Омега Центавра - шаровое звёздное скопление, находящееся в созвездии Центавр. Это крупнейшее шаровое скопление, находящееся в нашей галактике Млечный Путь, а также одно из самых близких к Земле. Астрономам удалось определить, что Омега Центавра удалена от Земли приблизительно на 15-17 тысяч световых лет. Диаметр скопления составляет около 150 световых лет. В среде астрономов Омега Центавра носит буквенно-цифровое обозначение "NGC 5139".
Образно говоря Омега Центавра является огромным космическим городом, в котором живут миллионы звёзд. Каждая звезда, находящаяся в скоплении, превышает возраст нашего Солнца. Возраст звёзд в скоплении оценивается учёными в 10-12 миллиардов лет. Такой вывод сделали учёные, основываясь на метод Изохрон (метод основывается на сравнении различных характеристик звезд, таких как яркость и цвет) и данные, полученные с космического телескопа "Хаббл". Для сравнения, текущий возраст нашего Солнце составляет приблизительно 4,6 миллиардов лет.
Учёные определили возраст Солнца, основываясь на различных методах исследования: включая астрономические наблюдения и физические модели звёздной эволюции. Один из основных способов заключается в анализе древних метеоритов, которые сформировались в тот же период, что и Солнце.
Омега Центавра - снимок сделан в Бюраканской астрофизической обсерватории имени В. А. Амбарцумяна в Армении, при помощи 300 миллиметрового телескопа "Добсон 12": в 2020 году.
Омегу Центавра можно увидеть на ночном даже невооружённым глазом. Звёздное скопление хорошо просматривается в Южном полушарии неба, хорошо заметно в Анкаре / Турция. Невооружённым глазом оно будет выглядеть как большая яркая звезда.
Омега Центавра невооружённым глазом
На представленной фотографии, сделанной с Земли, открывается прекрасный вид на Млечный Путь из Южного полушария планеты. Если внимательно посмотреть на снимок, можно обратить внимание на яркое белое пятно, расположенное чуть ниже центра фотографии: это и есть звёздное скопление Омега Центавра.
На территории Российской Федерации: Омега Центавра не видна. Современные учёные предполагают, что Омега Центавра является остатком карликовой галактики, которую поглотил Млечный Путь. На это указывает не только большая масса скопления, но и другие его особенности. Скопление известно людям ещё с древних времён. Так как это звёздное скопление хорошо просматривается невооруженным глазом в виде светящейся точки на ночном небе, его долгое время считали обыкновенной звездой.
Центральная область шарового скопления Омега Центавра
На этом изображении мы можем видеть самый центр гигантского шарового скопления Омега Центавра во всех деталях и красках. Этот снимок был сделан при помощи космического телескопа NASA / EKA "Хаббл" в 2006 году. Все звезды на снимке движутся в произвольных направлениях, словно пчелиный рой.
Центральная область на максимальном приближении
Вы только посмотрите на это потрясающее изображение! В состав этого скопления входит более 10 миллионов звёзд, среди которых имеется некоторое количество "красных гигантов" - звёзд, находящихся на завершающих стадиях своей эволюции, которые достигли возраста в 12 миллиардов лет. Астрономы предполагают, что за всеми этими звёздами скрывается неуловимая чёрная дыра средней массы. А масса самого звёздного скопления Омега Центавра, по подсчётам учёных, составляет примерно 7-9 миллионов масс Солнца.