НАЧАЛО ЗДЕСЬ
Глава 13
«Странное чувство»
Было уже поздно, стрелки старинных часов в спальне показывали около полуночи. Весь особняк Гольданских давно погрузился в тишину ночного сна, лишь только Вадим лежал в своей просторной кровати под тяжёлым шёлковым покрывалом, бесцельно уставившись невидящим взглядом в высокий потолок. Его сон словно куда-то бесследно подевался, а измученную голову неотступно забивали навязчивые мысли о... Кате.
Он почему-то всё время думал именно о ней, с болезненной отчётливостью вспоминал каждое её неосторожно брошенное слово, каждый её грациозный жест, каждый взгляд её больших невероятно манящих глаз. Что это такое с ним происходит? Простое мимолётное увлечение или настоящая, всепоглощающая любовь?! Нет, только не любовь, он категорически отвергал эту мысль! Он не умеет любить, он просто не верит в существование этого чувства. Любовь – это выдумка романтиков и мечтателей, а он давно не такой. За все эти годы Вадим стал циником, не верящим во всю эту ерунду.
Тогда почему же она не выходит у него из головы ни на минуту?! Почему её образ преследует его и днём, и ночью? Он лихорадочно искал разумное оправдание своему странному поведению и ничего не мог придумать более реального и логичного, чем обыкновенная человеческая жалость. Да, он её просто жалеет, вот и всё! Ведь ей столько пришлось пережить за свои короткие восемнадцать лет жизни.
Господи, она же такая молодая! Словно несмышлёная девочка с наивными глазами, которой так нужна защита и забота! Но позаботиться о ней совершенно некому, она же совсем одна на этом жестоком свете, у неё нет, ни родных, ни близких, ни друзей!
А что если его старший брат прав, и ему действительно стоит прислушаться к его мудрым словам и назвать Катю своей настоящей женой, любимой и желанной? Но он тут же с раздражением откинул эту опасную мысль! Он же её ненавидит! Или уже нет?! Конечно же, нет! Это его проклятая принципиальная гордость и мужское самолюбие не дают пойти на уступки и признаться даже самому себе в том, что он просто-напросто влюбился в свою фиктивную жену!
Вадим тяжело вздохнул и перевернулся на бок, зарывшись лицом в прохладную подушку. Сон так и не приходил, а мысли продолжали мучительно кружиться в голове, как осенние листья на холодном ветру.
***
Было уже около пяти часов вечера следующего дня, когда Вадим, одетый в безупречный тёмно-синий костюм от лучшего дизайнера, решительно постучался в дверь комнаты Кати. Его сердце почему-то билось чаще обычного, хотя он и пытался убедить себя, что это всего лишь волнение перед важным светским мероприятием.
Услышав тихое разрешение войти, произнесённое мелодичным голосом, он осторожно открыл дверь и переступил порог.
- Ты готова? – поинтересовался он у своей молодой жены, стараясь придать голосу равнодушные, деловые нотки.
- Почти да! – весело откликнулась Катя.
Выбрав из изящной серебряной шкатулки элегантные жемчужные серьги, подарок от Вадима, и надев их на свои маленькие ушки, она так кокетливо тряхнула своими роскошными локонами, что серьги заиграли и закачались, переливаясь дерзким перламутровым блеском в лучах вечернего солнца.
- Ну, как? – она грациозно встала со стула перед туалетным столиком и медленно повернулась вокруг себя, лукаво и немного застенчиво улыбаясь мужу.
Вадим был буквально очарован и ослеплён неземной красотой своей жены. Она и без того была необыкновенно привлекательной девушкой, но сегодня вечером она выглядела просто божественно. Чёрное вечернее платье из дорогого шёлка с изысканным сетчатым вырезом на спине, открывавшим её точёные лопатки и изящную линию позвоночника, делало её ещё более соблазнительной и женственной.
