Иногда, чтобы как-то вернуть былое величие, музыкантам приходится идти на риск. И этот риск бывает оправдан. Джонни Кэшу, ставшему чуть ли не олицетворением кантри-музыки, не сильно везло в середине 1960-х. Наркотики, аресты за хулиганство, распутный образ жизни, влияние развода с первой женой - всё это сказывалось на певце негативно. К тому же, мир не стоял на месте, и то, что в 1950-е сходило ему с рук и приносило дивиденды, теперь не срабатывало. Джонни рисковал стать "сбитым летчиком" и сам в моменты ясности сознания понимал, что нужно что-то менять. Но как?
Идея пришла случайно. Но оказалась самой действенной: дать концерт в тюрьме. Кэш всегда создавал образ артиста, близкого к народу. И хотя временами это вызывало сомнение у части его слушателей, он действительно воспринимался обычными людьми как родной по духу человек. Поэтому самым подходящим местом для чего-то, что расшевелило бы его карьеру, стала тюрьма Фолсом в Калифорнии.
Он знал про нее еще со времен службы в армии. В 1951-м году вышел фильм "За стенами тюрьмы Фолсом", и вдохновившись просмотром, Джонни написал песню Folsom Prison Blues. Песня стала культовой, особенно среди заключенных, и потом Кэш довольно часто получал письма с благодарностями. Все чаще он стал замечать, что эти люди зовут его выступить. Причем, не только в Фолсоме, но и в других местах заключения. В 1957-м он рискнул и появился в тюрьме Хантсвилл, и результат его приятно удивил. Безусловно, было много опасностей, но публика воспринимала Джонни на ура.
Прошло десять лет, и теперь нужен был некий ход, который бы показал певца в глазах аудитории, как человека отчаянного. Много ли кто выпускал альбомы с живым концертом в тюрьме? Обычно подобного стесняются. Эта часть публики законопослушными гражданами не замечается, а ее эстетические пожелания игнорируются. Но Кэш решил ,что это будет лучшим поступком: дать два концерта в Фолсоме. Однако, множество подводных камней встретилось ему на пути.
Вообще, выбор пал на несколько тюрем, включая Сан-Квентин. Но первыми ответили представители именно Фолсома. Ничего бы не случилось, если бы ответственным за дела Кэша в компании Columbia не стал человек по имени Боб Джонстон, отличающийся эксцентричным поведением. Энтузиазм последнего относительно идеи записать живой альбом в тюрьме подхватили и вышестоящие руководители. Поэтому Columbia решила раскошелиться.
На дворе 10 января 1968-го. Джонни и его жена Джун остановились в Сакраменто в Калифорнии, дождавшись аккомпанирующий состав, включающий гитариста Карла Перкинса и Statler Brothers. 13-го января запланированы два концерта: в 9 утра и в 12, на случай, если первый пройдет неудачно. Коллектив активно репетирует, что было не типично для Кэша раньше. Порой целый день они гоняют по кругу одну-две песни, добиваясь выверенного звучания.
Во время одной из репетиций 12-го января к ним пришел губернатор Калифорнии Рональд Рейган, произнеся ободряющую речь. Обстановка накалялась, многие из музыкантов откровенно боялись быть в таком сомнительном месте. Но Кэш был решителен. И вот наступает концерт: ведущий Хью Черри выходит на сцену перед заключенными и объявляет участников. На "разогреве" у Джонни сыграет Карл Перкинс, исполнив свою нетленную Blue Suede Shoes, затем Statler Brothers споют знаменитую Flowers On The Wall (вспомните "Криминальное Чтиво" Тарантино). А затем появляется "человек в черном", который начинает петь.
С первых же аккордов Folsom Prison Blues становится понятно, что публика давно его ждала. Кэш специально подобрал репертуар так, чтобы тюремная тематика лейтмотивом шла через все выступление. Поэтому следующими шли не менее культовые стандарты, как Green, Green Grass of Home, The Wall, Dark as a Dungeon. Иногда Джонни "срывается" и начинает исполнять что-то более задорное. Пару песен он исполняет вместе с женой Джун. Взяв даже перерыв на пару минут, он оставляет ее на сцене, чтобы она читала стихи. Удивительно, но именно первый концерт стал самым успешным, и записи этого выступления попали на пластинку. Всё вышло совершенно наоборот.
А дальше началась длительная подготовка альбома. К маю 1968-го он вышел, и неожиданно для всех, после не самой активной промо-компании от Columbia, разошелся почти в 500 тысяч копий к середине лета. Многие критики, включая Эла Ароновица, отметили, что Кэш поет эти песни так, словно сам отсидел много лет. Вероятно, внутреннее состояние певца было на пределе, и именно таким отчаянным исполнением он пытался вернуться в нормальное русло.
Альбом, исполненный в тюрьме, настолько понравился аудитории, что следом вышла запись концерта в Сан-Квентине. Это выступление было не менее легендарным, ведь там Джонни исполнил песню San Quentin дважды, повторив ее на бис (якобы). И слышать толпу ликующих зэков - незабываемое "удовольствие".
At Folsom Prison, несмотря на свое "темное" происхождение, в 1969-м получил "Грэмми" за лучшее "кантри-исполнение". Карьера Кэша на время вернулось в привычное русло, и сам он, почувствовал актуальность своего творчества, испытал прилив новых сил. Не за горами были 1970-е, что-то менялось в мире музыки, и некоторые музыканты, которых еще раньше он не любил, вдруг стали играть кантри, на радость "патриарху". Но это уже другая история...
Трек-лист:
1 Folsom Prison Blues 2:42
2 Busted 1:25
3 Dark As The Dungeon 3:04
4I Still Miss Someone 1:38
5 Cocaine Blues 3:01
6 25 Minutes To Go 3:31
7 Orange Blossom Special 3:01
8 The Long Black Veil 3:58
9 Send A Picture Of Mother 2:10
10 The Wall 1:36
11 Dirty Old Egg-Suckin' Dog 1:30
12 Flushed From The Bathroom Of Your Heart 2:17
13 Joe Bean 2:25
14 Jackson 3:12
15 Give My Love To Rose 2:41
16 I Got Stripes 1:57
17 The Legend Of John Henry's Hammer 7:08
18 Green, Green Grass Of Home 2:29
19 Greystone Chapel 6:02
Добро пожаловать! Подписывайтесь, буду рад лайкам и комментариям!