Название села произошло от старославянского слова «жгель», что означает «обжигать», «жечь». Впервые Гжель упоминается в 1328 году в духовной грамоте Ивана Калиты. Название местности происходит от названия реки Гжелка и означает «заросшее кустарником ручное русло, долину». По территории села протекает река Гжелка, впадающая в Москву-реку. Гжель — место бытования народного художественного промысла, одного из самых крупных, известных и старинных в России.