Высокие каблуки туфель от знаменитого дизайнера и идеальная длина платья, едва прикрывающего колени, подчёркивали природную миниатюрность и аристократическую стройность её девичьей фигуры, визуально делая девушку гораздо выше и элегантнее. Искусно уложенная причёска в виде высокого пучка с несколькими игриво выбившимися локонами и профессионально наложенный, но при этом очень деликатный макияж превращали симпатичное и немного детское личико Кати в лицо настоящей светской красавицы.
Завершающим штрихом этого великолепного образа стали дорогие бриллиантовые украшения, колье, браслет и кольцо из фамильной коллекции Гольданских, а также роскошная норковая шуба цвета топлёного молока, которую Вадим галантно помог ей надеть, на мгновение, ощутив тонкий аромат её духов.
Видя перед собой такую очаровательную девушку неземной, почти ангельской красоты, мужчина не смог удержаться от комплимента, пусть даже и довольно скупого:
- Ты выглядишь... ты очень красивая, – произнёс он, заминаясь и весьма сдержанно, хотя внутри у него всё пылало от восхищения.
«Ну, ничего, – философски подумала Катя, ловя в зеркале его восхищённый взгляд, – пусть пока будет и так! Главное, что он не остался равнодушным».
***
Когда супруги Гольданские появились в роскошном особняке Савельевых, украшенном к вечеру живыми цветами и мерцающими хрустальными люстрами, то сразу же стали играть роль идеальной влюблённой пары, невольно вызвав тем самым нескрываемую зависть и восхищение окружающих гостей.
Мужчины откровенно завидовали Вадиму, завидовали тому, что у него такая молодая и ослепительно красивая жена.
«С такой красоткой, – шептались они друг другу, - и любовницу заводить не надо! Такая женщина не может надоесть никогда!»
А женщины завидовали Кате, её юности и природной красоте, завидовали особому блеску счастья в её глазах, завидовали её стройной фигуре и роскошным нарядам. А больше всего они завидовали тем нежным, полным любви отношениям, которые, как им казалось, связывали Катю и Вадима!
Будучи вместе на этом светском рауте, ни Катя, ни Вадим даже не подозревали, насколько гармонично и красиво они смотрятся как пара. Его статная зрелость, мужественность и жизненный опыт, органично соединившись с её трогательной молодостью, искренностью и наивностью, образовали ту самую редкую красоту человеческих отношений, которую им ещё только предстояло понять, осознать и по достоинству оценить.
Катерина стояла рядом со своим мужем, который нежно и собственнически обнимал её за тонкую талию, словно боясь, что кто-то может её у него отнять. Его большая рука лежала на её бедре, и она чувствовала его тепло даже сквозь ткань платья. Рядом с ними стояла Александра Савельева, элегантная дама средних лет с пытливыми глазами и любопытным характером, которая, не переставая, задавала различные вопросы об их семейной жизни.
Уж очень ей хотелось узнать все пикантные подробности личной жизни супругов Гольданских, равно как и романтическую историю их знакомства, которую Катерина с превеликим удовольствием и вдохновением рассказывала своей любопытной собеседнице. Да она и сама уже искренне поверила в ту прекрасную сказку, которую специально для неё придумал Вадим.
С невероятным энтузиазмом и живостью она повествовала о своих богатых и влиятельных родителях, якобы живущих где-то за границей по делам бизнеса, о своём безоблачно счастливом детстве в родовом поместье, об образовании в престижном европейском университете, о путешествиях по всему миру. Обо всём этом она могла говорить часами напролёт, раз, за разом мысленно переживая и проигрывая эту придуманную, но такую желанную жизнь.
Плохо было только то, что потом всегда больно и мучительно возвращаться в суровую реальность, жестокую и далеко не счастливую. Но сейчас она вновь находилась в том волшебном мире грёз и иллюзий, который специально для неё создал ОН, её Вадим. И только за одну эту возможность почувствовать себя любимой и счастливой она уже была готова боготворить его до конца своих дней!
