Почему-то это словосочетание очень часто пишется как "Эффект Претфолла" (или Претфелла), из-за чего люди думают, будто речь идёт о каком-то человеке, описавшем данное явление. Хотя pratfall - это всего лишь существительное, которое с нерусского языка буквально переводится как "падение на землю" или "оплошность". То есть ЭТО - НЕ ЭПОНИМ!!!
И всё-таки, стоит об этом упомянуть. Потому что ЭФФЕКТ ПРЕТФОЛЛА сводится к тому, что какой-либо человек, который кажется нам недосягаемо далёким по причине своего статуса, уровня образованности или воспитанности, становится гораздо ближе и роднее, попадая в неловкую ситуацию.
Например, - у него на брифинге капают сопли из носа (он тоже болеет ОРЗ, как и все мы!), на сцене человек пускает петуха (прям как и я в начале педагогической карьеры, перед классом!), или, зайдя в туалет и засев в соседней кабине, издаёт те же самые звуки, как и любой другой смертный (принцессы тоже какают!!!).
Феномен был изучен и назван американским психологом Эллиотом Арнесоном, который в 1972 году написал учебник по социальной психологии «Социальное животное». И там, помимо упомянутого эффекта, описал много чего другого, тоже интересного. В частности, сформулировал ПЕРВЫЙ ЗАКОН АРНЕСОНА: «Люди, совершающие безумные поступки, не обязательно безумны». Таким образом, он подчеркнул важность ситуативных факторов в странном поведении.
ЭФФЕКТ ПРЕТФОЛЛА часто используются для объяснения нелогичных преимуществ, которые даёт совершение ошибок.
Вспомните, как в 2007 году президент Всемирного банка Пол Вулфовиц, зайдя во время визита в турецкую мечеть и будучи вынужденным разуться, оконфузился: оказалось, что он носит дырявые носки.
Ясно, что кого-то это сильно оскорбило, мол, что это за мужчина, которые не следит за собой, и что это за политик, из-а которого теперь всей Америке стыдно. А ещё - что это за скряга, который, зарабатывая в год только официально не менее 400 000 долларов, жмотится и не может себе позволить менять носки каждый день!
Но большинство всё-таки расценило это куда более благосклонно - дескать, вот, нормальный мужик, как и все мы, неужели из-за какой-то дырки, которую никто не видит, если не показывать специально, тратить кровно заработанное бабло!