Его появление и конкретный штамм прогнозируют ученые, отслеживая движение и мутации вируса по всему миру.
А теперь подробнее, как это работает:
1. Откуда вообще берутся новые штаммы гриппа?
Вирус гриппа постоянно циркулирует в мире, но не равномерно. Его основными «инкубаторами» и источниками новых вариаций являются регионы с высокой плотностью населения и тесным контактом между людьми и животными (особенно птицами и свиньями). Часто это страны Восточной и Юго-Восточной Азии.
Почему именно там?
· Высокая плотность населения.
· Теплый и влажный климат, который способствует выживанию вируса.
· Развитое сельское хозяйство, где люди, свиньи и птицы часто живут близко друг к другу.
Свиньи играют ключевую роль, так как они могут быть инфицированы как птичьим, так и человеческим гриппом. В их организме вирусы могут «перемешаться» и создать совершенно новый штамм, к которому у людей нет иммунитета.
2. Как ученые узнают, какой грипп «придет»?
За этим стоит глобальная система эпидемиологического надзора, координируемая Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ).
Как это происходит:
1. Сбор образцов: По всему миру, в более чем 100 странах, находятся национальные центры по гриппу. Они собирают образцы вирусов у больных людей.
2. Анализ и идентификация: Эти образцы отправляют в сотрудничающие центры ВОЗ (в России такой центр есть в НИИ гриппа им. А.А. Смородинцева в Санкт-Петербурге, другие крупные — в США, Великобритании, Австралии, Японии и Китае). Ученые расшифровывают геном вирусов и изучают их антигенные свойства.
3. Отслеживание тенденций: Специалисты видят, какие штаммы и где распространяются, как они мутируют, насколько опасны и заразны.
4. Прогноз и рекомендация: Дважды в год (в феврале для Северного полушария и в сентябре для Южного) ВОЗ анализирует все данные и дает рекомендации производителям вакцин, какие именно три (или четыре) штамма вируса гриппа с наибольшей вероятностью будут вызывать болезни в следующем эпидсезоне.
3. Почему прививку делают заранее?
· Время на производство: Процесс производства вакцин (выращивание вирусов в куриных яйцах или клеточных культурах, очистка, фасовка) занимает около 6 месяцев.
· Время на формирование иммунитета: После введения вакцины организму требуется около 2-3 недель, чтобы выработать защитные антитела.
· Упреждающий удар: Прививки начинают делать в сентябре-октябре, чтобы к моменту традиционного подъема заболеваемости (декабрь-февраль) у большинства людей уже был иммунитет.
Важное уточнение: Почему иногда прививка «не срабатывает»?
Прогноз — это всегда научное предсказание, а не гарантия. Вирус очень изменчив. Иногда после того, как рекомендация ВОЗ уже дана, один из циркулирующих штаммов может неожиданно мутировать («дрейфовать»). Так появляется вариант, который отличается от того, что включили в вакцину. В этом случае эффективность вакцины против этого конкретного штамма может быть ниже.
Однако даже в этом случае прививка не бесполезна:
· Она защищает от других штаммов, которые тоже циркулируют.
· Она смягчает течение болезни. У привитых людей в случае заражения грипп протекает значительно легче, с меньшим риском смертельных осложнений (пневмонии, обострений сердечно-сосудистых заболеваний).
Итог: Грипп не «приходит» из одной точки. Заблаговременные прививки — это результат работы глобальной научной сети, которая пытается предугадать, какие из множества циркулирующих по планете штаммов будут наиболее активны в предстоящем сезоне, чтобы заранее создать против них защиту.