- Значит, вы женаты совсем недолго? – продолжала с неослабевающим любопытством расспрашивать Александра Савельева, внимательно изучая лица молодых супругов.
- Да, совсем недолго! – искренне улыбаясь и слегка краснея от смущения, ответила Катя. – Жаль только, что вас тогда не было в городе, а то мы бы вас обязательно пригласили на нашу свадьбу! Это было такое красивое торжество!
Вадим, слушая этот разговор, невольно любовался своей женой. Как естественно и непринуждённо она играла свою роль! Как искренне она верила в эту сказку! И почему-то ему самому хотелось, чтобы всё это было правдой, чтобы они действительно были счастливой парой, женившейся по любви.
- Да, действительно жаль! – с искренним сожалением проговорила Савельева, но затем её глаза загорелись новым любопытством, и она решила развить тему об их браке дальше. Наклонившись ближе к Кате с заговорщическим видом, она понизила голос до доверительного шёпота: – А не думаете ли вы завести ребёночка? Вы ведь, Катенька, такая молодая и цветущая! Самое время для материнства!
При этих словах сердце Кати болезненно сжалось, но она мастерски скрыла внезапную грусть за очаровательной улыбкой. Мысль о детях всегда причиняла ей тайную боль, ведь она так мечтала о настоящей семье, о маленьких ручках, которые бы тянулись к ней, называя мамой...
- Конечно же, думаем об этом, – девушка ласково и с нескрываемой нежностью посмотрела на своего мужа, и в её каре-зелёных глазах на мгновение промелькнула такая искренняя любовь, что даже искушённая в житейских делах Савельева почувствовала, как что-то тёплое шевельнулось в её сердце. – Но пока мы решили с этим немного подождать. Хотим, как следует насладиться друг другом! К тому же у нас уже есть наш дорогой Димочка, он мне стал как родной сын!
При упоминании о Диме лицо Кати просветлело искренней материнской нежностью. Она действительно полюбила этого замечательного мальчика всем сердцем, и он отвечал ей взаимностью.
- Вам невероятно повезло с женой, Вадим! – откровенно и с неподдельным восхищением произнесла Савельева, обращаясь к высокому мужчине. – Сразу видно невооружённым взглядом, что вы просто без ума друг от друга! Такая любовь встречается крайне редко в наших кругах!
Боже мой, какие пророческие слова! Какая удивительная женская проницательность! Все окружающие видят то, что сам Вадим изо всех сил пытается скрыть от себя и от других, но как ни старайся, скрывать очевидное долго не удастся. К тому же его выразительные глаза уже давно выдали истинные чувства тем, кто умеет читать между строк!
Вадим почувствовал, как предательское тепло разливается по его груди от этих слов, но тут же постарался взять себя в руки. Он бросил быстрый взгляд на Катю и увидел, как она слегка покраснела от смущения, опустив длинные ресницы.
- Да, мы действительно без ума друг от друга! – с едва уловимой, но характерной для него лёгкой иронией произнёс Вадим, хотя в глубине души понимал, что это уже не игра, а самая настоящая правда.
Затем он нежно наклонился к жене и, поцеловав её в нежную щёку, ощутил знакомый аромат её духов, от которого у него слегка закружилась голова.
- Дорогая моя, ты не против, если я отойду ненадолго? Мне нужно переговорить с Михайловым о деловых вопросах.
- Конечно, нет, милый, – мягко улыбнулась Катя, и её пальчики на мгновение сжали его руку в ободряющем жесте. – Иди, я прекрасно проведу время с Александрой Петровной.
Когда Вадим удалился, Александра Петровна и Катя уединились в кабинете и завели «откровенный» женский разговор, во время которого девушка «навешала» женщине на уши столько лапши, что хватило бы на целый полк голодных солдат.
***
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...