Александр Зубков был известен конфликтной репутацией и сложным характером.
Александр Зубков навсегда вписал своё имя в историю российского бобслея. Он стал первым отечественным чемпионом мира, первым призёром Олимпийских игр и первым олимпийским чемпионом в этом виде спорта. Однако его карьера была насыщена не только спортивными достижениями, но и громкими скандалами. Конфликты с членами команды, разногласия с руководством федерации, драматичные разрывы с профессиональным спортом, противостояние с теневыми банкирами и, наконец, решение участвовать в выборах мэра родного города.
Спортивный путь Зубкова начался не с бобслея, а с санного спорта. В сложные 90-е годы, когда материально-техническая база находилась в упадке, молодой спортсмен совмещал тренировки с работой в такси, чтобы оплачивать поездки на соревнования.
В 1999 году Зубков перешёл в бобслей, где его карьера пошла в гору. Уже в 2003 году он завоевал бронзу чемпионата мира, а в 2005-м – серебро. На Олимпиаде в Турине 2006 года Зубков вместе с Алексеем Воеводой завоевал бронзовую медаль в четвёрках.
Спортивное эго Зубкова часто становилось причиной конфликтов. Он требовал особого отношения от федерации и не скрывал недовольства, когда поддержка оказывалась другим экипажам. Апогеем стал скандал на Играх в Ванкувере 2010 года, когда спортсмен чуть ли не дракой пытался, да и в целом, был готов отстоять право на лучший боб.
Олимпиада в Сочи 2014 года стала вершиной карьеры Зубкова. Вместе с Алексеем Воеводой он завоевал золото как в двойках, так и в четвёрках. Однако позже Международный олимпийский комитет (МОК) лишил спортсмена этих наград из-за допинговых нарушений. Официально Зубкова лишили обеих золотых медалей Игр в Сочи, но решение МОК не признал Мосгорсуд. Так что де-юре Александр «олимпийский чемпион на территории России».
«Повторю ещё раз: я заработал медали честно, потом и кровью. Отдавать их не буду! МОК пусть посмотрит мою статистику достижений не за один-два года, а за 15 лет, и попробует доказать, что я выиграл нечестно. А то такое впечатление складывается, словно я впервые в карьере вышел в Сочи на старт и сразу выиграл. Обсуждать всё это, если честно, устал», – говорил Зубков.
Политическая карьера Зубкова также оказалась короткой. После Олимпиады он занимал пост министра спорта Иркутской области, но проработал всего месяц. Позже участвовал в выборах мэра Братска, где занял второе место.
Спортивное наследие Зубкова противоречиво. С одной стороны, он поднял российский бобслей на новый уровень, а во время его успехов в Сочи заставил ликовать болельщиков по всей стране, с другой – его карьера была омрачена многочисленными скандалами на фоне его сложного характера.
В 2020-м в его родном Братске даже переименовали спортивную школу, которая носила имя спортсмена. Ранее учреждение носило имя прославленного спортсмена, однако местные власти внезапно пришли к выводу, что он не может служить достойным примером для подрастающего поколения.
Ситуация выглядит особенно парадоксально на фоне того, что в России существует множество объектов, названных в честь атлетов, имевших проблемы с допингом в прошлом. Однако для Зубкова подобные перипетии не в новинку – он неоднократно оказывался в центре различных скандалов и интриг.
Александр Зубков остаётся одной из самых противоречивых фигур в российском спорте. Его карьера – это история о таланте, амбициях и сложных моральных выборах, которая отражает все противоречия современного спорта.