадан. В научных публикациях и СМИ структура получила название «Око Сахары», «Глаз пустыни».
➖Научные факты:
• Диаметр: внешнего кольца — 50 км, центрального круга — 1 км;
• Впервые обнаружена на снимках, сделанных астронавтами с борта американского космического корабля «Джемини-4» в 1965 году;
• Где находится: в западной части пустыни Сахара, на северо-западе Мавритании.
➖Строение
Структура представляет собой три концентрично расположенных вала-кольца горных пород высотой более 100 м вокруг центрального подъёма. Слои пород погружаются от центра к периферии под углом 10–20°.
➖Особенности:
• Более прочные кварциты образовали выступающие кольцевые хребты-куэсты, а более мягкие породы, глинистые сланцы и песчаники, — концентрические впадины между ними;
• Центральная часть структуры сложена окремненными брекчиями карбонатных пород.
➖Возраст
Возраст пород структуры Ришат варьирует от позднепротерозойского в центре до ордовикского на периферии. Например:
• Возраст осадочных пород в центре — около 2,5 миллиарда лет;
• Возраст песчаника, из которого состоит последний круг структуры, — приблизительно 480 миллионов лет.
➖Гипотезы происхождения
Единой версии происхождения структуры Ришат нет. Некоторые предположения:
• Метеоритное происхождение — структура по форме напоминала кратер, который, как считалось, появился в результате падения метеорита огромных размеров. Однако эта версия не подтверждена: в центре структуры Ришат не обнаружено соответствующего силе удара углубления, схожего с подобными впадинами на местах падения космических тел;
• Жерло потухшего вулкана — структура состоит из доломитовых осадочных пород, вулканических горных пород она не содержит, характерный вулканический купол в «Оке Сахары» отсутствует;
• Результат эрозии — платформа в этом месте то поднималась, то опускалась, при этом постоянно выветриваясь, — это и привело к появлению такого слоистого образования;
• В 2022 году структура Ришат стала одним из первых 100 объектов геологического наследия, признанных Международным союзом геологических наук (IUGS).
➖Вокруг структуры Ришат (Глаз Сахары) существует несколько легенд и версий её происхождения:
➖Место посадки инопланетян. Появились предположения, что здесь миллионы лет назад приземлился космический корабль пришельцев, а кольца — это след от него.
➖Связь со структурой Атлантиды. Некоторые исследователи считают, что Ришат соответствует описаниям Атлантиды в диалогах Платона. Однако доказательств этой версии нет.
➖Местные жители верят, что Ришат — это след от великого глаза древнего божества, которое наблюдало за людьми, охраняя Сахару от злых духов.
➖Легенда гласит, что в центре этого места когда-то стоял город, населённый мудрецами. Однажды они вызвали гнев богов, и город был стёрт с лица земли, оставив после себя лишь этот огромный след.
➖Путники, пересекающие пустыню в районе Глаза Сахары, рассказывают о странных звуках, напоминающих далёкий звон колоколов. Некоторые считают, что это эхо древних цивилизаций, затерянных под песками.
➖Некоторые интересные факты о структуре Ришат:
В центре структуры найдено несколько мест выхода повышенной радиации, которые могли стать причиной существования тёплых источников пресной воды.
На территории Ришата обнаружено большое количество древних артефактов, относящихся к ашельской культуре.
Ришат может менять цвета, что объясняется изменением температуры в пустыне в разное время года.