Галактика M51, более известная как Водоворот, — это одна из самых впечатляющих галактик спирального типа с ярко выраженными и хорошо развитыми спиральными рукавами. Снимки, полученные с помощью инфракрасной камеры NIRCam и камеры среднего инфракрасного диапазона MIRI на космическом телескопе Джеймса Уэбба, показывают различные компоненты галактики: тёмно-красные области указывают на тёплую пыль, распространяющуюся по структурам нитей, красные участки связаны с переизлучением света сложными молекулами на поверхности пылинок, а оранжевые и жёлтые цвета выделяют области ионизированного газа.
Галактика M51 находится на расстоянии около 31 миллиона световых лет в созвездии Охотничьи Псы и считается классическим примером «гранд-дизайн» спиральной галактики. Её величина составляет примерно 100 тысяч световых лет в диаметре, масса — около 160 миллиардов солнечных масс. В центре галактики находится активное ядро с сверхмассивной чёрной дырой, окружённой диском из газа и пыли.
