13 июля 1748 года немецкий мельник
Иоганн Генрих Ягер обнаружил, что в обмолот на его мельнице попала не только мука, - вдруг с жерновов скатился клубок из 18 живых крыс.
Крысы были намертво сцеплены друг с другом хвостами, которые сплелись в узел. Такие спутавшиеся крысиные стаи зовутся "крысиными королями", или roi de rats, и за последние века их в Европе зафиксировано всего несколько.
Самой драматичной из этих находок можно, назвать сдвоенных крысиных королей, обнаруженных в восточной немецкой деревушке в декабре 1822 года.
Один из этих королей насчитывал 28 крыс, другой 14. Но даже этот случай проигрывает сравнение с настоящим монстром, найденным высохшим и безволосым в камине на мельнице в Буххайме в мае 1828 года. Этот подлинный гигант, состоявший из 32, видимо, незрелых еще особей, был должным образом сохранен и был выставлен в музеях.
Всего насчитывается по меньшей мере 56 таких находок и 38 из них можно считать подлинными (с течением времени умельцы стали изготавливать фальшивых крысиных королей, чтобы за огромные деньги сбывать их несведущим собирателям диковинок). Судя по всему, самой последней находкой такого рода должен считаться «крысиный король» из пяти крысят, обнаруженный в августе 2021 года в Ставропольском крае. Животных удалось распутать и спасти.
Почти всегда речь всегда идет о черных крысах вида Rattus rattus. Исключением является случай 23 марта 1918 года, на острове Ява, где был найден король из десяти молодых полевых крыс вида Rattus brevicaudatus. Также
в апреле 1929 года в Гольштейне в короля сплелись 10 молодых лесных мышей вида Apodemus sylvaticus, плюс к тому описано несколько беличьих королей.
Как можно объяснить феномен крысиных королей? Некоторые исследователи считают, что связывание зверей происходит еще до рождения, и при рождении крысиный помет уже имеет форму короля. Однако поскольку самые большие экземпляры включали в себя и взрослых особей, то теория пренатального связывания оказывается не в состоянии объяснить все случаи появления королей. Ведь более чем маловероятно, чтобы оказавшимся в короле крысам удавалось добывать себе пропитание, но тогда они никак не могли бы просуществовать в таком связанном состоянии от рождения до зрелости.
В то же время известно, что если поместить крыс в тесное влажное пространство, то они вжимаются друг в друга, поджимая и сворачивая хвосты, так что на вид кажутся склеенной узловатой массой. Желая разгадать секрет крысиных королей, найденных в Голландии в 1963 году, грызунов изучили с помощью рентгена, который выявил в хвостах переломы и свежесформованные костные мозоли. Это свидетельствует о том, что "крысиный король" возник некоторое время тому назад, но как крысам удалось так спутаться — это осталось загадкой.
Другие статьи на канале: