Третий сын царя-освободителя Александра II великий князь Владимир Александрович (1847–1909 гг.) – неоднозначная личность в семье Романовых. Храбрый военный, известный меценат-коллекционер, покровитель художников, спонсор турне Сергея Дягилева.
Но он запятнал свою репутацию гуманиста приказом о применении военной силы к процессии петербургских жителей и рабочих 9 января 1905 года (событие «Кровавого воскресенья»). Как сложилась личная жизнь этого князя, которого Александр III называл «милым другом и братом», а Николай II считал авторитетом?
Владимир и Михень: счастье с препятствиями
В 1872 году Владимир Александрович с отцом приехал на военные маневры в Берлин. Здесь он впервые увидел ее – дочь великого герцога Мекленбург-Шверинского Фридриха Франца II, принцессу Марию Александрину Элизабету Элеонору (1854–1920 гг.), которая приходилась ему троюродной сестрой и троюродной племянницей одновременно.
Михень, как ее называли в семейном кругу, покорила князя веселым нравом и живым, острым умом.
«Великая княгиня точно сошла с картины ренессансного мастера… Ловкая и умная, она прекрасно соответствовала своему положению», – так описывал ее князь Феликс Юсупов.
Отпрыск же Александра II был видным молодым человеком.
«Красивый, хорошо сложенный… с голосом, доносившимся до самых отдаленных комнат клубов… большой любитель охоты, исключительный знаток еды… Владимир Александрович обладал неоспоримым авторитетом», – так писал о нем генерал Александр Мосолов.
Правда, брак был заключен только через 3 года, в 1874 году. Почему? Во-первых, на тот момент Мария уже была помолвлена с немецким принцем Георгом Шварцбург-Рудольштадтским. Но ради брака с сыном императора девушка без всякого смущения с ним порвала.
Второе препятствие оказалось более серьезным: Мария не хотела переходить из лютеранства в православие. Александр II не сразу согласился на брак сына с неправославной невестой. Но это не остановило молодых людей, они сохранили свои чувства, и в конце концов государь уступил.
Перед свадьбой жених преподнес Михень дорогой подарок – уникальную тиару из бриллиантовых колец, которая стала называться Владимирской. После замужества принцесса взяла отчество Павловна и получила титул великой княгини.
Как сложилась их семейная жизнь? Владимир и Мария поженились по любви и поэтому были очень счастливы. Князь не противился влиянию жены, которая фактически руководила его домом. Она была амбициозной, честолюбивой женщиной.
В придворных кругах ходили слухи, что Михень замахнулась ни много ни мало – на российский императорский престол. На что она рассчитывала? Дело в том, что после смерти старшего сына Александра II Николая Владимир оказался вторым наследником на трон – после Александра (будущего императора Александра III).
Тем не менее, эти надежды не осуществились. Возможно, нереализованные амбиции пробудили в Марии Павловне негативное отношение к царской семье, которое она даже не пыталась скрыть.
Блестящая жизнь и родственные конфликты
Мария Павловна любила светскую жизнь и придворную роскошь. Великая княгиня устраивала великолепные балы, обеды, приемы, которые собирали цвет петербургской аристократии.
С легкой руки Михень в высшем свете пошла мода на костюмированные праздники в древнерусском стиле. Эти блестящие мероприятия, призванные возродить интерес общества к допетровской Руси, наделали много шума и имели успех у аристократической публики.
«Не существовало в Петербурге двора популярнее и влиятельнее, чем двор великой княгини Марии Павловны», – сообщает Александр Мосолов.
Одна беда – Мария слишком увлеклась светским лоском, ее эпатажное поведение в придворных кругах вызывало неудовольствие Александра III, который упрекал брата в чрезмерной уступчивости. Не ладила Мария с императрицей Марией Федоровной; не нашла она общего языка и с женой Николая II Александрой Федоровной.
Владимир и Михень завели себе собственный двор, который соперничал с императорским. В их кругу часто звучали резкие выпады в адрес царствующих особ, что обостряло конфликтную ситуацию между семьями.
Однако эти противоречия с царственными родственниками не мешали личному счастью четы: у них родились 4 сыновей и 1 дочь. Владимир Александрович был хорошим семьянином; всю жизнь он искренно любил и жену, и детей.
Кризис в семье
Супруги вели активный образ жизни. Каждый год они на несколько месяцев выезжали в Европу. В этих вояжах Мария Павловна, пользуясь положением супруги великого князя, старалась быть в центре всеобщего внимания.
Их роскошные выезды не нравились Александру III, который был прост и скромен в быту. Не забывали супруги и про Россию. В 1884–1887 годах они ездили по провинциям, посещали города и местные достопримечательности. Во время одного путешествия Владимир Александрович способствовал открытию приюта для бедных студентов Академии художеств.
Благополучная личная жизнь супругов закончилась в 1905 году. Сначала Владимир Александрович стал чуть ли не главным виновником «Кровавого воскресенья». А в октябре того же года наследник четы Кирилл Владимирович женился на своей двоюродной сестре – Виктории Мелите Саксен-Кобург-Готской.
Это событие спровоцировало скандал в императорском доме и стало тяжелейшим ударом для супругов. Почему этот брак обернулся для них настоящей драмой?
Кирилл Владимирович женился без разрешения Николая II и нарушил запрет церкви о браках между двоюродными братьями и сестрами. К тому же Виктория была разведенной женщиной; ее первым мужем был брат императрицы Александры Федоровны, что усугубляло семейный кризис.
Николай II в гневе лишил кузена титулов и изгнал его из страны. Владимир Александрович был шокирован этим решением и подал в отставку с поста командующего Петербургским военным округом.
Для пары это был серьезный удар. Владимир Александрович ушел в тень, изменилось и положение Марии Павловны, которой пришлось отказаться от звания первой светской львицы. Возможно, эти встряски побудили ее принять православную веру. Это произошло незадолго до смерти мужа, в апреле 1908 года. А уже в феврале 1909 года великий князь скончался от инсульта.
Мария Павловна пережила революцию и покинула Россию в 1920 году. Но великая княгиня недолго прожила в эмиграции: она умерла через несколько месяцев, так и не успев познать горечи изгнания.
А Кирилл Владимирович в 1924 году провозгласил себя императором в изгнании, то есть хоть отчасти реализовал амбиции матери, которая мечтала о троне для своего наследника. Но разве о таком «государе»-сыне мечтала Мария Павловна в лучшие дни своей блистательной молодости?