Кто такой Зодиак?
Зодиак — это псевдоним таинственного серийного убийцы, совершившего серию кровавых нападений в Северной Калифорнии в период с конца 1960-х до начала 1970-х годов. До сих пор его настоящее имя остается тайной, а преступления окружены множеством мифов и легенд.
История началась в декабре 1968 года...
Первое известное нападение произошло вечером 20 декабря 1968 года. Тогда студент колледжа Бетти Лу Джессен и её парень Дэвид Фаррадэй были расстреляны в автомобиле возле озера Херман, недалеко от города Валледо. Девушку убил выстрел в голову, молодой человек скончался спустя два часа в больнице. Полиция быстро обнаружила автомобиль, но никаких следов убийцы найдено не было.
Спустя семь месяцев, 4 июля 1969 года, произошла следующая атака. Жертвой стала семнадцатилетняя Дарлен Феррин и её друг Майкл Мэггауэри. Они сидели в машине рядом с озером Бериас в округе Солано. Нападение также завершилось смертью обоих. Это убийство стало первым делом, связанным с именем Зодиака.
Однако самое громкое преступление произошло несколькими месяцами позже, 27 сентября 1969 года. На берегу реки Нэпа была найдена пара — Брайан Хартнел и Шерил Баллески. Мужчина получил серьезные ранения, девушка погибла. Именно тогда впервые появилась фигура Зодиака, который написал письмо в местную газету "Сан-Франциско Кроникл", утверждая, что именно он совершил нападения.
Почему он так знаменит?
Особое внимание привлекали письма, отправленные Зодиаком в редакции крупных газет Сан-Франциско и местной полиции. Эти послания содержали зашифрованные криптограммы, разгадка которых обещала привести к раскрытию имени убийцы. За годы существования появилось множество версий расшифровки, однако ни одна из них не привела к успеху.
Еще одной особенностью Зодиака было создание собственного логотипа — круг с перечеркнутой горизонтальной чертой посередине. Этот знак появлялся в письмах и послужил основой для названия преступника.
Кроме того, Зодиак писал дерзко и провокационно, открыто угрожая продолжить свою деятельность, если полиция не выполнит его требования. Одно из самых знаменитых посланий гласило: "Это отец всех моих детей... Я собираюсь начать школу по обучению убийству".
Всего известно четыре случая атаки Зодиака, но сам убийца утверждал, что убил гораздо больше людей. По словам детективов, работавших над делом, многие необъяснимые смерти могли быть связаны с ним.
Каковы причины его появления?
Несмотря на многочисленные исследования и теории, точное происхождение Зодиака остаётся неясным. Некоторые эксперты считают, что его мотивацией была жажда власти и контроля. Другие полагают, что он мог страдать от психологического расстройства, которое привело к желанию демонстрировать своё могущество посредством массовых убийств.
Интерес к этому делу подогревался многочисленными книгами, фильмами и документальными сериалами. Самым известным произведением, посвящённым Зодиаку, считается книга Роберта Грейсмита "Зодиак", ставшая бестселлером и экранизация которой вышла в 2007 году.
Что дальше?
До настоящего момента личность Зодиака официально не установлена. Хотя существуют версии относительно возможных кандидатов, никто не смог представить убедительных доказательств его причастности ко всем атакам. Расследование продолжается, периодически всплывают новые улики и свидетельства, но пока безрезультатно.
Дело Зодиака служит примером одной из величайших неразгаданных тайн американской криминалистики. Оно напоминает нам о том, насколько трудно бывает раскрывать преступления, особенно когда речь идет о сложных случаях, сопровождающихся множеством противоречивых фактов и отсутствием очевидцев.
Несмотря на десятилетия усилий, образ Зодиака продолжает оставаться одним из самых интригующих символов современного криминалистического расследования. Его деяния навсегда останутся частью мрачной хроники преступности, будоража воображение писателей, режиссёров и исследователей всего мира.