По последним данным, сделанным на основе спутниковых снимков NASA, озеро Урмия в северо-западной части Ирана практически исчезло. За последние годы его водоём сократился настолько, что сейчас стало трудно обнаружить какие-либо следы воды — преимущественно осталась обширная солончаковая поверхность.
Спутниковые изображения показывают, что прежний водоём, некогда крупнейший в регионе, почти полностью превратился в безжизненное пространство. Эксперты связывают исчезновение с сочетанием факторов: многолетней засухой, изменением климата, строительством дамб и чрезмерным использованием воды для сельского хозяйства.
По оценкам, площадь и объём воды озера Урмия сократились примерно на 95% за последние два десятилетия. Однако данные различаются, и часть источников указывает на практически полное исчезновение водоёма.
Первый заместитель главы Управления по охране окружающей среды провинции Западный Азербайджан (Иран) заявил в интервью, что «восстановление озера теперь невозможно». Он отметил, что глубина продолжает падать, количество оставшейся воды приблизилось к минимальным значениям, при этом ситуация усугубляется дефицитом осадков и сокращением подземных водных ресурсов.
Последствия такого сложного экологического процесса могут выйти за пределы самого озера. Исследователи предупреждают, что открытое солончаковое дно может привести к увеличению частоты пылевых и соляных бурь. Эти явления способны ухудшить качество воздуха в прилегающих регионах, создать дополнительные риски для здоровья местного населения и серьёзно затруднить сельскохозяйственную деятельность.
Несколько десятилетий обсуждались меры по спасению Урмии: строительство каналов для поступления воды, перераспределение ресурсов рек, изменения в управлении водопользованием. Однако усилия либо не реализовывались, либо не давали ощутимого эффекта.
Теперь, когда зафиксировало почти полное исчезновение озера, эта катастрофа выйдет на первый план не только в региональной, но и в глобальной экологической повестке. Урмия, существовавшая тысячи лет, превратилась в пример масштабной деградации экосистемы на фоне климатических перемен и неэффективного управления водными ресурсами.