В июне 1779 года в Санкт-Петербург прибыл человек, называвший себя «испанским полковником графом Фениксом». За девять месяцев пребывания в России этот итальянский авантюрист успел наделать столько шума, что его имя до сих пор произносят с восхищением и ужасом одновременно.
Джузеппе Бальзамо, более известный как граф Калиостро, прибыл в Россию с амбициозной миссией — реформировать русское масонство, добиться покровительства императрицы и, разумеется, существенно обогатиться.
Вместо этого он получил изгнание, сатирическую пьесу от самой Екатерины II и вечное место в русском фольклоре как архетип обаятельного шарлатана.
Великий обманщик покоряет Петербург
Калиостро въехал в столицу империи с размахом, достойным театральной постановки. Представившись потомком древних египетских жрецов и хранителем тайн пирамид, он быстро привлек внимание петербургского высшего света.
Его первым крупным успехом стало исцеление знаменитого масона Ивана Елагина от хронической мигрени. Елагин, человек образованный и влиятельный при дворе, был настолько впечатлен, что открыл Калиостро двери в самые аристократические салоны столицы.
Но настоящий триумф ждал «великого копта» (так он себя называл) во дворце князя Григория Потемкина. Светлейший князь, фаворит императрицы и фактический соправитель России, оказался падок на алхимические фокусы.
Калиостро предложил ему сделку века: утроить золотые запасы князя, забрав себе треть в качестве платы. Каким-то чудом — то ли ловкостью рук, то ли подменой, то ли гипнозом — ему удалось продемонстрировать «умножение золота». Потемкин был в восторге, а Калиостро получил могущественного покровителя.
Впрочем, дружба с Потемкиным имела неожиданное продолжение. Светлейший князь увлекся красавицей-женой Калиостро, Лоренцей Феличиани. Пикантность ситуации добавляло то, что сам Калиостро активно использовал супругу в своих аферах — она была и великой магистршей его египетских лож, и приманкой для богатых покровителей.
Роман Потемкина с Лоренцей дошел до ушей императрицы, что только усилило ее неприязнь к итальянскому авантюристу.
Скандал с младенцем Гагариным
Самая громкая афера Калиостро в России связана с семейством князя Гавриила Гагарина. Когда придворные медики объявили двухлетнего сына князя, Павла, безнадежно больным, Калиостро вызвался спасти ребенка. Его условие было категоричным: младенца нужно перевезти в его дом на Дворцовой набережной, и никто не должен навещать его до полного исцеления.
Через месяц таинственного лечения Калиостро торжественно объявил об успехе. Счастливым родителям вернули цветущего здоровьем малыша. Князь Гагарин в порыве благодарности выложил перед чудотворцем мешок золота.
Однако княгиня вскоре заметила странности: ребенок выглядел иначе, вел себя по-другому и развивался необычными темпами. По Петербургу поползли слухи: Калиостро просто подменил умирающего младенца здоровым!
Скандал дошел до императрицы. Екатерина II, и без того подозрительно относившаяся к «египетскому магу», пришла в ярость. Обман с младенцем Гагарина стал последней каплей, переполнившей чашу императорского терпения.
Алхимические чудеса и масонские интриги
В перерывах между светскими скандалами Калиостро активно занимался оккультной практикой. Он основал в Петербурге ложу «египетского обряда», куда, в отличие от традиционного масонства, принимали женщин.
Его сеансы с детьми-медиумами, которые якобы видели духов умерших, собирали полные залы. Аристократки падали в обморок от восторга, когда «великий копт» предсказывал им судьбу по хрустальному шару.
Особенно популярными были его эликсиры молодости. «Египетское вино графа Калиостро» и различные «восстановительные порошки» раскупались петербургской знатью как горячие пирожки. Дамы особенно ценили его крем для лица с якобы омолаживающими свойствами — формула любви и вечной молодости в одном флаконе!
Интересно, что русское масонство того времени само было пропитано алхимическими идеями. Знаменитый масонский деятель Петр Мелиссино создал семиступенчатый обряд, где алхимия играла центральную роль. Но даже в этой мистически настроенной среде Калиостро умудрился выделиться своей театральностью и наглостью претензий.
Бесплатная медицина для бедных и подозрения в бунте
Одним из самых неожиданных ходов Калиостро стало открытие бесплатной лечебницы для петербургской бедноты. Граф принимал нищих и обездоленных, не беря с них ни копейки, в то время как с богатых клиентов драл три шкуры.
Этот популистский жест вызвал у Екатерины II серьезные подозрения: не готовит ли итальянский проходимец народный бунт под прикрытием благотворительности?
Императрица вообще крайне подозрительно относилась к масонству, видя в нем источник потенциальной смуты. А тут еще иностранец с туманным прошлым раздает лекарства простому люду и проповедует какие-то египетские тайны. В письмах к Потемкину Екатерина называла Калиостро не иначе как «шарлатаном» и требовала держать его под наблюдением.
Театральная месть императрицы
После изгнания Калиостро из России осенью 1780 года Екатерина II нашла изящный способ отомстить. Она написала комедию «Обманщик», где под именем Калифалькжерстона вывела итальянского авантюриста в самом неприглядном виде.
Пьеса была поставлена не только в Эрмитажном театре, но и по личному распоряжению императрицы — в театрах России, Франции и Германии. Екатерина оплачивала постановки из собственных средств, лишь бы подмочить репутацию Калиостро по всей Европе.
В пьесе граф представал жалким мошенником, которого разоблачают просвещенные и разумные герои. Особенно доставалось его алхимическим опытам и масонским ритуалам. Императрица даже сочинила сатирические стихи о Калиостро, которые с удовольствием декламировали при дворе.
Изгнание и пророчества
К сентябрю 1780 года терпение Екатерины лопнуло окончательно. После скандала с младенцем Гагарина, разоблачений придворных медиков и доносов испанского посольства (где заявили, что никакого «графа Феникса» в испанской армии не служило), Калиостро получил приказ немедленно покинуть пределы империи.
Отъезд был спешным и бесславным — никаких торжественных проводов, никаких прощальных приемов. Граф успел только собрать вещи и долги. По легенде, покидая Россию, он предсказал скорую смерть Екатерины и крушение династии Романовых. Впрочем, императрица прожила еще 16 лет и умерла в своей постели, так что с пророчествами у графа явно не сложилось.
Наследие великого авантюриста
История Калиостро в России не закончилась с его изгнанием. В 1921 году Алексей Толстой написал повесть «Граф Калиостро», а в 1984 году Марк Захаров снял по ней культовый фильм «Формула любви». В советской интерпретации Калиостро предстает не просто шарлатаном, а трагической фигурой — гением обмана, который ищет формулу единственного чувства, которое невозможно подделать.
Фильм стал одним из самых цитируемых в СССР. «Голова — предмет темный и исследованию не подлежит», «Жениться по любви не может себе позволить ни один король» — эти фразы вошли в золотой фонд советского кинематографа. А «Неаполитанская песенка» из фильма стала настоящим хитом.
Девять месяцев пребывания Калиостро в России оставили яркий след в культурной памяти. Он стал архетипом обаятельного мошенника, соблазнителя и мага-шарлатана. В его истории есть всё: страсть и обман, золото и алхимия, императорская немилость и народная любовь.
Граф Калиостро доказал, что для настоящей аферы нужны три вещи: наглость, обаяние и правильно выбранное время для отступления. С последним, правда, он немного опоздал, но тем интереснее вышла история.
© Оккультный Советник. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.