Я стояла за дверью и слушала, как он умоляет впустить его. Голос Максима, такого уверенного всегда, сейчас срывался на жалобный шепот. Год назад он ушел к этой… Лере. А теперь вернулся. С букетом дорогих роз и видом провинившегося щенка.
Я вдохнула побольше воздуха, расправила плечи и открыла. Его лицо озарилось такой надеждой, что стало почти смешно.
— Ирочка, родная… — он протянул цветы. — Я всё понял. Она — ошибка. Ты — моя жизнь. Прости меня, дурака.
Я молча приняла розы. Аромат был тяжёлым, приторным, совсем не таким, как у скромных хризантем, что он дарил мне на протяжении двадцати лет брака.
— Проходи, — сказала я, пропуская его в прихожую.
Он засуетился, заглядывая мне в глаза.
— Я вернулся, Ира. Навсегда. Всё будет как раньше, я обещаю. Даже лучше! Мы…
Он не договорил, застыв на пороге гостиной. На диване, его любимом диване, сидел незнакомый мужчина. Он с интересом смотрел телевизор, попивая чай.
— Максим, это Сергей, — представила я. — Мой муж.
Лицо Максима побелело. Он схватился за косяк.
— Какой… муж? — выдавил он. — Это шутка?
— Нет, — я мягко улыбнулась. — Мы расписались три месяца назад. Кажется, как раз, когда ты улетал со своей Лерой на Мальдивы во второй медовый месяц.
Сергей поднялся с дивана, дружелюбно кивнул.
— Приятно познакомиться. Ира много о тебе рассказывала. Чайку желаете? — его предложение прозвучало так естественно, будто он был здесь хозяином много лет.
Максим отшатнулся.
— Ты… ты не могла! Так быстро! — в его глазах плескались обида и неверие.
— Быстро? — я приподняла бровь. — Макс, дорогой, год — это не быстро. Это очень долго, когда тебе одиноко. Ты же сам отлично знаешь, как находятся замены.
Он смотрел то на меня, то на Сергея, ища в наших лицах подвох, намёк на розыгрыш.
— Но дети… внуки… наш дом! — он почти кричал. — Ты привела сюда чужого!
— Дети обожают Сергея, — ответила я. — А дом теперь мой. Ты же сам настоял на этом при разводе. Сказал, что тебе нужна свобода и легкость. Ну вот.
Он молчал, тяжело дыша.
— Я не верю. Это спектакль. Ты мстишь мне.
— Нет, Максим, — я сделала шаг к Сергею, и он обнял меня. — Я просто стала счастлива. Без тебя.
Рухнул его план. Он рассчитывал на мое вечное ожидание, на прощение, на нашу общую историю. Но история, как выяснилось, пишется дальше, и уже другими авторами.
— Уходи, Макс, — тихо сказала я. — Твоя жена ждет тебя дома.
Он ушел молча.
Это был горький и окончательный урок для того, кто слишком поздно решил вспомнить, что у всего есть цена. А у предательства — особенно.