Европейская комиссия предложила создать в Кипре региональный центр по борьбе с лесными пожарами, учитывая усиливающееся воздействие изменения климата и участившиеся крупные возгорания. Это решение было озвучено президентом ЕК Урсулой фон дер Ляйен в ежегодной речи перед Европарламентом. Она указала на необходимость «дать себе инструменты» для борьбы с пожарами, которые становится всё сложнее контролировать по мере того, как лета становятся жарче, суровее и опаснее.
По словам фон дер Ляйен, этим летом в Европе было выжжено более миллиона гектаров лесов, деревень и других территорий, масштаб ущерба оказался огромным, и такие экстремальные пожары не будут единичным случаем.
Ранее в 2022 году Кипр уже высказывал инициативу разместить на своей территории подобный центр, который смог бы оперативно реагировать на пожары не только в пределах Европейского союза, но и в соседних странах Ближнего Востока — Ливане, Иордании, Израиле. Однако не все операционные детали и ресурсы для нового центра были представлены чиновниками.
Президент Кипра Никос Христодулидес назвал создание хаба «чрезвычайно важным» для региона. Представитель правительства Кипра Константинос Летимбиотис заявил, что такая инициатива укрепит оперативные возможности Евросоюза вдоль южного направления и принесёт пользу странам Восточного Средиземноморья.
В июле на Кипре произошёл один из наиболее тяжёлых лесных пожаров за последние годы. В горном массиве Троодос погибли два человека, погибшие пытались спастись от огня в автомобиле. Были уничтожены сотни домов, выгорели сотни квадратных километров на южных склонах гор. После этого Кипр незамедлительно приступил к расширению государственного авиапарка для тушения пожаров. В рамках пятилетнего плана страны объявлены тендеры на приобретение трёх самолётов с ёмкостью сброса воды по 3000 литров каждый, соответствующих стандартам ЕС. Цель — создать собственный флот из десяти таких самолётов.
Ранее в борьбе с пожаром Кипр получал помощь от Ливана, Иордании, Египта и Израиля, предоставлявших вертолёты и самолёты. Кипр, как ближайший к Ближнему Востоку член ЕС, регулярно взаимодействует с этими странами — как при оказании помощи, так и при её получении.