Жизнь Екатерины Семеновой с самого начала была отмечена печатью утрат и тяжкого, безостановочного труда.
Рано оставшись сиротой — в пять лет она потеряла отца, а в десять ушла из жизни мать, — она нашла приют в тесной московской квартире старшей сестры Людмилы.
Однако этот приют сложно было назвать домом: муж Люды, человек озлобленный и приземленный, видел в девочке лишь обузу и откровенно ненавидел её, отказываясь содержать «чужого ребёнка» на свою скудную зарплату.
Чувствуя ледяное дыхание чужой неприязни, Катя рано научилась быть невидимой и самостоятельной. Она начала подрабатывать, едва окончив начальные классы: мыла полы в подъездах, потом ухаживала за больными в больнице, а позднее, освоила профессии буфетчицы, бухгалтера и секретарши.
К шестнадцати годам она уже совмещала три работы, но вопреки всей этой каторжной круговерти находила в себе силы и светлую одержимость ходить в музыкальную школу — учиться пению и игре на фортепиано.
Она вкалывала не только ради денег; работа была для нее спасительным бегством — возможностью реже бывать в том месте, где пьяный шурин орал, затевал унизительные скандалы и лез в драку.
Переломный момент наступил, когда Екатерина попала в больницу с подозрением на туберкулёз. Недели, проведённые в стерильной тишине палаты, она коротала за чтением газет, которые приносила сестра.
В одной из них, среди разрозненных новостей, её взгляд выхватил спасительное объявление о конкурсе «Золотой камертон». Едва выписавшись, она, не раздумывая, подала заявку. С песней «Весна» Юрия Антонова ей удалось покорить строгое жюри — годы упорных занятий вокалом не прошли даром.
Заняв призовое место, Екатерина получила не только скромный денежный приз, но и заветное приглашение стать солисткой ансамбля «Девчата». Именно там, в творческом горниле, родился её первый хит — «Подруги замужем давно», а затем и другие, ставшие знаковыми для эпохи восьмидесятых композиции: «Школьница», «Последнее танго», «На минутку». Почти все заработанные деньги она фанатично откладывала на квартиру, лелея заветную мечту уехать от сестры и её мужа-пьяницы.
Эта мечта обрела плоть в 1984 году, когда Екатерина встретила Андрея Батурина, музыканта из группы «Арсенал».
Между ними вспыхнул стремительный, ослепляющий роман. Благодаря его протекции и обширным связям концерты певицы стали транслировать по телевидению, а количество выступлений умножилось.
Теперь она выступала сольно, хотя порой делила сцену с Игорем Николаевым, Любовью Воропаевой, Андреем Разиным. Батурин, движимый порывом, добавил свои деньги к её многолетним накоплениям, и Екатерина наконец купила желанную двухкомнатную квартиру.
Все документы оформлял её возлюбленный, и юридически жильё осталось зарегистрированным на него. Тогда, в упоении счастьем, это не казалось роковой ошибкой — она была свято уверена, что их союз продлится вечно.
В 1985 году они поженились, переехали в новую квартиру и стали родителями сына Вани.
Их брак со стороны казался безупречным — никаких ссор, ни малейших размолвок. Лишь частые, тревожные визиты Екатерины к гинекологу настораживали, но и тогда она не решалась заподозрить неладное.
Годы спустя она с горечью признается: «Он изменял, подхватывал инфекции и заражал меня. Я узнала об этом только после развода. Как же я могла не заметить… Все признаки были налицо». По её словам, Андрей Батурин не просто изменял — он признался в этом сам, когда она подала на развод, возможно, выкрикнул это в ярости, назло.
Мстительность бывшего мужа не знала границ. Через суд он отобрал квартиру, на которую она годами копила, оставив Екатерину с маленьким сыном без крыши над головой.
Как её продюсер, он одномоментно расторг все концертные контракты и сорвал запланированные выступления, похоронив её карьеру. После этого Семёнова будто провалилась сквозь землю, надолго исчезнув из медийного пространства. Она полностью погрузилась в решение обрушившихся на неё личных проблем.
Екатерине было невыносимо тяжело: вместе с сыном ей приходилось ютиться в тесном съёмном жилье, а скудные сбережения таяли на глазах.
Не было концертов — не было и дохода. Спасение пришло от старого друга — актёра «Кривого зеркала» Михаила Церишенко. Он не просто предоставил певице и её ребёнку кров, но и помог встать на ноги, а вскоре стал её мужем.
Рядом с этим человеком Екатерина вновь расцвела — к ней вернулась лёгкая улыбка, родилось вдохновение писать новые песни, посвящённые семье и тихому домашнему счастью. Она триумфально вернулась на сцену, снималась в кино, вела музыкальные программы. «Тогда я была по-настоящему счастлива, но меня снова предали», — с болью вспоминала позже артистка.
В 2017 году Екатерина Семёнова пережила новый сокрушительный удар — измену второго мужа.
Душевная боль была столь острой, что её посещали мысли о суициде, но мысль о сыне и подрастающем внуке удержала её на краю.
Михаил Церишенко, стоя на коленях, умолял о прощении. Она, из великодушия или усталости, дала ему шанс, но их примирение оказалось недолгим — постоянные ссоры, отравленные ядом ревности, вновь привели к разводу. Сегодня бывшие супруги поддерживают странные, полушутливые-полупечальные дружеские отношения и время от времени видятся.
«Прощать — невероятно трудно, но необходимо. Нельзя вечно носить в сердце эту разъедающую обиду», — с достоинством признаётся певица.
Сейчас она изредка выходит на сцену, хотя официально уже находится на пенсии. Жизнь её течёт скромно и непритязательно: маленькая «однушка», поездки на метро, обычные магазины.
Несмотря на скудость достатка, Екатерина каждый месяц собирает и отправляет посылки на фронт. «Денег мало, но помогать — мой нравственный долг. Мне даже приходят угрозы в соцсетях, но это лишь подтверждает, что я на стороне правды», — говорит она. Свободное время она безраздельно посвящает семье — сыну Ивану и внуку Матвею, находя в них тихую гавань и смысл своего непростого пути.
