За неделю до приезда президента США Дональда Трампа в Лондон премьер-министр Великобритании Кир Стармер отправил в отставку посла в Вашингтоне Питера Мандельсона. Поводом стала истерика в американских СМИ: появились материалы из «юбилейного альбома» Джеффри Эпштейна и утечки переписки, где Мандельсон якобы называл Эпштейна «моим лучшим другом» и советовал ему «добиваться досрочного освобождения», сомневаясь в законности приговора 2008 года.
Часть этих документов опубликовали Bloomberg и британские таблоиды, а Guardian добавил контекст из того самого альбома. В британском МИДе подчеркнули, что именно эти новые данные, которые раньше не были доступны проверяющим, стали причиной пересмотра решения о назначении. Сам Мандельсон признал, что жалеет о своих связях с Эпштейном, но отрицает, что оправдывал или поддерживал его преступления.
Кто такой Питер Мандельсон
Питер Мандельсон — один из главных архитекторов «новых лейбористов». Он помог Тони Блэру прийти к власти в 1997 году, был министром торговли, еврокомиссаром (2004–2008) и министром по делам Северной Ирландии. Но его карьера неоднократно омрачалась скандалами. В 1998-м он ушел из-за займа у миллионера Джеффри Робинсона, который как раз находился под следствием. В 2001-м — из-за помощи индийским бизнесменам с паспортами. Отставка с поста посла стала для него уже третьей, хотя впервые на дипломатической должности.
Назначение в феврале 2025-го изначально считали рискованным, но союзники Мандельсона убеждали, что он быстро наладил отношения с Белым домом. Даже Джордж Буш-младший когда-то называл его «Серебряным языком». Известно, что Кир Стармер знал о дружбе Мандельсона с Эпштейном и задавал вопросы при проверке, но тогда счел риски допустимыми.
Ухудшение отношений Великобритании и США
Отставка произошла в крайне неудобный момент: Лондон как раз готовился к визиту Дональда Трампа 17–19 сентября. Эта поездка должна была стать символом обновления англо-американских связей, особенно на фоне торговых переговоров. Теперь, когда ключевой переговорщик в Вашингтоне снят с должности, есть риск, что настрой на визит будет испорчен.
К тому же скандал связан с делом Эпштейна, которое в США до сих пор расследуют следственные органы и Конгресс. В Америке любые новые материалы на эту тему воспринимаются особенно болезненно. Для Лондона и Вашингтона это превращает дипломатический эпизод в гораздо более серьезную проблему.
Кризис доверия для Стармера
Для Кира Стармера история с Мандельсоном не просто кадровая неудача. Всего неделю назад он уже потерял заместителя премьер-министра Анджелу Рейнер, ушедшую из-за налогового скандала. Теперь общество задается вопросами: как проверяют высокопоставленных чиновников и почему сомнительные связи проходят «мимо фильтра»?
К тому же экономика буксует: по данным ONS, в июле рост ВВП составил 0%. Рейтинги правительства снижаются, недовольство управлением растет. Скандал с послом добавляет премьеру политических проблем и усиливает критику его лидерства.
Что дальше
Временно обязанности посла взял на себя заместитель главы миссии Джеймс Роско. Это позволит избежать паузы в контактах с Белым домом. Но сама проблема глубже: обществу и парламенту нужно объяснить, почему риски Мандельсона недооценили и как избежать повторения подобных ошибок.
Для США история стала еще одним напоминанием: «особые отношения» зависят не только от политики, но и от репутации людей, которые ее представляют. А для Лондона это тревожный сигнал: старые связи и забытые архивы способны в любой момент разрушить тщательно выстроенную стратегию.