Имя Джованны Гарцони (1600–1670) сегодня известно любителям барочной живописи как создательницы изысканных натюрмортов и миниатюр. Её работы. отличающиеся тщательной проработкой деталей и тонкостью штриха , украшают коллекции Уффици и частные собрания. Но за этой утончённой красотой скрывалась судьба женщины, полная слухов, обетов и скандалов.
Джованна Гарцони родилась в небольшом городе Асколи-Пичено на адриатическом берегу Италии. Годом ее рождения считается 1600 год, хотя точных задокументированных данных не имеется.
Семья ее имела ремесленные корни (по некотрым данным были гравёрами), что, возможно, способствовало её раннему художественному образованию.
Училась живописи Джованна Гарцони дома, беря уроки у своего дяди Пьетро Гайя. В ранних работах Джованны чувствуется влияние этого художника. Известно, что в 1620-х годах Джованна жила в Венеции с братом Маттео и посещала школу каллиграфии Джакомо Роньи.
Там же, в Венеции в 1622 году. Джованна вышла замуж за венецианского художника Тиберио Тинелли. В те времена художник был хорошо известен своими портретами аристократии, купцов и интеллигенции Венеции, которых он часто писал в исторических костюмах.
Брак Тиберио Тинелли и Джованны Гарцони оказался очень странным. Продлился он не более двух лет.
Почему? Здесь начинается настоящий роман с оттенком скандала. Одни источники говорят: еще в ранней юности Джованна дала обет целомудрия, потому что ей предсказали смерть при родах. Другие — что в суде звучали обвинения против Тинелли в магии и неестественных практиках.
Так или иначе, союз распался, оставив за художницей репутацию женщины "чистой и неприкосновенной". В Венеции её начали называть la casta pittrice — "целомудренная художница".
После неудачного брака Джованна Гарцони выбирает путь, совершенно необычный для женщины XVII века. Она не уходит в монастырь и не ищет нового мужа.
Наоборот, Гарцони решила доказать: женщина может быть самостоятельной. Она жила в Неаполе, Венеции, Флоренции, Турине, Риме. При дворах Савойской династии и Медичи она пользовалась покровительством, выполняла заказы, писала портреты и миниатюры.
Она была свободна — и платила за эту свободу одиночеством. И творчеством.
Что же особенного в её картинах? Джованна Гарцони была мастером "живых натюрмортов": на её полотнах фрукты и овощи соседствуют с редкими цветами, насекомыми, мелкими зверьками. Но это не просто «учебные» ботанические зарисовки: в каждой работе есть игра композиции и символики.
Исследователи ее творчества отмечают её внимание к деталям, и именно поэтому её прозвали "мастерица миниатюр". Эти детали превращают её работы в философию: мир одновременно прекрасен и хрупок.
Джованна Гарцони прожила долгую жизнь. Она умерла в Риме в 1670 году и была похоронена в церкви Академии Сан-Лука, став первой женщиной, удостоенной этой привилегии.
Она оставила после себя картины, но не оставила потомков. И всё же её можно назвать "матерью" целого направления в европейском искусстве — изысканного барочного натюрморта.
Она так и осталась женщиной-загадкой: целомудренной и скандальной, одинокой и блистательной, строгой и чувственной. И, возможно, именно эта двойственность делает её творчество таким живым и близким нам и сегодня, почти четыреста лет спустя.